© Reuters. DATEIFOTO: Wall Street Journal-Reporter Evan Gershkovich steht vor einer Gerichtsverhandlung in Moskau, Russland, am 10. Oktober 2023 in einem Gehege für Angeklagte, bei der es um die Prüfung einer Berufung gegen seine Untersuchungshaft wegen Spionagevorwürfen geht. REUTERS/Evgenia Novo
Von David Ljunggren
(Reuters) – Der russische Präsident Wladimir Putin sagte in einem am Donnerstag ausgestrahlten Interview, dass es möglich sein könnte, den Wall Street Journal-Reporter Evan Gershkovich, der wegen Spionagevorwürfen auf seinen Prozess wartet, im Austausch gegen einen russischen Gefangenen freizulassen.
Putin sagte im Gespräch mit dem US-Fernsehmoderator Tucker Carlson, dass russische und amerikanische Geheimdienste den Fall besprachen und einige Fortschritte erzielt hätten.
Der russische Präsident schlug vor, dass Moskau im Gegenzug die Freilassung von Vadim Krasikov durch Deutschland verlange, der wegen der Ermordung eines tschetschenischen Dissidenten im Jahr 2019 in Berlin verurteilt wurde.
Gershkovich wurde am 29. März 2023 in der Uralstadt Jekaterinburg festgenommen und beschuldigt, versucht zu haben, an Verteidigungsgeheimnisse zu gelangen. Er und seine Zeitung weisen die Vorwürfe entschieden zurück und die US-Regierung hat ihn als zu Unrecht inhaftiert eingestuft.
„Wir sind bereit, das Problem zu lösen, aber es gibt bestimmte Bedingungen, die über die Kanäle der Geheimdienste besprochen werden. Ich glaube, dass eine Einigung erzielt werden kann“, sagte Putin und betonte, dass Russlands Partner das tun müssten, was er als Gegenmaßnahmen bezeichnete.
„Es gab viele erfolgreiche Beispiele für diese Gespräche, die von Erfolg gekrönt waren. Wahrscheinlich wird dies auch von Erfolg gekrönt sein, aber wir müssen zu einer Einigung kommen“, sagte Putin, der über einen Dolmetscher sprach.
Russland und die Vereinigten Staaten haben in der Vergangenheit hochkarätige Gefangenenaustausche vereinbart – zuletzt im Dezember 2022, als Moskau Brittney Griner, einen US-Basketballstar, der in Russland wegen eines Drogendelikts verurteilt wurde, gegen den russischen Waffenhändler Viktor Bout eintauschte.
Ohne Krasikov namentlich zu erwähnen, bezog sich Putin auf eine Person, die „aus patriotischen Gründen einen Banditen in einer der europäischen Hauptstädte eliminiert hat“.
Letzten Monat verlängerte ein Moskauer Gericht die Haft von Gershkovich um zwei Monate. Putin sagte, der Reporter sei „auf frischer Tat ertappt worden, als er heimlich an vertrauliche Informationen gelangte“.