Zwei Wochen nachdem der Anwalt Alex Murdaugh aus South Carolina wegen der brutalen Morde an seiner Frau und seinem Sohn verurteilt wurde, soll nun die Leiche eines Teenagers exhumiert werden, der sechs Jahre zuvor auf einer Landstraße in der Nähe des Tatorts tot aufgefunden worden war.
Sandy Smith bestätigte, dass die Überreste ihres Sohnes Stephen, der zum Zeitpunkt seines Todes 19 Jahre alt war, einer privaten Autopsie unterzogen werden, nachdem eine GoFundMe-Kampagne 43.000 US-Dollar für die Exhumierung gesammelt hatte.
„Es ist Stephens Jahr“, Smith sagte NBC News und dankte den Spendern dafür, „dass Stephens Geschichte nicht unter den Teppich gekehrt wurde“.
Der Tod von Stephen Smith hat die Ermittler von South Carolina lange verwirrt, die den Fall eines ursprünglich als Fahrerflucht eingestuften Unfalls im vergangenen Jahr wieder aufrollten, nachdem Murdaugh, 54, wegen Mordes an Frau Maggie, 52, und Sohn Paul, 22, angeklagt worden war. letztes Jahr.
Der Prozess gegen Murdaugh wegen dieser Morde erregte die Fantasie Amerikas – und der Welt – mit seiner Gewalt, die sich gegen die korrupte Politik des ländlichen Kleinstadtlebens in einem dramatischen Stück Deep South Gothic ausspielte.
Aber die beiden Morde waren nicht die einzigen Todesfälle im Kreis der Familie Murdaugh, da Legionen von Online-Ermittlern, die von dem Prozess angezogen wurden, zusammen mit zahlreichen Dokumentarfilmern andere Fälle untersuchten, an denen der Clan beteiligt war.
Ein Ermittlerbericht zum Zeitpunkt von Smiths Tod ergab, dass er eine „Verteidigungswunde“ an seiner Hand hatte, und es wurde eine Mordermittlung eingeleitet. Aber ein Gerichtsmediziner schrieb in einem Bericht, dass Smiths Todesursache darin bestand, von einem Autospiegel in den Kopf getroffen zu werden.
Nachdem Murdaugh wegen Mordes festgenommen worden war, sagten Agenten der South Carolina Law Enforcement Division oder Sled, ihre Ermittlungen hätten Überprüfungen der anderen mysteriösen Todesfälle mit einer Verbindung zur Familie Murdaugh ausgelöst.
Staatliche Ermittler sagten, sie würden eine Untersuchung zu Smiths Tod „auf der Grundlage von Informationen einleiten, die im Verlauf der Doppelmord-Ermittlungen gesammelt wurden“. Letzte Woche sagten sie, sie hätten „Fortschritte gemacht“ bei der Untersuchung von Smiths Tod und dass sie „aktiv und andauernd“ sei.
Smiths Leiche wurde 15 Meilen von der Murdaugh-Liegenschaft entfernt gefunden, die als Moselle bekannt ist. Es wurden Fragen aufgeworfen, nachdem festgestellt wurde, dass er mitten auf der Straße gefunden wurde, weit entfernt von der Stelle, an der sein Auto kein Benzin mehr hatte, und er trug immer noch locker sitzende Turnschuhe, ein Detail, das nicht mit einem heftigen Zusammenstoß mit einem Fahrzeug vereinbar war.
Unabhängig davon sagten Ermittler der Autobahnpolizei von South Carolina, sie hätten Hinweise erhalten, dass Sohn Buster Murdaugh möglicherweise mit ihm in Verbindung gebracht wurde.
Berichten zufolge haben Buster und Smith 2014 ihren Abschluss an derselben High School gemacht. Berichten zufolge enthält der Bericht der Autobahnpolizei zu Smiths Tod Interviews, die darauf hindeuten, dass der ältere Murdaugh-Sohn befragt werden sollte.
Einige behaupteten, dass Smith, der offen schwul war, und Buster eine Beziehung hatten ABC 4. Kein Mitglied der Familie Murdaugh wurde direkt als an Smiths Tod beteiligt genannt.
„Wir halten es für entscheidend, ein neues Ziel zu suchen – eine unabhängige Exhumierung und Autopsie – und wir starten Justice for Stephen N Smith mit diesem unmittelbaren Ziel im Auge“, sagte Sandy Smith auf ihrer Fundraising-Seite.
„Wir brauchen einen neuen, unvoreingenommenen Blick auf seinen Körper und eine genaue Bestimmung seiner Todesursache auf der Grundlage von Fakten. Es gab keine Trümmer auf der Straße und seine Verletzungen waren nicht mit Fahrerflucht zu vergleichen“, fügte sie hinzu.
Weitere Todesfälle im Umfeld der einst mächtigen Murdaugh-Familie, die jetzt genauer untersucht werden, sind die Haushälterin der Familie, Gloria Satterfield, und die 19-jährige Mallory Beach, die 2019 bei einem Bootsunfall im Zusammenhang mit dem getöteten Murdaugh-Sohn Paul starben.
Staatsermittler haben auch angekündigt, Satterfields Leiche im Rahmen der Ermittlungen zu exhumieren.
Letzte Woche gaben die Anwälte des verurteilten Mörders Alex Murdaugh bekannt, dass sie planen, gegen seine Verurteilungen und lebenslangen Haftstrafen beim Tod seiner Frau und seines Sohnes im Juni 2021 Berufung einzulegen. Die Berufungsschrift enthielt keine Argumente.