Bei all den Informationen, die es gibt, ist es schwierig, über alles, was vor sich geht, auf dem Laufenden zu bleiben. In letzter Zeit haben Sie wahrscheinlich von ASML gehört – einem niederländischen Unternehmen, das fortschrittliche Geräte für die Extrem-Ultraviolett-Lithographie (EUV) herstellt.
Diese Maschinen sind für die Herstellung der kleinsten und effizientesten Chips von heute, beispielsweise der iPhone 15 Pro-Modelle, unerlässlich. Wir verlassen uns auf diese Werkzeuge, um 2-nm-Chips herzustellen – das nächste große Ding in der Technologie.
Während du könnte haben Ich habe von ASML gehört, da bin ich mir sicher sehr bewußt des Chipkrieges zwischen den USA und China, Teil eines größeren wirtschaftlichen Streits.
Nun will die Biden-Regierung die Niederlande überzeugen um die Wartung durch ASML zu verhindern bestimmte Maschinen in China, was einen Schritt in den Bemühungen der USA darstellt, den technologischen Fortschritt Pekings einzudämmen.
Dieser Schritt, der bei einem bevorstehenden Treffen zwischen US-amerikanischen und niederländischen Beamten sowie ASML-Vertretern besprochen wird, steht im Einklang mit Washingtons Strategie, Verbündete einzubeziehen, um Chinas Kapazität zur Herstellung fortschrittlicher Halbleiterchips einzuschränken.
Das ist ein kompliziertes Thema und das ist der Grund Reuters hat einen umfassenden Leitfaden mit dem Titel „Erklärung: Warum die Wartung von ASML-Geräten die neue Front im Chipkrieg zwischen den USA und China ist“ zusammengestellt.
Hier ist es:
Warum ist ASML-Ausrüstung wichtig?
- ASML dominiert den Markt für Lithografiewerkzeuge – riesige, teure und komplexe Maschinen, die einen Schritt im Chipherstellungsprozess ausführen und dabei helfen, Schaltkreise zu erstellen.
Warum sollten die USA nicht wollen, dass ASML bereits verkaufte Geräte behält?
- Um zu verhindern, dass eine gezielte chinesische Chip-Herstellungsanlage oder „Fab“ ihren Betrieb aufnehmen kann. ASML-Maschinen sind schwer bis unmöglich zu ersetzen. Wenn einem Eigentümer Ersatzteile und Wartung verweigert werden, würde die Maschine irgendwann nicht mehr funktionieren und die Fabrik wäre nicht mehr in der Lage, Chips zu produzieren.
Würde die niederländische Regierung Wartungslizenzen verweigern?
- Die niederländische Regierung, ein enger Verbündeter der USA, hat nicht ausgeschlossen, ASML in einigen Fällen Exportlizenzen zu verweigern, die sowohl Exporte als auch Wartung abdecken, wenn sie ein Sicherheitsrisiko sieht. Ein pauschales Verbot ist jedoch nicht geplant.
- Die niederländische Exportlizenzpolitik richtet sich nicht gegen China, einen wichtigen Handelspartner, und die niederländische Regierung möchte ASML, ihrem größten Unternehmen, keinen Schaden zufügen. Darüber hinaus wird ein Großteil der von ASML in China verkauften Ausrüstung in weniger fortgeschrittenen Chipherstellungsprozessen verwendet und erfordert für den Export oder die Wartung keine niederländische Lizenz.
Wie viel ASML-Ausrüstung gibt es in China?
- Viele. Allein im vergangenen Jahr verkaufte ASML Geräte im Wert von mehr als 6 Milliarden Euro (6,5 Milliarden US-Dollar) an chinesische Kunden. Das Unternehmen gibt nicht bekannt, wie viel davon in lizenzpflichtige Kategorien fällt – in der Branche ausgedrückt in das „Immersions“-Segment der UV-Lithographie-Werkzeuge. Das ist der obere Mittelbereich von ASML. Seine besten Werkzeuge werden nicht in China verkauft.
Was sagt ASML?
- ASML verfügt über Exportlizenzen, um die Mehrheit seiner chinesischen Kunden bis zum 31. Dezember dieses Jahres zu bedienen, teilte das Unternehmen letzten Monat in einer E-Mail-Antwort auf die Fragen von Reuters mit.
Welche Auswirkungen könnten die chinesischen Chiphersteller haben?
- Das ist ungewiss. Nehmen Sie das fiktive Beispiel eines chinesischen Chipherstellers, der für 60 Millionen US-Dollar eines der besten Immersionslithographie-UV-Werkzeuge von ASML gekauft hat, seine Lizenz jedoch nicht erneuert hat.
- Der US-Experte Paul Triolo, der feststellt, dass chinesische Unternehmen im Allgemeinen Wege gefunden haben, die von den USA verordneten Beschränkungen zu umgehen, beschrieb einen Prozess des Niedergangs über Wochen oder Monate.
- Ohne Software-Updates würde das System nicht optimal funktionieren. Aber chinesische Ingenieure wissen, wie man ihre Maschinen bedient, und könnten wieder eingestellt werden, wenn sie nicht für ASML arbeiten können.
- Einige der Tausenden Teile in einem ASML-Tool sind austauschbar oder reparierbar, wenn sie kaputt gehen. Bei hochspezialisierten Linsen und Lasern gibt es jedoch keine bekannten Alternativen.
- Einige Teile könnten möglicherweise aus vorhandenen ASML-Maschinen ausgeschlachtet werden. Die meisten Maschinen, die ASML jemals hergestellt hat, sind immer noch im Einsatz – aber niemand hat jemals versucht, eine fortschrittliche Maschine ohne die Hilfe des Unternehmens zu betreiben.
Was sind die Konsequenzen für ASML?
- Wahrscheinlich geringfügig, zumindest zunächst. China war 2023 nach Taiwan der zweite Markt für ASML mit 29 % des Umsatzes, etwas vor Südkorea. Etwa 20 % des Gesamtumsatzes von ASML stammen aus der Wartung installierter Maschinen.
- Während ASML seinen Markt dominiert, sieht es sich am unteren Ende seiner Produktpalette mit der Konkurrenz von Nikon und Canon aus Japan sowie dem inländischen chinesischen Unternehmen SMEE konfrontiert.
- Chinesische Chiphersteller werden im Laufe der Zeit hochmotiviert sein, Alternativen zur Verwendung von ASML-Geräten zu entwickeln.