Ab 12 Jahren, Alles, was ich tun wollte, war lesen und Gedichte schreiben. Als ich ein Gedicht schrieb – oder ich sollte sagen, versuchte an diesem Punkt, ein Gedicht zu schreiben – fühlte es sich an, als ob etwas passierte, das größer war als ich selbst. Auch jetzt passieren seltsame Dinge, wenn ich mich hinsetze und schreibe. Es ist, als ob die Zeit in einem anderen Tempo vergeht.
Ich war so stolz offizieller Dichter der Olympischen Spiele 2012 zu werden. Ich denke, die Olympischen Spiele haben den Menschen so viel Gutes getan. Ich lebe im Osten Londons und sehe immer noch, wie die Menschen, die hier leben, davon profitiert haben. Simon Armitage sagte mir, dass Poesie bei den allerersten Olympischen Spielen dabei war. Ich habe es geliebt, das zu lernen!
Als ich ging mit 18 ins Kinderheim, wollte ich für den Rest meines Lebens zwei Dinge machen. Gedichte schreiben und meine Familie finden. Ich wusste, dass ich die Aufmerksamkeit, die meine Gedichte erhielten, dazu nutzen konnte, mir dabei zu helfen. Ich wusste, dass meine Geschichte etwas war, worüber die Leute mehr wissen wollten, und das würde mir auch helfen.
Ich habe es nicht versucht darüber nachzudenken, wie es wäre, meine Mutter zu treffen. Die Leute würden sagen: „Kumpel, es ist vielleicht nicht so gut, es ist vielleicht nicht einfach.“ Aber das wusste ich. Ich wusste, dass Familie nicht perfekt war. Ich war diejenige, die in dem verdammten Kinderheim aufgewachsen ist.
Teil der Schönheit der Familie ist ihre Dysfunktion. Es ist die Dysfunktion, die das Herzstück aller funktionierenden Familien ist. Ich verspreche Ihnen, wenn Sie keine Familie haben, sehnen Sie sich tatsächlich nach dieser Dysfunktion. Ich würde alles weggeben, was ich besitze oder erreicht habe, um eine dysfunktionale Familie zu haben, die mich als Kind kannte.
Ich fühle mich immer noch betrogen durch meine Erfahrung aufwachsen. In Obhut genommen, aus der Obhut genommen, meinen Namen ändern lassen. Es dauert. Heiraten, Geburten… Jetzt bin ich in meinen 50ern, Todesfälle und Krankheiten. All diese Zeiten, wenn Leute um dich herum kommen … Für mich haben sie das nicht. Es ist eine ständige Erinnerung daran, was andere Leute mir angetan haben.
Ich bin nicht verärgert nicht mehr, aber es ist ein täglicher Kampf, es nicht zu sein. Es wäre tragisch, mit 55 noch immer voller Wut zu sein. Das ist keine Art, ein Leben zu führen. Die Leute sagen manchmal, dass Wut eine Reise befeuern kann, aber sie wird immer giftig. Ich hätte nichts erreicht, wenn ich wütend geblieben wäre.
Vergebung ist ermächtigend. Es gibt dir die Kraft, dunkle Ereignisse nicht zur zentralen Erzählung deines Lebens zu machen. Ich habe meinen Pflegeeltern vergeben. Ich habe meiner Mutter vergeben. Es ist einfach eine traurige Geschichte. Die meisten Menschen darin wollten nicht den Schaden anrichten, den sie angerichtet haben. Vergebung bedeutet, dass Sie die Macht haben zu sagen: „Es ist in Ordnung.“
Als ich meine OBE bekam, Ich war fassungslos in Stille. Wenn jemand sagt: „Wir haben beobachtet, was Sie tun, und wir würden Ihnen gerne das hier geben …“ Das ist eine seltene Gelegenheit, bei der mir die Worte fehlen. Ich denke, es ist wichtig, gut darin zu sein, Komplimente zu erhalten, aber ebenso wichtig, sie zu bekommen. Wenn du nur Dinge verschenkst, sie aber nicht empfängst, stimmt etwas nicht damit.
Ich habe niemanden für mich da. Aber dann habe ich nie. Wenn ich eine Auszeichnung bekomme oder so, gibt es niemanden aus meiner Vergangenheit, der anruft und sagt: „Gut gemacht.“ Niemand kann mir beweisen, was ich erreicht habe. Es gibt keine Schwestern, Brüder, Tanten, Onkel, Cousinen, Großeltern – aber die gab es auch nie. Und ich bin endlich damit einverstanden. Das ist mein Leben. Ich habe nur einen etwas kürzeren Strohhalm gezogen als alle anderen.
Lemn Sissay spielt My Name is Why beim FORWARDS Festival in Bristol am 3. September (forwardsbristol.co.uk)