WFrüher dachten wir, die Vandalen kämen von Drüben. Heute züchten wir sie selbst. Einer der unbestreitbaren Erfolge Großbritanniens seit dem letzten Weltkrieg war das massive Wachstum der Kreativwirtschaft. Sie tragen enorm zur Wirtschaft, zum Ansehen dieses Landes und damit zum Stolz bei, den wir auf unser Land haben können.
Die Entscheidung des Arts Council, die derzeitige Belegschaft und Errungenschaften einiger Londoner Veranstaltungsorte zu zerstören, ist unverzeihlich. Es gibt mehrere Beispiele, aber ich schreibe hier über einen konkreten Fall – die English National Opera. Das London Coliseum ist ein prächtiges Gebäude, das nur sehr schwer erfolgreich betrieben werden kann, aber in jeder Hinsicht ein Grundstein für Londons fairen Anspruch ist, eine der beiden führenden Kulturstädte der Welt zu sein. Der Kulturrat muss die Konsequenzen seines Handelns erkennen, was es noch schlimmer macht. ENO wurde am 3. November 24 Stunden im Voraus über die Entscheidung informiert die öffentliche Bekanntmachung. Es war beschlossen worden, bis Ostern eine große Institution zu töten, und ENO war das Ziel. Dr. Harry Brünjes, Vorsitzender von ENO, sagte mir: „Es hat ungefähr 100 Jahre gedauert, um es aufzubauen, und 10 Sekunden, um es zu schließen.“
Die English National Opera hat den vielfältigsten Chor und das vielfältigste Orchester des Landes, stellt 300 festangestellte Mitarbeiter und viele weitere Freiberufler ein und hat bereits Pläne vorgelegt, um sowohl die Aufstockungsstrategie zu ergänzen als auch weiterhin Weltklasse-Opern in London zu produzieren. Sicherlich ist dem Arts Council klar, dass die Größe der kreativen Energie Londons aus der Abwanderung entsteht, die die Zentren für Theater, Kino, Fernsehen, Radio, Galerien und andere dramatische Künste an einem Ort haben. Das passiert natürlich auch in anderen Städten. Aber es ist unmöglich, sich eine andere Stadt im Vereinigten Königreich mit der Größe, dem Geld und der Anziehungskraft Londons vorzustellen, insbesondere mit ihrer enormen touristischen Präsenz. Dies zu verwässern ist sicherlich nicht akzeptabel. Die Größe ist wichtig.
Hier nur ein paar Fakten. Mehr als 4.000 Stunden Musik, die in der Saison 21/22 entstanden sind, befanden sich im London Coliseum. In derselben Spielzeit sahen dort 64.000 Menschen eine Oper (51 % waren erstmalig Bucher) – und das in den letzten „schlechten Zeiten“ mit Covid etc. In der Saison 22/23, 81 Aufführungen sind geplant und 3.331 Freikarten wurden an unter 21-Jährige vergeben. Ganz zu schweigen von den zahlreichen Schulen, die sich weiterhin bei ENO anmelden.
Kurz gesagt, eine rundum gelungene Erfolgsgeschichte auf höchstem Niveau, die Kenner und Eingeweihte erreicht. Es hat Jahre gedauert, diese Struktur und diesen Ruf aufzubauen. Jetzt scheint es zu glauben, dass es nur ein paar Monate dauern wird, um es lahmzulegen, es zu bewegen (wie und wohin scheint nirgendwo auf dem Bild zu stehen) und einen der großartigen kreativen Orte in London zu verlassen, der um die Sympathie vorbeikommender Fremder fleht.
Es gibt ein Argument, das besagt, dass London bereits mit öffentlichen Geldern im Bereich der Kunst überdotiert ist. Dass mehr an diejenigen gerichtet werden sollte, die weniger Glück haben als die Metropole. Und warum sollten einige von ihnen mit einem Schuhband existieren, während Seide und Quasten London in Luxus binden? An diesem Argument ist viel dran, aber das Schlimmste wäre sicherlich, Peter auszurauben, um Paul zu bezahlen. Das Donmar, das Hampstead Theatre und viele andere Veranstaltungsorte in London haben eine Größe, die außerhalb der Hauptstadt nicht ungewöhnlich ist, und sie haben auch ein Recht auf ein Stück vom Kuchen. Der Kern dieser Angelegenheit ist, dass der Kuchen zu klein ist.
Würde es von den Mächtigen niemals akzeptiert werden, dass wir in der bildenden Kunst einen ausgewiesenen weltweiten Sieger haben? Je mehr in die Kunst investiert wird, desto größer ist ihre Reichweite und desto höher ihr globales Einkommen. Sie sind die neue Kraft in der britischen Industrie. Es scheint unmöglich, dass das Parlament diese Tatsache hinnehmen kann.
Selbst die Brexit-Plage hat die unbändige Welle nicht abgeschnitten, die alles antreibt, von der Popmusik bis zur Klassik, vom Schauspiel bis zum Tanz, vom Film bis zum Theater, und weiter geht es. Was hindert uns daran, das Land der Künste zu werden? Es schafft Dutzende von hoch spezialisierten Arbeitsplätzen hinter den Kulissen sowie in den Kulissen und bildet oft britische Techniker und Künstler auf einem Niveau aus, das auf der ganzen Welt geschätzt wird. Es fehlt nur noch die Phantasie in Westminster, die neue Ordnung zu sehen und zu ergreifen. Es ist die Kunst, Dummkopf.
Das bringt uns zurück zum erstaunlichen Erfolg von London und der Notwendigkeit, die Führer und Giganten in der aktuellen Struktur zu halten. Keine Kürzungen, sondern Wachstum. Im kommerziellen Bereich zeigen Andrew Lloyd Webber, Cameron Mackintosh, Nica Burns und einige andere, wie hoch die Renditen intelligenter Investitionen sind, wenn man den bereits vorhandenen Unterbau der Exzellenz berücksichtigt. Bauen wir darauf auf oder werfen wir das Handtuch und schleichen uns davon, wie es jetzt mit dem Londoner Kolosseum als Paradebeispiel für Rückzug geschieht?
Das können wir natürlich nicht zulassen. Haben wir nicht genug geblutet und vernachlässigt und völlig unterschätzt von den Dingen, die dieses Land an wichtigen Dingen reich gemacht haben? Es kann nicht zu spät sein, dies zu stoppen. Es gibt andere Theater, die genauso betroffen sind, aber das London Coliseum kann für sie alle stehen. Der Arts Council war eine enorme Hilfe auf diesem Weg und hat im Laufe der Jahre so viel getan, um ihn aufzubauen. Jetzt hat es eine Axt zu seinen Wurzeln genommen. Schade darum.