Es ist ein Foto, das James Child sehr schätzt.
Es wurde von Ehemann Steven aufgenommen und zeigt ihren kleinen Sohn, der von der Tribüne aus zusieht, wie Child das letztjährige Challenge Cup-Halbfinale zwischen den Wigan Warriors und den St. Helens in der Elland Road leitete.
„Steven zeigte es mir auf dem Heimweg und meine Augen füllten sich“, sagt Child.
„Als junger Mann hätte ich mir so eine Situation nicht vorstellen können.
„Ich habe nicht damit gerechnet, zu heiraten, und ich habe sicherlich nicht damit gerechnet, ein Kind zu bekommen. Mein Leben so offen leben zu können, wie es eine heterosexuelle Person tun würde, war fantastisch und genau so, wie es sein sollte.“
Diese Offenheit rührt von der Entscheidung her, die Child vor zwei Jahren in diesem Monat getroffen hat, zum ersten Mal öffentlich über seine Sexualität zu sprechen.
Mit einem Grand Final und drei Weltmeisterschaften auf dem Buckel war er bereits einer der Top-Funktionäre des Fußballs, und seine Sexualität war für diejenigen, die ihn am besten kannten, kein Geheimnis.
Aber Child sagt, er kämpfte mit der Idee, ob er es mit der ganzen Welt teilen sollte oder sogar musste.
„Ich habe so lange damit gerungen und verschiedene Emotionen durchgemacht“, gibt er zu.
„Weißt du – ‚es ist meine eigene private Angelegenheit, ich sollte es nicht tun müssen‘.
“Aber meine Entscheidung wurde durch die unterstützt [BBC LGBT Sport] Podcast. Ich hörte mir einen Teil des Backkatalogs an und kam mit einigen der Leute, die daran beteiligt waren, ins Gespräch darüber, was die Auswirkungen gewesen waren.
„Nachdem ich sie gesammelt und mir eine Meinung gebildet hatte, entschied ich mich dafür.“
Aber er „ahnte nicht, welche Auswirkungen“ ein öffentliches Outing haben würde.
Child war nicht der erste Mann, der in der Rugby-Liga auftrat.
Batley Bulldogs-Kapitän Keegan Hirst tat es 2015, ganze 20 Jahre nachdem der australische Star Ian Roberts seine Geschichte erzählt hatte, als er noch ein aktiver Spieler im NRL war. Der australische Schiedsrichter Matt Cecchin kam auch heraus, während er noch amtierte.
Aber Childs Entscheidung, über seine Sexualität zu sprechen, machte ihn dennoch zu einem Geschichtsschreiber Erster Super League-Schiedsrichter, der öffentlich bekannt gab, dass er schwul ist.
„Ich dachte, es würde etwas Zugkraft bekommen, aber ich habe nicht erwartet, welche Auswirkungen es haben würde“, sagt Child mit einem Lächeln.
„Nachrichten aus dem gesamten Spiel zu erhalten, war enorm und zeigt die Wirkung, wenn Menschen offen sind und über ihre Sexualität sprechen.
„Ein oder zwei haben sich an mich gewandt und ich konnte mich mit ihnen unterhalten, und bis heute bin ich immer noch in Kontakt mit Menschen über ihre Kämpfe oder darüber, ob sie etwas tun sollten, um sich zu outen.
„Es hätte mir als kleiner Junge sicherlich geholfen, jemanden in Rugby-Liga-Kreisen zu sehen – ein Sport, den ich genossen und bewundert hatte, aber wahrscheinlich dachte, dass ich niemals in der Lage sein würde, eine Rolle zu spielen.“
Die Reaktion auf Childs Coming-out bestätigte seine Entscheidung, es zu tun.
„Es war einfach unglaublich positiv und in vielerlei Hinsicht ging das Leben ganz normal weiter“, sagt er.
„Vielleicht habe ich mir das eingebildet, aber ich hatte das Gefühl, dass ich ein bisschen mehr Respekt von den Spielern auf dem Platz bekommen habe. Vielleicht habe ich mich nur ein bisschen wohler gefühlt, obwohl ich nicht glaube, dass ich mich verändert habe!“
Es folgten weitere Ernennungen auf höchstem Niveau, darunter sein erstes Challenge-Cup-Finale als Schiedsrichter zwischen den Huddersfield Giants und den Wigan Warriors im vergangenen Mai im Tottenham Hotspur Stadium.
„Das Nicken zu bekommen war in gewisser Weise aufregend, in gewisser Weise eine Erleichterung – und meinen Mann und meinen kleinen Jungen dafür zu haben, ist eine Erinnerung, die ich sehr schätzen werde“, sagt er.
“Natürlich wird er sich nicht daran erinnern können, aber in den kommenden Jahren werde ich ihm das Spiel zeigen können und er wird es hoffentlich zu schätzen wissen.”
Child war auch an der Weltmeisterschaft im vergangenen Herbst in Großbritannien beteiligt – aber zu diesem Zeitpunkt hatte er bereits daran gedacht, eine Schiedsrichterkarriere zu beenden, die mehr als ein Jahrzehnt als einer der führenden Funktionäre des Sports umfasste.
„Ich bin Schiedsrichter, seit ich 11 Jahre alt bin, und ich werde dieses Jahr 40, also war es eine große Entscheidung“, sagt Child.
„Die Motivation lag zum Teil in der Veränderung der familiären Verhältnisse. Die Logistik des Schiedsrichterwesens macht es in vielerlei Hinsicht schwierig, das Leben zu planen, und eignet sich nicht besonders gut für eine Familie.“
Und so beschloss Child im Dezember, die Pfeife aufzulegen – aber das bedeutet nicht, dass das Leben jetzt ruhig ist.
Es gibt Elternschaft, eine Karriere als gecharterter Vermessungsingenieur – und die Suche nach einem neuen Fitnessprogramm als Ersatz für das Schiedsrichterwesen.
„Das Vorbereitungstraining vermisse ich auf keinen Fall! Es war Mittel zum Zweck, aber ich habe schon darüber nachgedacht, bei schönem Wetter mit dem Rad zur Arbeit zu fahren“, sagt Child lachend.
„Es wird sich sicherlich seltsam anfühlen, nicht beteiligt zu sein [in rugby]. Im Moment hat die Saison noch nicht begonnen, also vermisse ich sie nicht wirklich. Aber wenn es losgeht, stehen die Chancen gut, dass ich es könnte.”
Das Kind möchte betonen, dass es immer verfügbar ist, um mit denen zu sprechen, die möglicherweise mit ihrer eigenen Sexualität zu kämpfen haben.
„Ich bin mehr als glücklich, meine eigenen Erfahrungen zu teilen und den Menschen vielleicht etwas Trost und Beruhigung zu geben“, sagt er.
„Sprechen Sie mit Ihren Nächsten und Liebsten und mit anderen, die am Podcast teilgenommen haben – und ich würde jeden ermutigen, der darüber nachdenkt, darüber nachzudenken, und dann, warum nicht?“
James Child sprach mit Jack Murley im LGBT-Sport-Podcast der BBC. Auf BBC Sounds können Sie jeden Mittwoch neue Folgen hören.