“All diese Golfer, die der sehr illoyalen PGA in all ihren verschiedenen Formen ‘treu’ bleiben, werden einen hohen Preis zahlen, wenn die unvermeidliche MERGER mit LIV kommt, und Sie erhalten nichts als ein großes ‘Dankeschön’ von PGA-Beamten die Millionen von Dollar im Jahr verdienen”, schrieb Trump am Montag bei Truth Social.
„Wenn Sie das Geld jetzt nicht nehmen, werden Sie nach der Fusion nichts bekommen und nur sagen, wie schlau die ursprünglichen Unterzeichner waren.“
Seine Kommentare kommen, als Familien von 9/11-Opfern ihn drängten, das Turnier abzusagen, unter Berufung auf die saudische Unterstützung von LIV Golf, wie aus einem Brief hervorgeht, der am Sonntag an Trump gesendet wurde.
Die vom Kongress eingesetzte 9/11-Kommission sagte im Jahr 2004, sie habe „keine Beweise dafür gefunden, dass die saudische Regierung als Institution oder hochrangige saudische Beamte Al-Qaida individuell finanziert haben“.
Dennoch haben die Familien der Opfer auf weitere Offenlegungen gedrängt, und letztes Jahr veröffentlichte das FBI ein Dokument, das ihre Arbeit zur Untersuchung der angeblichen logistischen Unterstützung beschreibt, die ein saudischer Konsularbeamter und ein mutmaßlicher saudischer Geheimdienstagent in Los Angeles mindestens zwei gewährt haben Entführer.
„Die saudische Nation ist größtenteils für den Tod unserer Lieben und für den schrecklichen Angriff auf Amerika verantwortlich. Und Sie wissen es“, sagte 9/11 Justice, die Überlebende und Familienmitglieder der Terroranschläge vertritt, in dem Brief.
Brett Eagleson ist ein Anwalt der Gruppe, und sein Vater, John Bruce Eagleson, war unter denen, die während der Anschläge auf das World Trade Center starben. Eagleson sagte gegenüber CNN, die Entscheidung, das Turnier auszurichten, sei „skrupellos“.
In dem Brief sagt er, die Entscheidung habe angesichts der angeblichen Rolle Saudi-Arabiens bei den Angriffen und der materiellen Unterstützung von Al-Qaida, wie in FBI-Berichten dargelegt, „tiefen Schmerz und Wut“ unter den Wählern verursacht.
„Das FBI stellt fest, dass seit der Veröffentlichung des Berichts der 9/11-Kommission im Jahr 2004 viele Informationen ans Licht gekommen sind“, schreibt Eagleson in dem Brief, „und verweist wiederholt auf die Existenz von in den USA ansässigen saudischen ‚Unterstützungsnetzwerken‘ für den 9/ 11 Entführer.”
In einer E-Mail betonte Eagleson, dass der Golfplatz, auf dem LIV spielen soll, „im Hinterhof dessen liegt, wo 750 Einwohner von New Jersey ermordet wurden“.
„Der ehemalige Präsident hat 2016 zu Recht spekuliert, dass Saudi-Arabien die Türme niedergerissen hat, und jetzt hat das FBI die Dokumente veröffentlicht, um ihm Recht zu geben“, sagte Eagleson gegenüber CNN, „doch er zieht Geld vor Amerika. So viel zu America First. Ein trauriger Tag.”
Die Gruppe bittet darum, dass Mitglieder den ehemaligen Präsidenten in den kommenden Tagen besuchen, um ihre Bedenken zu besprechen und ihn zu drängen, „die weiteren Geschäfte mit dem Regime einzustellen, das an der Ermordung unserer Lieben beteiligt war“, heißt es in dem Schreiben.
LIV Golf veröffentlichte am Montag eine Erklärung als Antwort auf den Brief.
“Wie wir die ganze Zeit gesagt haben, haben diese Familien unser tiefstes Mitgefühl. Auch wenn einige anderer Meinung sein mögen, glauben wir, dass Golf auf der ganzen Welt eine Kraft zum Guten ist.”
CNN hat Vertreter von Trump und dem Trump National Golf Club in Bedminster um einen Kommentar gebeten.
Was ist LIV Golf?
Die Tour hat bisher zwei Turniere abgehalten – in London und in der Nähe von Portland, Oregon. Die Saisonabschlussveranstaltung der Rennstrecke ist für Ende Oktober im Trump National Doral Miami in Florida angesetzt.
Im Juni gab Jay Monahan, Kommissar der PGA Tour, bekannt, dass alle Mitgliedsgolfer, die an der umstrittenen, von Saudi-Arabien unterstützten LIV Golf Invitational Series teilnehmen, suspendiert wurden und nicht mehr zur Teilnahme an PGA Tour-Turnieren berechtigt sind.
Das US-Justizministerium untersucht die PGA Tour wegen möglicher Kartellverstöße im Zusammenhang mit LIV Golf, wie die PGA Tour letzte Woche gegenüber CNN bestätigte.
Mehrere Top-Golfer wie Phil Mickelson, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau und Brooks Koepka sind LIV beigetreten, das von der ehemaligen Nummer 1 der Welt, Greg Norman, angeführt und vom Public Investment Fund (PIF) von Saudi-Arabien unterstützt wird – einem Staatsfonds unter dem Vorsitz von Mohammed bin Salman, der Kronprinz von Saudi-Arabien.
Kevin Dotson von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.