Bryson DeChambeau, einer der neuesten Golfer, die der LIV Golf Series beitreten, möchte, dass die Menschen über die Menschenrechtsverletzungen in Saudi-Arabien hinausblicken und sehen, was die Liga „gut“ bewirken kann.
Golfer wie DeChambeau und Phil Mickelson, die sich entschieden haben, der abtrünnigen Liga beizutreten, wurden wegen der Menschenrechtsverletzungen durch das saudische Regime kritisiert. In den USA bot der berühmte Sportreporter Bob Costas eine vernichtende Einschätzung der LIV-Serie an. „Das ist saudisches Blutgeld“ sagte er letzte Woche. „Wir wissen alles, was wir über die königliche Familie wissen müssen und was sie getan hat. Es ist nicht nur [Jamal] Khashoggi, es ist nicht nur die anhaltende Unterdrückung von Frauen und Schwulen, sie sind direkt oder indirekt – laut US- und britischen Geheimdiensten – mit dem 11. September verbunden.“
Aber auf einer Pressekonferenz am Dienstag, um für die bevorstehende Veranstaltung der LIV-Serie in Oregon zu werben, sagte DeChambeau, er wolle, dass die Welt sich von Themen wie Khashoggis Ermordung entfernt.
„Golf ist eine Kraft des Guten“, sagte DeChambeau, als er nach der Kritik gefragt wurde, saudisches Geld genommen zu haben. „Im Laufe der Zeit werden die Menschen hoffentlich sehen, was sie Gutes tun. Und was sie zu erreichen versuchen, anstatt auf das Schlechte zurückzublicken, das zuvor passiert ist. Und davon wegzukommen ist wichtig. Und sich weiterhin in einem positiven Licht zu bewegen, könnte eine positive Kraft für die Zukunft des Spiels sein.“
Das Oregon-Turnier hat auch lokale Kritik angezogen. Das saudische Regime angeblich einem seiner Bürger geholfen Prozess wegen tödlicher Fahrerflucht eines Teenagers in Oregon im Jahr 2016 zu vermeiden. Am Sonntag, Sagte der Senator von Oregon, Ron Wyden Es sei „falsch zu schweigen, wenn Saudi-Arabien versucht, blutbefleckte Hände zu reinigen“.
DeChambeau’s Vertrag mit der LIV Series hat laut Golf Digest einen Wert von mehr als 100 Millionen Dollar. Der US Open-Champion von 2020 nannte seine Entscheidung, der Liga beizutreten, eine „persönliche Geschäftsentscheidung“.
Ein weiteres neues Mitglied der LIV-Serie, Matthew Wolff, bestätigte am Dienstag, dass „es eine Sache des Geldes ist“. Wolff fügte hinzu, dass ihn auch die Mannschaftskomponente der Liga gereizt habe.
„Es spricht einiges dafür, hart für sich selbst und für seinen Caddie zu spielen, aber wenn man weiß, dass sich die Leute auf einen verlassen, ist das anders“, sagte er. „Das Beste kommt heraus, wenn man in einem Team ist. Diese Dynamik hat mir sehr gut getan.“
Abe Ancer, der bei der Pressekonferenz am Dienstag zu DeChambeau und Wolff kam, sagte, der kürzere Zeitplan der Serie werde es ihm ermöglichen, mehr Zeit mit seiner Familie zu verbringen.
„In den letzten zwei bis drei Jahren habe ich alles für den Golfsport gegeben, ich hatte nicht wirklich ein Leben außerhalb des Golfsports“, sagte Ancer. „Ich habe es vermisst, Zeit mit meiner Familie und meinen Freunden zu verbringen, und ich war nicht so glücklich.“
Die PGA Tour hat Golfer gesperrt, die der LIV-Serie beigetreten sind, und es besteht die Möglichkeit, dass sie in Zukunft von den Majors des Sports ausgeschlossen werden, die nicht von der Tour geleitet werden. Auf die Frage, ob ihn diese Aussicht beunruhige, sagte Wolff: „Wir sprechen von heute.“
An anderer Stelle gaben die PGA Tour und die DP World Tour am Dienstag eine 13-jährige Joint-Venture-Partnerschaft bekannt, um die anhaltende Bedrohung durch die Abwerbung von Spielern der LIV-Serie zu bekämpfen.
Im Rahmen der Partnerschaft, die bis 2035 läuft, wird die PGA Tour ihren Anteil an European Tour Productions von 15 % auf 40 % erhöhen.
Ab 2023 erhalten die 10 besten Spieler der DP World Tour-Rangliste zusätzlich zu den bereits ausgenommenen Spielern PGA Tour-Karten für die folgende Saison. Die DP World Tour wird ihren Mitgliedern in den nächsten fünf Jahren auch ein Wachstum der jährlichen Preisgelder garantieren.
„Das Golfspiel erholt sich“, sagte Jay Monahan, Kommissar der PGA Tour. „Unsere Mitglieder, Partner und Fans sammeln sich. Die heutige Ankündigung sollte als weiterer Beweis dafür dienen, dass das Ökosystem des professionellen Golfsports weiterhin innovativ ist und gedeiht.“
Monahan fügte hinzu, dass ihre Arbeit noch nicht abgeschlossen sei und versprach in den kommenden Monaten „noch viel aufregendere Neuigkeiten“.