Die Blockade wurde innerhalb der ersten 10 Minuten gebrochen, als Liverpools Verteidiger Ibrahima Konaté am höchsten stieg, um einen starken Kopfball nach einer Ecke zu erzielen.
Und der Nachmittag wurde für City immer schlimmer, als Torhüter Zack Steffen zu viel Zeit am Ball haben wollte, sodass Sadio Mané hineinrutschen und den US-Nationalspieler aus dem Weg räumen konnte, um die Führung zu verdoppeln.
Und kurz vor der Halbzeit war Liverpools Führung drei, als Mané am kurzen Pfosten vorbei an einem verzweifelten Steffen vorbei schoss.
Für City schien alles verloren zu sein, Jack Grealish tauchte Minuten nach der Pause mit einem Tor auf, um seiner Mannschaft Hoffnung zu geben, und Bernardo Silva traf in der 90. Minute aus kurzer Distanz, um für ein nervöses Ende zu sorgen.
Mané sagte der BBC hinterher, der Tag sei “besonders” gewesen.
“Wir haben gegen eines der besten Teams der Welt gespielt. Diese Art von Spiel zu gewinnen, besonders in einem Halbfinale, ist ein großer, großer, großer Sieg”, sagte er.
“Wir haben uns sehr gefreut, dass wir gewonnen und uns für das Finale qualifiziert haben. Wir haben sehr gut angefangen, alle haben mit dem Vorderfuß angefangen – bei meinem ersten Tor hat der Torhüter einen Fehler gemacht, aber ich denke, wir haben ihn dazu gedrängt, diesen Fehler zu machen. Das heißt unser Stil und ich denke, das hat den Unterschied gemacht.”
Die Besten kämpfen
Rot und Blau, strahlend in der Londoner Sonne.
Zwei der weltbesten Mannschaften kämpfen – eine Woche nach ihrer letzten Begegnung – um einen Platz im Finale des ältesten Fußballwettbewerbs.
Für Neutrale könnte es keine perfektere Kulisse geben: ein volles Stadion, schönes Wetter und einige Fußballstars zur Schau.
Nachdem beide den Ball mit Schwung und Elan herumgeknallt hatten, fiel das erste Tor über eine eher landwirtschaftliche Route.
Liverpools Verteidiger Konaté setzte seine Torjägerqualitäten fort, als er aus der ersten Ecke seiner Mannschaft einen Kopfball nach Hause schoss – sein drittes Tor in ebenso vielen Spielen.
Das Tor versetzte die Liverpool-Fans in Aufregung, und als City das Spiel wieder aufnahm, war die Luft erfüllt vom Geruch von Fackeln, das Sonnenlicht färbte sich rot, als die Liverpool-Fans jubelnd auf und ab hüpften.
Das rote Ende von Wembley hüpfte nur acht Minuten später vor Freude.
Als City versuchte, aus der Abwehr zu spielen, wie sie es normalerweise so gut machen, wollte Steffen – Citys Cup-Torhüter – nur einen Bruchteil zu lange am Ball sein, sodass Mané hineinrutschen und den Ball nach Hause bringen konnte.
Der Moment wies auffallende Ähnlichkeiten mit ihrem Duell in der Premier League in der vergangenen Woche auf, als Stammspieler Ederson ebenfalls am Ball herumspielte, den Ball aber gerade noch rechtzeitig vor dem heranstürmenden Angreifer wegknicken konnte.
Manchester City war von zwei Toren geschockt und konnte schließlich in der Begegnung Fuß fassen, als der amtierende Premier League-Meister darauf drängte, wieder ins Spiel zu kommen.
Aber dieser Druck ließ Raum, den Mané nutzen konnte, um Liverpools Führung bis zur Halbzeit weiter auszubauen.
Ein kompliziertes Spiel zwischen Liverpools Angreifern führte zu einer Öffnung, die dem senegalesischen Star angelehnt war, um den Ball nach Hause zu schlagen, ohne dass Steffen eine Chance hatte.
Liverpool war zügellos und wollte wahrscheinlich nicht, dass der Halbzeitpfiff kam, als er kam.
Und mit den Worten von Trainer Pep Guardiola, die in seinen Ohren klangen, startete City deutlich besser in die zweite Halbzeit.
Der englische Nationalspieler Jack Grealish schoss sein Finish in die obere Ecke, nachdem ein ordentliches Spiel von Gabriel Jesus eine Schussmöglichkeit eröffnet hatte.
Das Tor erweckte die City-Spieler – und Fans – nach einer schlechten ersten 45 Minuten zum Leben, wobei ihre Angriffe viel bedrohlicher aussahen.
Jesus hätte City bis auf ein Tor heranziehen können, als er mit seinem gut getimten Lauf aufs Tor kam, nur damit sein brasilianischer Teamkollege Alisson ihn geschickt abwehrte.
Obwohl Man City Druck machte, hatte eigentlich Liverpool die besseren Chancen, da Mohamed Salah keinen seiner Versuche verwandeln konnte.
Gerade als alle Hoffnung verloren schien, hatte Silva nach einer hervorragenden Berührung und einem Lauf des eingewechselten Riyad Mahrez den leichtesten Abschluss, um City vier Minuten vor dem Ende der Nachspielzeit nur mit einem Tor hinter sich zu lassen.
Raheem Sterling hatte die Chance, gegen seinen alten Klub ein Tor zu erzielen und mit einer der letzten Berührungen des Spiels der Held zu sein, konnte aber nur direkt auf Alisson schießen.
Und trotz einiger chaotischer Szenen in der City-Box konnte Liverpool durchhalten und bis ins Finale vordringen und dafür sorgen, dass ein historisches Vierfaches – der Premier League-Titel, die Champions League, der FA Cup und der League Cup – immer noch möglich ist .
Bisher hat Liverpool bereits den Ligapokal-Titel gewonnen, ist Zweiter in der Premier League – einen Punkt hinter City – steht im Halbfinale der Champions League und steht nun im FA-Cup-Finale.
Auf die Frage, ob das Quadruple ein Ziel von ihnen sei, sagte Mané, es sei ein “Traum”.
“Wir haben noch viele Spiele vor uns und werden versuchen, unser Bestes zu geben – das ist mit Sicherheit unser Traum, und wir werden dafür kämpfen.”