TDas Timing ist, gelinde gesagt, merkwürdig. Großbritannien steht vor der größten Lebenshaltungskostenkrise seit Jahrzehnten. Die Arbeiter sind wütend über den Einbruch des Lebensstandards. Und doch ist eines der ersten Dinge auf der Agenda der neuen Regierung, die Obergrenze für Bankerboni abzuschaffen. Kwasi Kwarteng kann die Entscheidung im Rahmen seines Mini-Budgets am kommenden Freitag bekannt geben.
Täuschen Sie sich nicht, es gibt ein Argument für das, was die Kanzlerin plant, nämlich dass die Deckelung nicht funktioniert hat. Kritiker sagten bei der Einführung der EU-Gesetzgebung im Jahr 2014, dass die Banken einen Ausweg finden würden, indem sie einfach höhere Gehälter zahlten, und sie haben Recht behalten. Es hat nie Sinn gemacht, einen Teil eines Pakets (den Bonus) zu begrenzen, aber den anderen Teil (Grundgehalt) nicht zu beschränken. Wenn Banker weniger bezahlt werden müssten, wäre es logischer gewesen, aufs Ganze zu gehen und die Gesamtvergütung zu begrenzen.
Allerdings ist die Entscheidung, die Obergrenze jetzt aufzuheben, ein politisches Geschenk an Labour und die Gewerkschaften, da sie in eine klare Sie-und-Wir-Erzählung einfließt. Banker werden es in den Champagnerbars von Canary Wharf jubeln, aber als Strategie zum Stimmengewinn hat sie vielleicht ihre Grenzen.
Laut dem Amt für nationale Statistik liegt das Lohnwachstum in der Privatwirtschaft läuft bei 6% im Gegensatz zu 2 % im öffentlichen Sektor. Diejenigen, die im gut bezahlten Finanz- und Wirtschaftssektor arbeiten, wurden durch großzügige Bonuszahlungen vor der schlimmsten Lebenshaltungskrise geschützt. Die Abschaffung der Bonusobergrenze verstärkt den ohnehin schon starken Glauben, dass es eine Regel für Banker und eine andere für alle anderen gibt. Unweigerlich wird es die Haltung gegenüber Streikposten verhärten. Sharon Graham, die Generalsekretärin von Unite, sagt, während die Bank of England die Arbeiter zu Lohnzurückhaltung ermahnt, sei das Signal der Kanzlerin an die City „Lass es krachen“.
Kwarteng und Liz Truss glauben, dass sie jeden politischen Fallout entschärfen können, indem sie darauf hinweisen, dass die Regierung 150 Milliarden Pfund ausgeben wird, um Haushalte vor steigenden Energierechnungen zu schützen. Es wird viel darüber gesprochen werden, dass dies die größte wirtschaftliche Einzelintervention des Staates seit Beginn der Aufzeichnungen ist. Privat wissen der Premierminister und der Kanzler jedoch, dass die politische Optik, die Interessen eines Bankiers, der 3 Millionen Pfund im Jahr verdient, über die einer Krankenschwester zu stellen, die 30.000 Pfund im Jahr verdient, nicht großartig ist.
Die Tatsache, dass Truss und Kwarteng bereit sind, den politischen Rückschlag zu riskieren, sagt viel über die Ideologie der neuen Regierung aus, die unverhohlen markt- und wettbewerbsfreundlich ist. Die Abschaffung der Bonusobergrenze für Banker ist Teil eines Pakets geplanter Deregulierung für die Stadt und den gesamten Finanzsektor, das in den kommenden Wochen und Monaten schrittweise angekündigt wird.
Das sollte die Alarmglocken schrillen lassen. Der Plan der Regierung besteht nicht nur darin, London für einen globalen Pool ungebundener Bankiers attraktiver zu machen, indem es möglich wird, himmelhohe Prämien zu verdienen. Es soll ein Feuerwerk an Vorschriften entfachen, damit Banker auf der Jagd nach einer großen Bonusauszahlung mehr Risiken eingehen können.
In den 1990er und 2000er Jahren machte sich die Stadt weltweit attraktiv, indem sie zum unbeschwerten Finanzzentrum wurde, in dem alles möglich ist. Banker haben Abstriche gemacht und die Warnzeichen ignoriert. Das Ergebnis war eine Finanzkrise, von der sich die Wirtschaft nie erholt hat.
Man hätte Lehren aus einer Zeit ziehen sollen, in der die damals größte britische Bank – die Royal Bank of Scotland – innerhalb weniger Stunden kein Geld mehr hatte. Dazu gehörten die Notwendigkeit einer strengeren Aufsicht, strengere Kapitalanforderungen und eine ausgewogenere Wirtschaft, die weniger vom Finanzsektor dominiert wird. Das Aufleveln hatte seinen Ursprung in der Überzeugung, dass Großbritannien viel zu abhängig vom Erfolg der City of London sei.
Die Truss-Regierung scheint entschlossen zu sein, einen anderen Ansatz zu verfolgen. Die Dominanz der Stadt über die Wirtschaft wuchs nach den Urknallreformen der 1980er Jahre, und jetzt spricht Kwarteng von einem Urknall 2. Als sie Außenministerin war, beschrieb die Premierministerin den Finanzsektor als „dasJuwel in der Krone“ und hat anschließend deutlich gemacht, dass sie glaubt, dass dies durch regulatorischen Overkill gebremst wird.
Obwohl es weniger als zwei Wochen alt ist, hat die Truss-Regierung bereits deutlich gemacht, woher es kommt. Die Wirtschaft, beginnend mit der Stadt, wird dereguliert. Der Reichtum wird sich irgendwie von London und dem Südosten in den Rest des Landes ausbreiten. Steuersenkungen zugunsten der Bessergestellten werden sich bezahlt machen. Die Abschaffung der Obergrenze für Bankerboni bedeutet einen boomenden Finanzsektor, und das wird uns allen gut tun.
Dies ist ein klassisches Beispiel für den Triumph der Hoffnung über die Erfahrung. Wir waren schon einmal hier – und wir wissen, dass es nicht gut ausgeht.