„Wwas wäre wenn?“ ist eine zuverlässig magnetische Frage. Was wäre, wenn Sie abgelehnt statt akzeptiert würden, einen Job einem anderen vorziehen, einen Liebhaber schneiden und rennen oder es durchhalten? Das Nicht-Marvel-Multiversum-Potenzial ist der immergrüne Aufhänger von Idina Menzels Broadway-Vehikel If/Then, der NBC-Serie Ordinary Joe und dem neuen Netflix-Film Look Both Ways, in dem Riverdales Lili Reinhart eine frischgebackene College-Absolventin spielt, deren unerwartete Schwangerschaft ihr Leben zersplittert zwei unterschiedliche Bahnen. Stellen Sie sich eine 2000-Jahre-Streaming-Ära-Version von Sliding Doors vor, dem Film von 1998, in dem Gwyneth Paltrow eine Londonerin spielt, deren Leben davon abweicht, einen Zug zu machen oder zu verpassen, und wie Look Both Ways ihre Zeitlinien durch einen Haarschnitt unterscheidet.
Look Both Ways unter der Regie von Rafikis Wanuri Kahiu nach einem Drehbuch von April Prosser spielt sich ebenfalls auf zwei Zeitachsen ab, schleift aber die Ränder ab – seine Wirkung ist warm und beruhigend, seine Methoden, um zu bestätigen, dass alles in Ordnung sein wird, sind gemütlich und zahm , insbesondere in Bezug auf die junge Mutterschaft. Bemerkenswerterweise ist die Variable, die die Trennung der Zeitachse auslöst, nicht, ob Reinharts Natalie Bennett beschließt, eine überraschende Schwangerschaft ihrer Freundin Gabe (Danny Ramirez), die am Vorabend ihres Abschlusses an der University of Texas in Austin zum One-Night-Stand wurde, aufrechtzuerhalten. Diese Wahl, die nicht anders kann, als die Höllenlandschaft der reproduktiven Gesundheit in den USA während der langen Demontage von Roe v Wade, insbesondere in Texas, hervorzurufen, stammt aus einer Zeitlinie und wird schnell beschönigt.
Stattdessen ist die Schiebetür in diesem einstündigen und 50-minütigen Film, ob Natalie schwanger wird oder nicht (sowohl Gabe als auch Natalie bemerken, dass sie ein Kondom benutzt haben, AKA hat alles richtig gemacht, damit hier nichts dornig wird). In Zeitleiste A ist der Test negativ und Natalie geht mit ihrer besten Freundin Cara (Aisha Dee) nach Los Angeles, um ihren Traum zu verwirklichen, Hollywood-Animatorin zu werden. In Zeitachse B sind die Tests positiv und eine verblüffte Natalie sagt es Gabe sofort (er sagt die richtigen Dinge, einschließlich „Ich bin für deine Wahl“). Sie beschließt kurzerhand, dass es Schicksal ist – „es fühlt sich einfach wie etwas an, das ich tun muss, als hätte das passieren sollen“ – und zieht wieder zu ihren Eltern (gespielt von Luke Wilson und Andrea Savage).
Es gibt ein Ungleichgewicht zwischen den beiden Zeitlinien, die sich über fünf Jahre erstrecken und sich nahtlos überschneiden: Die LA-Zeitlinie hat die Textur der Realität, die Mutterschaftshandlung den Dunst der Fantasie. Natalie ist kinderlos in LA und erschleicht sich einen Job als Assistentin ihres Helden, der Animationsstudio-Chefin Lucy (Nia Long), beginnt mit einem heißen älteren Kollegen, Jake (David Corenswet, der mit Henry Cavill verwechselt werden könnte), auszugehen und kämpft darum, wie Lucy es unverblümt ausdrückt, „ihre Stimme“ in der Animation zu finden. Es ist sicher ein rosarotes Porträt, aber mit einer ausgeprägten Vertrautheit mit dem Ehrgeiz und der Ziellosigkeit der Mittzwanziger und genügend beobachteten Details der Assistentenklasse in LA – „Appelle“, Feierabend-Joints mit Freunden, Durchsuchen von Indeed.com – um daran zu arbeiten seine eigene.
Die Zeitachse der Mutterschaft fühlt sich vergleichsweise dünn an; Prossers Drehbuch gibt uns nicht viel Einblick darüber, wer Natalie vor der Schwangerschaft war, außer dass sie Typ A mit einem detaillierten Fünfjahresplan ist oder warum sie mit 22 ein Baby bekommen würde. Es hat die Schwerelosigkeit von Spekulationen, bereinigt für a Montage. Muttersein Natalie fühlt sich ausgeschlossen, während sie auf Instagram durch das Leben ihrer kinderlosen Altersgenossen scrollt, mit ihrem Selbstwertgefühl kämpft und Platz für die Zeichnung schafft, die einst ihre Bestimmung war. Aber der Film widersteht allem, was zu schwierig oder zu praktisch ist – es gibt keine wirkliche Diskussion über Finanzen, und sie und Gabe sind Co-Eltern mit Will-they-or-want-they-Freundlichkeit. Ein potenziell fruchtbarer Konflikt mit Cara – einer, der für zwei einst enge Freunde auf sehr unterschiedlichen Lebenswegen sinnvoll wäre – verpufft in einer kurzen Entschuldigung.
Trotzdem ist der Film eine einfache Uhr; Kahiu bevorzugt warme Farben, Easy Listening und Kapitelumbrüche über animierte Titelfolien. Zu sehen, wie zwei Reinharts im selben Bild nahtlos aneinander vorbeiziehen, bietet einen leichten Dopamin-Hit. (Es macht Spaß, über mehrere potenzielle glückliche Selbst zu spekulieren.) Aber das Ass des Films ist Reinhart, der mit vollem Engagement genug Batshit-Zeilen über Riverdale geliefert hat, um die breiten Klischees des Drehbuchs („Meine Stimme finden“) oder die klobige Darstellung („Du hast dieser Werbejob anstand, erinnerst du dich?”) Arbeit. Mit ihren weit aufgerissenen Augen hat Reinharts Gesicht die Körperlichkeit einer animierten Figur – eine Stärke, die noch unterstrichen wird, wenn Lucy Natalie in einem Bewerbungsgespräch buchstäblich animierte Gesichtsausdrücke vorspielen lässt. In der CW-Show und in Hustlers sowie hier gibt es eine entwaffnende Aufrichtigkeit in Reinharts Darbietungen; Sie ist auf der Leinwand nie weniger als glaubwürdig, auch wenn die Geschichte um sie herum ins Stocken gerät.
Wenn Look Both Ways ihr nur mehr Substanz zu geben hätte. Ich möchte nicht, dass es The Lost Daughter ist – Mutterschaft muss keine Plackerei sein – aber es gibt einen Weg, den Job und die Freude an der Mutterschaft in Einklang zu bringen und gleichzeitig die Dinge fröhlich zu halten, so wie HBO Max’s Unpregnant oder Hulus Plan B es leicht gemacht haben obskure Straßensperren für die reproduktive Gesundheitsversorgung in den USA. Stattdessen findet es ein anderes Gleichgewicht: die Bequemlichkeit zu sehen, wie ein Leben verschiedene Wege einschlagen kann und sich trotzdem richtig anfühlt, und die Leere des Wunschdenkens.