Barbara Hannigans Entscheidung, Gesang und Dirigieren zu kombinieren, hat manchmal zu uneinheitlichen Ergebnissen geführt, wenn sie sich entschied, beides gleichzeitig zu unternehmen. Für ihr letztes London Symphony Orchestra-Konzert übergab sie jedoch die stimmliche Ehre an die griechische Sopranistin Aphrodite Patoulidou Claude Vivier‘s Lonely Child, das letzte Werk eines kompromisslosen Programms über Trauer, Trauer und vor ihrer Zeit verlorene Leben.
Vivier wurde 1983 im Alter von 34 Jahren als Opfer homophober Hassverbrechen ermordet Einsames Kind, zu seinem eigenen Text, untersucht die tröstende Rolle der Fantasie in einer unglücklichen Kindheit, die zuerst in einem Waisenhaus und später bei missbräuchlichen Adoptiveltern verbracht wurde. Es ist ein Werk von erstaunlicher Schönheit und Zerbrechlichkeit sowie verzweifelter Traurigkeit, in dem die Gesangslinie zwischen Deklamation und Jubel über wechselnden Orchestertexturen hin und her wechselt, während gestimmte östliche Perkussionen und plötzliche Trommelschläge abwechselnd betören und bedrohen. Patoulidou, deren Stimme eine Mischung aus Seide und Stahl war, war trotz Momenten verschlossener Ausdrucksweise absolut hypnotisierend. Und dank der raffinierten Intensität von Hannigans Dirigat sprach jede Note von Viviers exquisiter Instrumentierung Bände.
Bergs Violinkonzert, ausgelöst durch den Tod von Manon Gropius an Polio, der 18-jährigen Tochter von Alma Mahler und ihrem zweiten Ehemann Walter Gropius, bildete in mancher Hinsicht ein logisches Begleitstück. Veronika Eberle war die lyrische, liebliche Solistin in einer Aufführung, die stark auf Schönheit, aber gelegentlich ohne dramatisches Feuer wirkte. Eberles traurige Art mit der Kadenz war fesselnd, und sie klang auf den letzten Seiten hinreißend, aber Hannigans sorgfältige, detaillierte Art mit der Partitur ging manchmal auf Kosten der emotionalen Unmittelbarkeit.
Keine derartigen Probleme beeinträchtigten jedoch die auffallende Direktheit ihrer Interpretation von Haydns Symphonie Nr. 44 in e-Moll, Trauer („Trauer“, so genannt, weil Haydn darum bat, das Adagio bei seiner Beerdigung zu spielen), in der sich Spannung und Strenge im Spiel verbanden bis hin zu kantiger, fesselnder Wirkung. Und Berios Arrangement von Bachs Contrapunctus XIX, dem letzten, unvollständigen Satz von The Art of Fugue, bildete einen düsteren Auftakt für den gesamten Abend, dessen Würde durch ein entnervendes Ende untergraben wurde, als Bach die Komposition abbrach und Berio die daraus resultierende Stille mit dem Unheimlichsten füllte von Dissonanzen.