Babycham ist für seinen Platz in der Geschichte der Werbung ebenso berühmt wie für seinen süßen Geschmack. Es richtete sich geschickt an Frauen, die ein leichtes Getränk mit einem Hauch von Glamour genießen wollten, während die Männer Pints tranken, und war in den 1960er und 70er Jahren ein Marketingphänomen.
Jetzt ist Babycham wieder im Besitz der Familie, die es in den 1950er Jahren erfunden hat. Die Produktion ist gerade an ihren alten Hauptsitz zurückgekehrt, inmitten von Plänen, dem prickelnden Birnenwein ein neues Leben bei der Art von jüngerem Publikum zu geben, das in den letzten Jahren Apfelwein angenommen hat .
Die kleinen Flaschen verkaufen sich immer noch, und die Marke hat sogar einen Lager-, Vintage-Mystizismus erlangt, aber der Aufstieg von Alcopops und Mixgetränken hat ihre Position im Getränkegeschäft ernsthaft in Frage gestellt.
“Wenn Sie einen Babycham und einen Prosecco oder sogar einen Champagner nebeneinander stellen würden, gibt es eine Menge Leute, die den Babycham tatsächlich bevorzugen würden, weil er nicht so trocken ist”, sagte Matthew Showering. dessen Großvater, der Somerset-Gastwirt und Brauer Francis Showering, zuerst auf das Rezept kam. „Deshalb ist es wichtig, daran festzuhalten. Deshalb ist es losgegangen.
„Wir werden der ursprünglichen Produktionsmethode und dem ursprünglichen Rezept näher kommen, da einige Dinge aus Gründen der Geschwindigkeit bei der Massenproduktion weggemeißelt wurden. Und wir gehen auch in Richtung des Original-Looks, also werden wir ein ziemliches Retro-Feeling haben, was es seltsamerweise moderner machen wird.“
Das Vermächtnis von Babycham bedeutet viel für die Familie, sagte Matthew Showering. „Es ist etwas ganz Besonderes, da es fast unsere Familie definiert. Es hat alles verändert.“
Das Getränk, vor genau 70 Jahren erfunden, war das erste alkoholische Getränk, für das im Fernsehen geworben wurde. Der enthusiastische Slogan „Id love a Babycham!“ Sprache eingegeben.
„Wir wollen dieses Gefühl der Feierlichkeit bewahren. Damals wurden fast alle Getränke in Kneipen verkauft und Babycham waren die Meister des Point-of-Sale-Marketings. Sie würden dort ein Glas zur Schau stellen und vielleicht ein kleines Reh an der Bar“, sagte Showering.
Das Getränk ersetzte andere „damenhafte“ Optionen wie Portwein und Zitrone oder ein medizinisches Milchstout für die reifere Frau.
Die in Shepton Mallet ansässige Familie Showering ist seit 14 Generationen in der Getränkeindustrie tätig und konnte kürzlich mit einer Neuerfindung des traditionellen West Country Cider erneut Erfolge feiern. Matthew und seine Brüder Jonathan, Francis und Daniel gründeten in den 1990er Jahren Brothers Drinks und sind jetzt offizielle Partner des Glastonbury Festivals.
Perry wird seit Jahrhunderten im Westen Englands hergestellt, aber Birnen sind notorisch schwierig an der richtigen Stelle zu ernten. Die Version von Showering war kommerziell rentabel, weil sie ein Saftkonzentrat verwendete.
Sein Enkel sagt, die Familiengeschichte besagt, dass Francis ein benachbartes französisches Au-Pair-Mädchen fragte, was „Birne“ auf Französisch sei, und so sein neues Getränk „Champagne de Poire“ nannte.
Es gewann Preise auf Landwirtschaftsmessen und die kleinen Flaschen bekamen den Spitznamen „Babychampion“.
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Ein Marketing-Wunder geschah, als Londoner Berater frühe Slogans erfanden und das Baby-Hirsch-Logo mit seiner bezaubernden blauen Schleife entwarfen. „Die Familie hat mit Babycham wirklich den Jackpot geknackt, und es bedeutete, dass es ein ziemlich großes Unternehmen wurde, das in der Lage war, andere Marken wie Britvic und Harveys zu kaufen. Aber dann wurde es 1968 mit Allied Breweries fusioniert.“ 1977 verkaufte das Konglomerat jährlich 144 Millionen Flaschen Babycham.
„Wir haben die alte Fabrik 2016 zurückgekauft, aber letztes Jahr war auch ein großes Jahr, weil wir auch die ursprünglichen Büros und die Marke Babycham zurückgekauft haben“, sagte Showering.
Die Rückkehr zum ursprünglichen Hauptquartier bedeutete auch ein Wiedersehen mit einer 15-Fuß-Statue des Babycham-Kitzes, die auf dem Dach befestigt war, aber jahrzehntelang von Wind und Regen in Somerset mitgenommen wurde.
„Er war vom Wetter ziemlich angeschlagen und die Farbe blätterte ab. Wir haben eine Autofirma beauftragt, ihm einen fantastischen Sprühauftrag zu geben, und wir werden ihn bald wieder auf das Dach bringen“, sagte er.
Babycham-Gläser – kleinere Versionen des klassischen Champagner-Coupés mit weitem Kelch – sind jetzt Sammlerstücke, und Liebhaber suchen nach selteneren Editionen. The Showerings planen eine Überarbeitung von Glas und Flasche, aber nichts, was nicht den Vintage-Ansprüchen des Getränks entspricht.
Für Showering hat das Getränk denselben elitären Stammbaum wie Champagner: „In Somerset gaben Landbesitzer den Bauern den Apfelwein und behielten den Birnenwein für sich.“