Der französische Senat hat für eine zutiefst unpopuläre Rentenreform gestimmt, Stunden nachdem Demonstranten erneut auf die Straße gegangen waren, um sich gegen die Eckpfeilerpolitik von Emmanuel Macrons zweiter Amtszeit als Präsident zu stellen.
Die Senatoren verabschiedeten die Reformen mit 195 zu 112 Stimmen und brachten das Paket damit einen weiteren Schritt näher an das Gesetz heran. Ein Ausschuss wird einen endgültigen Entwurf ausarbeiten, der dem Senat und der Nationalversammlung zur endgültigen Abstimmung vorgelegt wird.
„Mit einer breiten Abstimmung über den Text der Rentenreform im Senat wurde heute Abend ein wichtiger Schritt getan“, sagte die französische Premierministerin Elisabeth Borne nach der Abstimmung und fügte hinzu, dass sie glaube, dass die Regierung eine parlamentarische Mehrheit habe, um die Reformen durchzusetzen ins Gesetz.
Sollte Macrons Regierung jedoch nicht die erforderliche Mehrheit zusammenbringen, könnte Borne ein selten genutztes und höchst umstrittenes Verfassungsinstrument, bekannt als Artikel 49/3, einsetzen, um das Gesetz ohne Abstimmung durchzubringen.
Die Gewerkschaften, die sich heftig gegen die Maßnahmen ausgesprochen haben, hofften am Samstag immer noch, Macron zum Einlenken zu zwingen, obwohl die Proteste des Tages gegen die Reform weitaus geringer waren als einige frühere.
„Das ist die Endspurt“, sagte Marylise Leon, stellvertretende Vorsitzende der CFDT-Gewerkschaft, am Samstag dem Sender Franceinfo. „Das Endspiel ist jetzt.“
Am Abend kam es zu Spannungen, als die Pariser Polizei sagte, sie habe 32 Verhaftungen vorgenommen, nachdem einige Demonstranten Gegenstände auf Sicherheitskräfte geworfen, Mülleimer verbrannt und Fenster zerbrochen hatten.
In dieser Woche lehnte Macron zweimal dringende Aufrufe von Gewerkschaften ab, sich mit ihm zu treffen, um ihn in einem letzten verzweifelten Versuch zu veranlassen, seine Meinung zu ändern.
Die Brüskierung habe die Gewerkschaften „sehr verärgert“, sagte Philippe Martinez, Chef der linksextremen Gewerkschaft CGT.
„Wenn Millionen von Menschen auf den Straßen sind, wenn Streiks stattfinden und von der anderen Seite nur Schweigen kommt, fragen sich die Menschen: Was müssen wir noch tun, um gehört zu werden?“ sagte er und forderte ein Referendum zur Rentenreform.
Das Innenministerium sagte, 368.000 Menschen seien landesweit zu Protesten erschienen – weniger als die Hälfte der 800.000 bis einer Million, die die Polizei vorhergesagt hatte.
In Paris nahmen 48.000 Menschen an Kundgebungen teil, verglichen mit polizeilichen Prognosen von etwa 100.000.
Die Gewerkschaften, die die Besucherzahl auf eine Million bezifferten, hatten gehofft, dass die Wahlbeteiligung an einem Samstag höher sein würde, wenn die meisten Menschen keine Auszeit von der Arbeit nehmen müssten, um teilzunehmen. Am 11. Februar, ebenfalls ein Samstag, demonstrierten laut Polizei 963.000 Menschen.
Am letzten großen Streik- und Protesttag am Dienstag betrug die Wahlbeteiligung laut Polizei knapp 1,3 Millionen Menschen, laut Gewerkschaften mehr als drei Millionen.
Die Hauptmaßnahme der Reform ist die Anhebung des Mindestrentenalters von 62 auf 64 Jahre, was von vielen als unfair gegenüber Menschen angesehen wird, die jung angefangen haben zu arbeiten.
Die Reformen würden auch die Zahl der Jahre erhöhen, die Menschen Beiträge zahlen müssen, um eine volle Rente zu erhalten.
Demonstranten sagen, dass Frauen, insbesondere Mütter, durch die neuen Reformen ebenfalls benachteiligt werden. „Wenn ich gewusst hätte, dass das kommt, hätte ich nicht aufgehört zu arbeiten, um mich um meine Kinder zu kümmern, als sie noch klein waren“, sagte Sophie Merle, eine 50-jährige Kinderbetreuerin in der südlichen Stadt Marseille.
Mehrere Sektoren der französischen Wirtschaft wurden von Gewerkschaften zu unbefristeten Streiks aufgerufen, darunter Schienen- und Luftverkehr, Kraftwerke, Erdgasterminals und Müllabfuhr.
Am Samstag war in Paris der städtische Nahverkehr bis auf einige S-Bahn-Linien kaum betroffen.
In einigen Vierteln der Hauptstadt hat sich nicht gesammelter Müll angesammelt, und Fluggesellschaften haben etwa 20 % der geplanten Flüge an französischen Flughäfen gestrichen.
Eine am Samstag vom Sender BFMTV veröffentlichte Meinungsumfrage ergab, dass 63 % der Franzosen die Proteste gegen die Reform gutheißen und 54 % auch die Streiks und Blockaden in einigen Sektoren befürworten.
Allerdings gaben 78 % an, dass sie glauben, dass Macron am Ende die Reform durchsetzen würde.