Emmanuel Macrons Hoffnungen auf eine Wiederwahl zum Präsidenten könnten den diplomatischen Streit mit Frankreich über den Zugang zu den britischen Fischgewässern nach dem Brexit antreiben, behauptete der britische Umweltminister.
George Eustice warf Paris vor, in einem eskalierenden Streit um einen Mangel an Lizenzen für französische Fischereifahrzeuge, die in den Küstengewässern Großbritanniens und Jerseys operieren wollen, „aufhetzende“ Rhetorik verwendet zu haben.
Macron, der seit 2017 Frankreichs Präsident ist, steht im April vor einer schwierigen Wahl und die Stimmen in den Küstengemeinden werden im kommenden Präsidentschaftswahlkampf hart umkämpft.
„Ich weiß es nicht, aber in Frankreich stehen offensichtlich Wahlen an, es kann sein, dass dies ein Faktor ist“, sagte Eustice gegenüber der Sendung Today von BBC Radio 4.
Frankreich hat angekündigt, dass es, wenn seinen Fischern keine weiteren Genehmigungen erteilt werden, ab kommenden Dienstag britische Exporte in die EU bürokratisch verstopfen, britische Trawler an der Anlandung in seinen Häfen hindern und möglicherweise die Kernenergieversorgung Großbritanniens und Jerseys von sub- Seekabel.
Am Donnerstag sagte Außenministerin Liz Truss, sie habe ihren Europaminister angewiesen, die französische Botschafterin Catherine Colonna in Großbritannien einzuladen, „um die enttäuschenden und unverhältnismäßigen Drohungen gegen Großbritannien und die Kanalinseln zu erklären“.
Zwei Patrouillenboote der Royal Navy sollen sich ebenfalls in “hoher Bereitschaft” befinden, da wütende französische Fischer drohten, den Haupthafen von Jersey, St. Helier, zu blockieren.
Bei Medienauftritten am Freitagmorgen sagte Eustice, ein langjähriger Unterstützer des Brexits, Frankreich könne mit Vergeltung rechnen, wenn es seinen Drohungen nachkomme.
„Das ist völlig aufhetzend und der falsche Weg“, sagte er zu den von Frankreich diese Woche angekündigten Maßnahmen. „Bei diesem Spiel können zwei mitspielen … Es steht uns immer offen, die Durchsetzung auf französischen Schiffen zu verstärken, mehr von ihnen zu entern, wenn sie das mit unseren Schiffen tun – es gibt andere administrative Dinge, die wir von Schiffen verlangen können. ”
Auf die Frage, ob die Regierung französische Schiffe blockieren könne, die ihre Fänge im Vereinigten Königreich anlanden, antwortete der Minister: „Wenn die Franzosen dies offensichtlich fortsetzen, dann ja, wir werden darauf angemessen reagieren.“
Das Jakobsmuschelschiff Cornelis Gert Jan wurde in den diplomatischen Sturm verwickelt und am Mittwoch angewiesen, in den Hafen von Le Havre umzuleiten, nachdem die französischen Behörden erklärt hatten, dass es ohne Lizenz in französischen Gewässern fischt.
Cyrille Fournier, die stellvertretende Staatsanwaltschaft von Le Havre, wo das Boot beschlagnahmt wurde, sagte, sein Kapitän sei am 11. August 2022 wegen strafrechtlicher Anklage vor Gericht gestellt worden.
„Der Kapitän des Schiffes Cornelis Gert Jan wurde von der Maritime Gendarmerie vorgeladen, am 11. ” er sagte.
Der Besitzer der Cornelis, Macduff Shellfish, sagte, das Schiff habe legal in französischen Gewässern gefischt, sei jedoch aufgrund eines Schreibfehlers von einer Liste gestrichen und die Regierung aufgefordert, die Rechte britischer Fischer zu schützen.
Anfang dieser Woche teilte die Kommission mit, dass die britische Regierung 15 von 47 Anträgen für französische Boote für den Betrieb in den britischen Küstengewässern genehmigt habe. Weitere 15 Anträge wurden geprüft, bei denen der Nachweis einer Aktivität in diesen Gewässern begrenzt war, aber 17 Anträge wurden von französischen Antragstellern wegen „mangelhafter Beweise“ zurückgezogen.
Besorgniserregender für die französischen Behörden ist jedoch, dass 55 Boote, die sich für den Fischfang in den Gewässern vor Jersey bewerben, von der Regierung der Insel abgelehnt wurden, da keine Beweise dafür vorliegen, dass sie in den letzten drei Jahren dort zehn Tage lang gefischt haben .
Eustice sagte: „Es gibt eine kleine Anzahl von 55, die bei kaltem Tageslicht nicht wirklich auf die Gewässer von Jersey zugegriffen haben Protokolle.“