Feit Jahrzehnten folgte Großbritanniens Verhalten gegenüber dem Eurovision Song Contest einem zuverlässig festgelegten Muster. Erstens ging es darum, sich so zu verhalten, als ob die Nation irgendwie über dem Ganzen stünde, und verächtlich in jeden alten Müll einzusteigen: Zweitplatzierte einer TV-Talentshow, fabrizierte Popbands, die Jahre nach ihrem Verfallsdatum produziert wurden, Songs, die so unvergesslich waren, dass es den umnachteten Seelen wie ein Wunder erschien die mit dem Singen beauftragt waren, vergaßen nicht einfach, was sie mitten in der Aufführung taten, und wanderten abgelenkt von der Bühne. Dann, als die anderen Länder sich nicht entsprechend verhalten haben – uns zu belohnen zwei Punkte oder uns ganz zu ignorieren, als wären sie irgendwie nicht dankbar für unsere müde Großmut – wir wurden wütend darüber: Gemurmel von Verschwörungen und Blockabstimmungen, Ausgraben alter Feindschaften als Beweis dafür, dass wir nicht fair behandelt wurden.
Letztes Jahr ging es dann abseits der Piste dramatisch zu: Wir haben einen ordentlichen Song eingereicht. Was auch immer Sie aus Space Man und seinem überschwänglichen Sänger Sam Ryder gemacht haben, seine vage Glam-inspirierte, Elton/Bowie-beschwörende Ballade war eindeutig eine enorme Verbesserung gegenüber dem Zeug, das wir unseren europäischen Nachbarn zuvor zugefügt hatten. Man konnte es daran erkennen, dass die britische Öffentlichkeit tatsächlich losging und es kaufte. Basierend auf Käufen und nicht auf Streams war es die drittgrößte Single des Jahres 2022 – im Gegensatz zu beispielsweise Joe und Jakes Eintrag „You’re Not Alone“ aus dem Jahr 2016, der auf Platz 81 der Charts kam.
Was Großbritannien in ein Dilemma zurücklässt: Versuchen wir, etwas Ähnliches nachzuholen, oder kehren wir zu dem bewährten Ansatz von Verachtung gefolgt von fremdenfeindlicher Wut zurück?
I Wrote a Song von Mae Muller – zuvor Sängerin bei Better Days, einem kleinen Pop-Dance-Hit des schwedischen Duos Neiked aus dem Jahr 2021 – schlägt eine gewisse Absicherung vor. Im Gegensatz zu Space Man, das gerade deshalb herausstach, weil es etwas anders klang als der Rest der britischen Charts, hält es sich an aktuelle Pop-Trends. I Wrote a Song ist ein bisschen Dua Lipa-artiger elektronischer Pop, untermauert von einem Rhythmus-Track, der vom Sound von Robin S’ House-Hit Show Me Love aus den 90ern beeinflusst ist, einer weiteren regulären Pop-Trope. Der wortlose Gesang im Refrain ist ein Grundnahrungsmittel der Eurovision, das jede Sprachbarriere überwinden soll, und sein schneller Walzerrhythmus ist auch eine Europop-Trope, die an mediterrane Urlaubshits wie Mr. Saxobeat erinnert.
Unterdessen passen seine Rache-an-einem-Ex-Texte zur Mode für Songs, in denen Sängerinnen einen verstorbenen oder umherirrenden Freund verachten, ein Thema, das die Top-3-Singles in den Charts dieser Woche ausmacht: Miley Cyrus’ Flowers, PinkPantheress’ Boy’s ein Lügner und SZAs Kill Bill.
Der Song ist nicht schrecklich, aber man könnte vermuten, dass er auch nicht die Art von Aufmerksamkeit erregen würde, die er bekommt, wenn er nicht unser Eurovisions-Beitrag wäre. Die Ecke des Pop, in der es seine Flagge aufstellt, ist ein Halsabschneidergeschäft, in dem Hits im Allgemeinen dadurch erzielt werden, dass riesige Geldsummen an große Teams von Songwritern bezahlt werden, die dafür sorgen, dass nichts dem Zufall überlassen wird. Wenn „I Wrote a Song“ für Dua Lipa gedacht gewesen wäre, hätte einer aus dem besagten Team etwas gegen seinen leicht naffen Refrain unternommen, lange bevor er ihr zur Prüfung vorgelegt wurde. Es ist sicherlich besser als die meisten unserer Beiträge der letzten Jahre, aber ob es dafür gut genug ist, ist eine ganz andere Sache.