Magdalena Abakanowicz Review – also Nase oder Hoden? | Kunst und Design

Every Tangle of Thread and Rope zeichnet die Entwicklung von Magdalena Abakanowicz als Textilkünstlerin von Mitte der 1950er bis ins späte Jahrhundert nach, beginnend mit Entwürfen für Wandteppiche und Jacquard-Lochkarten zum Weben, Reihen von Blattformen, Farbkombinationen und Versuchen für Dekorationsstoffe, aber bald erweitert sich, wie auch ihre Kunst, in die Skulptur und Installationskunst.

1930 in eine aristokratische Familie geboren, verbrachte Abakanowicz ihre Kindheit in den Wäldern und Feldern des Landsitzes ihrer Familie und erlebte als Teenager die Schrecken des Krieges. Mit 12 sah sie, wie der Arm ihrer Mutter durch Schüsse abgetrennt wurde. Die Erinnerung kehrt in einer zarten, dezenten geballten Faust zurück, die 1975 aus Sisal gefertigt wurde. Als sie Kunststudentin im kommunistischen Polen der Nachkriegszeit wurde, ging Abakanowicz ihren eigenen Weg, verhandelte die politischen, kulturellen und ästhetischen Beschränkungen der Parteilinie und schaffte es, eine zu haben internationale Karriere, auch wenn sie Stunden vor Reiseantritt nicht wusste, ob sie einen Pass bekommen würde.

Ihre sehr großen Wandbehänge aus Wolle, die manchmal Flächen aus Vlies, Rosshaar, Baumwolle und Kunstseide kombinieren, fordern sowohl Nähe als auch Fernsicht ein. Die Details saugen Sie in diese gewebten Patchworks aus groben Nähten, Rosshaarglocken, gezackten, knotigen Klumpen, den Wechseln zwischen Hell und Dunkel und den Scherungen zwischen Farben, Materialien und Texturen. Obwohl sorgfältig in Gouachezeichnungen und Collagen ausgearbeitet, entwickeln die Wandbehänge von Abakanowicz ein spürbares Eigenleben. Diese großformatigen Arbeiten sind das Produkt eines umherschweifenden Auges in beengten Verhältnissen, wenn es keinen Platz gibt, zurückzutreten. So wie diese Behänge den Künstler verzehrten, verzehrten sie auch den Betrachter, und ihre materielle Wärme und ihr erdiger organischer Geruch sind so beruhigend wie ein Schlaflied. Auch ihre Details und Veränderungen in der Textur laden ein und rufen eine entfernte, fast vorverbale Intimität hervor, eine fast ursprüngliche Faszination, wie man sich fühlen könnte, wenn man auf dem Schoß einer Großmutter sitzt oder auf Moos- und Baumrindenflecken und wachsende Dinge starrt zwischen gefallenen Blättern. Sie laden zum Träumen ein und es ist kein Wunder, dass einige ihrer Titel weibliche Namen sind, wie Helena und Desdemona.

Abakanowicz’ oft eng getönte, gewebte Textilarbeiten, die sie bis Mitte der 1960er-Jahre fertigte, sind fast Gemälde mit anderen Mitteln. Sie sind mehr als dekorativ, sie laden zu physischer und psychischer Nähe ein. Sie denken vielleicht an den abstrakten Expressionismus und die informelle europäische abstrakte Malerei der 1950er Jahre. Sogar das Gefühl ihrer Zeit erinnert an eine Vergangenheit, die nicht Ihre eigene ist und zu der Sie niemals ganz zurückkehren können, außer in der Vorstellung. Aber ihre Arbeit hat eine ganz eigene Präsenz, weshalb die aktuelle Ausstellung so aufwühlt und berührt.

Mitte der 1960er Jahre entfernte sich Abakanowicz vom Rechteck und begann mit der Herstellung von gerenderten ovalen Formen wie gewaltsam aufgeschlitzten Kaseln, und entfernte dann ihre Werke vollständig von der Wand, sodass sie im Raum hängen und herabhängen konnten. Diese Formen ähneln oft riesigen, schwerfälligen Mänteln, Hauben und sogar gespaltenen Baumstämmen sowie geäderten und gerippten Blättern, riesigen Hüllen und Puppen. Diese 1967 begonnenen gefärbten Sisal- und Wollbehänge wurden in einer Galerie aus grauen Wänden dramatisch beleuchtet, werfen kontrastreiche Schatten auf den Boden darunter und verleihen ihnen ein Gefühl von Leben und Geheimnis. Im Galerieraum zwischen hängenden, sich spaltenden Schoten angeordnet, aus denen Sisalseile wie Eingeweide herausquellen, sind diese großen Formen so einhüllend wie ihre früheren Webarbeiten.

Hier gibt es großartige Dinge mit ihrem wilden Gewirr von Rosshaar und ungepflückten Sisalschnüren, ihrer sorgfältigen Schneiderei und unerwarteten Schatten, ihrem abgeschlossenen Inneren, ihren Ein- und Ausbuchtungen, ihrem gedämpften, schalldämpfenden Gewicht und ihrem organischen Duft. Unausweichlich werden wir auch durch die immer deutlicher werdenden Darstellungen des weiblichen Körpers, der geöffneten Schamlippen, der Körperöffnungen und -vorsprünge gefangen genommen. Es gibt Brüste und schwangere Bäuche, Falten und Tunnel. So nah sie Kleidungsstücken auch sein mögen, diese hängenden Formen sind zu Phantomkörpern geworden. In Abakan Red ragt ein squoinky Bugspriet oder eine extrudierte Nase, leicht aus der Form gebogen in einem Comic-Missgeschick (vielleicht wurde es irgendwo gestochen, wo es nicht hingehört) in den Weltraum. Je mehr ich hinschaue, desto unzüchtiger und lustiger wird diese Form. Hängen diese Hoden in der Falte neben der Nase, wenn es eine Nase ist? In der Nähe baumelt eine große und angenehm unförmige Sisalkugel wie eine schwarze Wolke oder ein schwarzer Felsen von der Decke. Als ich darunter stand, dachte ich an eine Denkblase, eine sichtbar gemachte schreckliche Melancholie, die für alle sichtbar über meinem Kopf schwebte.

Eine der Schwierigkeiten, mit denen Kommentatoren und Kritiker von Abakanowicz’ Werk in den 1960er und 70er Jahren konfrontiert waren, war die Einordnung der vielfältigen und vielgestaltigen Dinge, die sie tat. Waren ihre Wandbehänge und hängenden Webarbeiten überhaupt Kunst? Oder war es Handwerk oder „angewandte Kunst“ oder „Faserkunst“? War es Skulptur? War ihr Ansatz (laut polnischer Zensur, die ihre erste Ausstellung schloss, bevor sie überhaupt eröffnet wurde) zu formalistisch? Kritiker nannten sie eine „Malerin am Webstuhl“ und bezeichneten ihre Werke als „Teppichwesen“. Spätere Kommentatoren haben versucht, sie in Bezug zu sehen Amerikanischer Postminimalismusund ins Italienische arte povera. Louise Bourgeois hat eine Ausstellung mit Abakanowicz einmal als „selten über die Dekoration hinausragend“ abgetan.

Aber für Abakanowicz ging es immer nur um den Körper, um Sex und körperliche und seelische Not. Sie bestritt, eine feministische Künstlerin zu sein, obwohl amerikanische Kritikerinnen sie unterstützten, und 2009 wurde sie in die grandiose Ausstellung 2009 aufgenommen Wahnsinn! Kunst und die feministische Revolution, die von Los Angeles nach New York reiste. Es gibt einen aufschlussreichen Moment in Abakanowicz’ Ausstellung in der Tate Modern, wo man durch eine schmale vertikale Öffnung neben einer ihrer hängenden Stoffarbeiten hinunter in die Turbinenhalle blicken kann und einen klaren und schwindelerregenden Blick auf die ähnlich hängenden Stoffarbeiten der chilenischen Künstlerin und Dichterin bekommt Cecilia Vicuña. Beide verwenden wohnliche Materialien, und beide verwandeln, was als Überbleibsel einer im Wesentlichen weiblichen Produktion gelten könnte – Weben, Stricken, Fädeln und so weiter – in eine Kunst, die ebenso eine materielle Sprache des Schutzes und des Protests, des Wickelns und der Pflege, des Einhüllens ist und Erinnerung, da es eine Feier eines Mediums oder Produktionsmittels ist.

Die Materialien von Abakanowicz gaben ihr sowohl eine große Flexibilität als auch allerlei alltägliche und symbolische Assoziationen, insbesondere angesichts der immer noch weithin als feminisiert angesehenen Arbeit des Nähens und Webens. All dies ist entscheidend für die Lektüre ihrer Arbeit, obwohl sie sich in zahlreichen späteren kleinen Arbeiten hier für weit mehr als ein bestimmtes Medium interessierte. In einer kleinen, grob konstruierten Vitrine sind Tierhörner in einem wirren Nest aus Stahldraht eingesponnen. Weitere Hörner füllen eine andere lärmende Vitrine, und andere enthalten rätselhafte, leicht verstörende Relikte, eines davon in einen alten Anzug gewickelt. Der Kopf eines Nashorns aus Sackleinen, der an eine Jagdtrophäe erinnert, hängt hoch oben an einer Wand.

Im letzten Teil ihrer Karriere (Abakanowicz starb 2017) ging sie in Richtungen, denen ich und die Kuratoren dieser Ausstellung nicht gefolgt sind. Sie fuhr fort, Bronzebäume und Gruppen von kopflosen Bronzefiguren und Vogelschwärme im Flug und Sackleinenwesen herzustellen, die ich mit ihrer vermeintlichen Universalität und ihren humanistischen Untertönen als zehenkrümmend und trostlos empfinde. Für Abakanowicz war der Einstieg in Bronze wie der Einstieg in die Produktion. Die aktuelle Schau, die nach Lausanne und Oslo reisen wird, lässt all das klugerweise weg und beleuchtet stattdessen den Kern ihres Schaffens mit all seinen geheimnisvollen Schatten.

• Magdalena Abakanowicz: Jedes Gewirr von Fäden und Seilen ist dabei Tate Modern, Londonvom 17. November bis 21. Mai.