Die Kansas City Chiefs sind zum zweiten Mal in vier Jahren Super Bowl-Meister, nachdem ein humpelnder Patrick Mahomes einen 38: 35-Comeback-Sieg gegen ein Team von Philadelphia Eagles erzielte, das sie für einen Großteil des Spiels überspielt hatte.
Mahomes, der mit einem verstauchten rechten Knöchel in seinen dritten Super Bowl in vier Spielzeiten eintrat und die Verletzung am Ende der ersten Halbzeit mit den Chiefs am tiefsten Punkt noch zu verschlimmern schien, absolvierte 21 von 27 Pässen für 182 Yards, drei Touchdowns und Nr Interceptions und hob sein Bestes für die größten Momente auf, als die Chiefs zur Halbzeit nach einem 24: 14-Rückstand zurückbrüllten.
Dabei gelang es dem zweifachen MVP, einen großartigen Jalen Hurts zu besiegen, den jungen Quarterback aus Philadelphia, der 304 Yards weit warf und drei Touchdowns erzielte.
Die herzzerreißende Angelegenheit wurde unter einem offenen einziehbaren Dach und makellosen 70F (21C) Bedingungen ihrer Vorausrechnung gerecht.
Die Chiefs gewannen den Toss und schoben zurück, wie sie es jedes Jahr bis auf einmal getan haben, indem sie den Ball in Hurts Hände legten, um zu beginnen. Der 24-Jährige führte prompt einen Touchdown-Drive mit 11 Spielen und 75 Yards an und stürzte mit dem vierten Down in die Endzone. Es war das erste Mal seit einem Vierteljahrhundert, dass ein Team den Eröffnungs-Kickoff im Super Bowl erhielt und ihn für einen Touchdown über das Feld fuhr. Die gepriesene Offensive Line von Philadelphia – von denen alle fünf in den Pro Bowl berufen wurden – hatte in der Schlacht um die Schützengräben ein nachdrückliches Eröffnungsstatement abgegeben und die dezidiert pro-Philadelphia-Menge ins Chaos gestürzt.
Dann, in einem Spiel, in dem der beste Kader gegen den besten Spieler ausgetragen wurde, war Mahomes an der Reihe. Er marschierte schnell ins Downfield von Kansas City, bevor er Travis Kelce auf einer wunderschönen Fade-Route für einen 18-Yard-Touchdown fand. Es war die Art von geskripteter Eröffnungsfahrt, die Chiefs-Trainer Andy Reid seit seinem Eintritt in die Reihen des Cheftrainers ausgerechnet mit Philadelphia im Jahr 1999 geprägt hat.
Dann, im ersten Spiel des zweiten Quartals, nahm Hurts seinen Schuss ins Feld – und verband sich mit einem 45-Yard-Touchdown mit Brown.
Hurts hatte einen vielversprechenden Start in seinen ersten Super Bowl und absolvierte acht seiner ersten 10 Pässe für 116 Yards ohne Interceptions und zwei Touchdowns: einen am Boden und einen in der Luft.
Die Eagles bekamen bald den Ball zurück, nachdem ein Drive der Chiefs ins Stocken geraten war. Und da kam es zur Katastrophe. Hurts machte unter Zwang einen atemberaubenden berührungslosen Fummel, der es Kansas City Linebacker Nick Bolton ermöglichte, den Ball hochzuheben und 36 Meter weit zu rumpeln, um das entscheidende Ergebnis zu erzielen. Es war die Art von Moment, in dem Super Bowls gewonnen und verloren werden – und es würde sich als kostspielig erweisen.
Von den sieben Quarterbacks, die vor ihrem 25. Geburtstag einen Super Bowl gestartet hatten, hatten nur zwei auch nur annähernd gut gespielt: Tom Brady in der Saison 2001 und Mahomes im Jahr 2018. Aber wenn es Bedenken gab, dass Hurts nach seinem Fehler zusammenbrechen würde , legte er es sofort zur Ruhe. Er lief 14 Yards beim ersten Spiel vom Scrimmage, verwandelte einen dritten Down mit einem weiteren Lauf in den Bauch in das Gebiet von Kansas City, bevor er einen 12-Yard-75-Yard-Drive mit einem 4-Yard-Touchdown-Lauf vom linken Tackle abschloss und putte die Eagles wieder vorne bei 21-14 inmitten von Gesängen von „MVP! MVP!” von den Adlertreuen.
Die Eagles würden vor der Halbzeit durch ein 35-Yard-Field-Goal von Jake Elliot noch einmal punkten. Aber das größere Problem für die Chiefs war Mahomes, der mit der erneut verschlimmerten Knöchelverstauchung vom Feld humpelte.
Jedes Versprechen einer stressfreien zweiten Halbzeit für die Eagles wurde schnell von Mahomes übergossen, der die Chiefs zu einem langen Scoring-Drive führte, der von einem One-Yard-Touchdown-Lauf von Isiah Pacheco gekrönt wurde und das Defizit auf 24-21 schloss.
Die Eagles vermieden Momente später eine Katastrophe, als Boston Scotts offensichtliches Fummeln für einen Touchdown zurückgegeben wurde – wieder vom opportunistischen Bolton – nur um durch eine Wiederholung umgeworfen zu werden. Die Eagles marschierten von dort methodisch nach unten und gingen in 17 Spielen 60 Yards weit – einschließlich eines großartigen Fangs von Dallas Goedert an der Seitenlinie von Philadelphia – bevor sie sich in den letzten Minuten des dritten Viertels mit einem weiteren Elliot-Field-Goal und einer 27-21-Führung zufriedengaben.
Zu diesem Zeitpunkt führte Mahomes einen 75-Yard-Drive mit neun Spielen an, unterbrochen von einem 4-Yard-Touchdown-Pass zu einem weit offenen Kadarius Toney, der frei sprang, als die Chiefs Kelce als Lockvogel benutzten.
Zum ersten Mal in Philadelphias plünderndem Nachsaison-Lauf gerieten sie im vierten Viertel des Super Bowl ins Hintertreffen. Und da ging alles schief. Hurts absolvierte zwei kurze Pässe, wurde aber im nächsten Spiel von Carlos Dunlap aus der Tasche gedrängt und erzwang ein Drei-und-Aus. Dann wurde Aaron Siposs’ zweiter Punt des Spiels um das Feld herum und an der Seitenlinie von Philadelphia zurückgeworfen, ein 54-Yard-Return, der die Chiefs innerhalb von fünf Yards von der Endzone platzierte. Zwei Spielzüge später hatten die Chiefs erneut getroffen und ihre Führung nach dem Extrapunkt auf 35-27 ausgebaut.
Für die Eagles sah es düster aus. Aber Philadelphia klammerte sich an seine letzte Hoffnung und feuerte mit einem 75-Yard-Scoring-Drive aus acht Spielen zurück, der durch einen 49-Yard-Empfang von Smith im vorletzten Spiel hervorgehoben wurde, gefolgt von einem weiteren Hurts-Touchdown-Lauf – seinem dritten an diesem Abend. Die Eagles brauchten eine Zwei-Punkte-Umwandlung, um den Punktestand auszugleichen, und wandten sich erneut ihrem Doppel-Threat-Star unter der Mitte zu, der ihn vom linken Ende in die Endzone stürmte.
Das bereitete die Bühne für Mahomes: Unentschieden im Super Bowl fünf Minuten vor Schluss und 75 Yards vor der Endzone. Nachdem er die Uhr mit ein paar Übergaben an Pacheco und einer Sieben-Yard-Verbindung mit Kelce in der Mitte niedergebrannt hatte, kletterte Mahomes – mit gimpy Knöchel und allem – 26 Yards in die Mitte des Feldes hinunter zu den Philadelphia 17.
Von da an war es eine Frage der einfachen Uhrenverwaltung. Harrison Butkers Field Goal verließ die Eagles mit einem letzten verzweifelten Versuch, sechs Sekunden vor Schluss. Als Hurts’ Ave-Mary-Versuch scheiterte, war ein weiterer Chiefs-Titel besiegelt worden.