Major League Rugby, der professionelle US-Rugby-Union-Wettbewerb für Männer, hat für nächstes Jahr sein neues 12. Team angekündigt wird in Chicago ansässig sein.
Letzte Woche sagte MLR, dass die Teams in Los Angeles und Austin 2023, der sechsten Wettbewerbssaison, nicht spielen würden, nachdem sie kurz vor den Playoffs 2022 wegen angeblichen Fehlverhaltens im Backoffice disqualifiziert worden waren.
Die Liga sagte damals, dass ein 12. Team benannt würde.
Chicago ist seit einiger Zeit als Gastgeber für ein MLR-Team bekannt. Bekannt ist auch, dass ein Konsortium aus St. Louis über einen Beitritt nachgedacht hat.
Am Mittwoch veröffentlichte MLR ein kurzes Video, das das Chicagoer Team verfolgt.
Darin hieß es: „Rugby ist eine geschichtsträchtige Geschichte, Mut, der nicht aufhört, heftige Loyalität. Chicago ist eine Stadt der Geschichte, eine Stadt der Entschlossenheit, eine Stadt der Loyalität. Major-League-Rugby. Chicago 2023.“
MLR hat angekündigt, dass für Spieler, die zuvor bei LA und Austin unter Vertrag standen, ein Dispersal Draft durchgeführt wird.
Quellen rund um das US-Spiel haben darauf hingewiesen, dass die Spieler selbst, von denen einige im nationalen Dienst bei den US Eagles in Dubai vor dem Qualifikationsturnier für die Rugby-Weltmeisterschaft sind, das an diesem Wochenende beginnt, wenig darüber gehört haben, wo sie nächstes Jahr spielen könnten.
Los Angeles war MLR-Meister im Jahr 2021, ihre erste Saison von zwei in der Liga. Die Seattle Seawolves, Meister in den Jahren 2018 und 2019 (die Saison 2020 wurde wegen Covid abgesagt), werden nächstes Jahr an der Western Conference mit sechs Teams teilnehmen.
Rugby New York wurde 2022 Meister und schlug Seattle im Meisterschaftsspiel in New Jersey.