Manchester City 4-1 Club Brügge: Pep Guardiolas Seitenkante näher an der Champions League im Achtelfinale

Raheem Sterling beendete seine 12-Spiele-Tore-Dürre, um einen leichten Champions-League-Sieg für Manchester City gegen Club Brügge im Etihad-Stadion abzuschließen.

Nachdem Phil Foden und Riyad Mahrez Joao Cancelos Flanken aus kurzer Distanz auf beiden Seiten der Pause beendeten und Gabriel Jesus mit dem letzten Kick des Spiels einen Schuss ins lange Eck warf, fanden Pep Guardiolas Männer nach mehreren Niederlagen gegen West Ham . eine Siegesform und Kristallpalast.

Der einzige Makel an einem routinemäßigen Sieg war ein eigenartiges Eigentor von John Stones zwei Minuten nachdem City die Führung übernommen hatte, Bernardo Silva schnitt dem Verteidiger einen Freistoß ins Gesicht und dann ins Netz.

City ersetzt Paris St-Germain an der Spitze der Gruppe A nach der französischen Mannschaft 2:2 bei RB Leipzig unentschieden, und benötigen einen einzigen Punkt aus den verbleibenden zwei Gruppenspielen, um sich zum neunten Mal in Folge einen Platz in den letzten 16 zu sichern.

Guardiola war sich des Sieges so sicher, dass er alle fünf Einwechselspieler lange vor dem Ende einsetzte, darunter auch das Debüt des 19-jährigen Stürmers Cole Palmer, der aus dem ehemaligen Liverpool-Keeper Simon Mignolet eine hervorragende späte Parade ablieferte.

Beim Schlusspfiff wandten sich die Fans der City bereits ihrem Samstagmittag-Trip zu Manchester United zu, wo sie während der Amtszeit von Guardiola bei acht Besuchen nur zweimal verloren haben.

Grealish fällt ins Auge

In letzter Zeit wurde viel über die Form von Kevin de Bruyne und Jack Grealish gemacht.

Grealish überlebte die Niederlage am Wochenende gegen Palace, De Bruyne jedoch nicht. Im Vorfeld des Spiels verteidigte Guardiola den Belgier und sagte, es sei unmöglich für einen Spieler, während einer langen Karriere in Topform zu sein.

Dennoch unterstrich die Abwesenheit von De Bruyne gegen seine Landsleute nach den seltenen Niederlagen in Folge – die Gastfans sangen einmal seinen Namen -, wie weit er vom Tempo entfernt ist.

Grealish gewöhnt sich noch an seine neue Umgebung. Aber der Steilball, mit dem er Cancelo fand, als der Portugiese einen ersten Versuch über Mignolet und gegen den Pfosten machte, war seines Rekordpreises von 100 Millionen Pfund wert.

Bevor Club Brügge klären konnte, musste Mignolet vor Foden retten. Als die Gäste sich bemühten, die Lücken in ihrer Verteidigung zu schließen, flankte Cancelo flach und Foden tippte in ein unbewachtes Netz.

Es gab eine Ähnlichkeit in der Art und Weise, wie City ihren zweiten bekam. Die Brügge-Verteidiger brauchten all ihre Konzentration, um wiederholte Angriffsstöße von Grealish, Foden und Silva abzuwehren, die Mignolet Paraden erforderten, um Mahrez und Aymeric Laporte zu besiegen, und schalteten ab, als ein zielloser Ball über den Sechs-Yard-Bereich geliefert wurde.

Es bedeutete, dass niemand Mahrez aufhob, als Cancelo seine Flanke an den langen Pfosten schob und der Algerier aus fünf Metern völlig unmarkiert nach Hause köpfte.

Sterling ersetzte Mahrez, als Guardiola begann, die Hälfte seines Teams zu ersetzen. Die Zukunft des Engländers in City bleibt fraglich, aber sein Tor wird seinem Selbstvertrauen nicht schaden, obwohl Gündogans Flanke nur die einfachsten Abschlüsse erforderte.

Da auch Jesus ein Tor erzielte, konnte City in zwei Spielen gegen ihre Gäste neun Punkte erzielen.

Zeitweise war ihr Passieren faszinierend, was Ole Gunnar Solskjaer angesichts der Schwierigkeiten bei der Verteidigung von Manchester United, nicht nur bei der Rekordniederlage gegen Liverpool, sondern auch bei zwei Champions-League-Spielen mit Atalanta, Sorgen bereiten wird.

Club Brügge gehen die Ideen aus

Obwohl sie es vor zwei Wochen nicht gezeigt haben, als sie fünf Gegentore im eigenen Land kassierten, zeigen die ersten beiden Gruppenergebnisse des belgischen Meisters, dass er eine anständige Mannschaft ist, und vor allem in der ersten Halbzeit hatte City einige knifflige Momente.

Noa Lang, Clinton Mata und Charles de Ketelaere drohten alle in den vorderen Positionen und obwohl ihr Ausgleich glücklich war, da Stones keine Zeit hatte zu reagieren, als Silva eine Lücke in sein Gesicht schnitt, von der es an einem hilflosen Ederson vorbeiprallte, wäre es nicht gewesen? für City-Keeper Hans Vanaken hätte ohnehin ein Tor erzielt.

Letztlich kam die Abwehr jedoch nicht zurecht, als City anfing, den Ball schneller zu bewegen, wie Guardiola von der Seitenlinie forderte, obwohl sie trotz eines weiteren Rückschlags immer noch gut aufgestellt sind, um den Trost eines Platzes in den Play-offs der Europa League zu erringen.