Manchester United hat diese Woche eine schillernde Ladenfront in Davos errichtet, bestand jedoch darauf, dass seine Lounge während des jährlichen Gipfeltreffens des Weltwirtschaftsforums, das am Montag beginnt, eher Kunden und Partner unterhalten als Käufer anziehen sollte.
United sagte im November, dass sie nach Optionen suchen, um entweder neue Investitionen zu tätigen oder einen möglichen Verkauf zu prüfen, 17 Jahre nachdem die Glazer-Familie den Club gekauft hatte.
Seitdem gab es keine Aktualisierung, inmitten von Berichten, dass Gebote aus den Vereinigten Staaten, dem Nahen Osten und Asien voraussichtlich innerhalb des nächsten Monats eingehen werden.
Ellie Norman, eine Sprecherin des Clubs, sagte, die Lounge sei „definitiv nicht“ darauf ausgerichtet, Käufer anzuziehen, und werde genutzt, um bestehende Kunden und Partner zu treffen. Die strategische Überprüfung sei ein fortlaufender Prozess, sagte Norman gegenüber Reuters, fügte hinzu, „wir kennen das Ergebnis nicht“, und lehnte es ab, weitere Einzelheiten zu nennen.
Auf der Hauptstraße in Davos, wo die Geschäfte des Schweizer Skigebiets von Technologieunternehmen, Banken und Regierungen vorübergehend in elegante Räume umgewandelt wurden, um während des jährlichen Treffens Veranstaltungen auszurichten, stach die Luxuslounge von United hervor. Neugierige Passanten blieben stehen, um hineinzuspähen und Fotos zu machen.
Peter Schmeichel, der ehemalige Torhüter, der von den Fans verehrt wird, und Richard Arnold, der Vorstandsvorsitzende des Clubs, werden am Dienstag einen Schlummertrunk mit Canapés und einem speziellen „Red Devil“-Cocktail veranstalten. Der Executive Co-Chairman von United, Avram Glazer, Stammgast in Davos, wird voraussichtlich diese Woche eintreffen. Ein mit goldenen Insignien geschmückter Empfang begrüßte gut betuchte Besucher in einem mit schwarzen Samtsesseln und -sofas dekorierten Raum, in dem Kaffee von Mitarbeitern mit Schleifen serviert wurde.
Auf Videobildschirmen waren Spieler, darunter Christian Eriksen, und Slogans wie „A World United“ und „Engage Unite Empower“ zu sehen. Ebenfalls zu sehen waren ein gerahmtes Hemd und Kopien des Buches über Führung des ehemaligen Managers Sir Alex Ferguson, neben einem Tablett mit Sonnenbrillen und Reihen schwarzer Tragetaschen mit Markenlogo.
„Manchester United ist stolz darauf, das erste Sportteam zu sein, das mit dem Weltwirtschaftsforum zusammenarbeitet“, heißt es in einer Erklärung. „Unsere globale Community von 1,1 Milliarden Fans und Followern bietet uns großartige Möglichkeiten, uns über kulturelle und geografische Grenzen hinweg zu engagieren. Wir sind in Davos, um Wege zu finden, die Wirkung der außergewöhnlichen Reichweite zu maximieren.“