Nachdem die Anklage wegen versuchter Vergewaltigung und Körperverletzung von Mason Greenwood am Donnerstag von der Staatsanwaltschaft fallen gelassen wurde, wie geht es mit seiner Karriere bei Manchester United weiter?
Der 21-Jährige zog zuletzt am 22. Januar 2022 im Old Trafford beim 1:0-Sieg gegen West Ham ein Teamtrikot an. Später in diesem Monat wurde er festgenommen und im Oktober wegen versuchter Vergewaltigung, kontrollierenden und erzwingenden Verhaltens und Körperverletzung angeklagt. Er bestritt die Vorwürfe.
Greenwood, vielleicht der talentierteste junge Fußballer bei United, ist seit mehr als einem Jahr nicht mehr in der ersten Mannschaft vertreten, und der Kader sieht seiner Rückkehr möglicherweise gemischte Gefühle entgegen – sollte er dies tun.
Greenwood ist per Gesetz ein unschuldiger Mann, aber Uniteds Aussage zu seiner Zukunft zeigt, dass es keine Garantie gibt, dass er wieder willkommen ist, obwohl er bis 2025 unter Vertrag steht (der Club hat die Option auf ein weiteres Jahr) und ein Vermögen von mehreren Millionen Pfund.
Darin hieß es: „Manchester United nimmt die Entscheidung der Staatsanwaltschaft zur Kenntnis, dass alle Anklagen gegen Mason Greenwood fallen gelassen wurden. Der Club wird nun seinen eigenen Prozess durchführen, bevor er die nächsten Schritte festlegt. Wir werden keinen weiteren Kommentar abgeben, bis dieser Prozess abgeschlossen ist.“
Greenwood wird nicht zum Training zurückkehren, da der Verein versucht, die Umstände der Anklage in einem Prozess ohne Zeitrahmen besser zu verstehen.
Es gibt eine moralische Dimension, mit der der Verein, die Spieler und Erik ten Hag ringen können, und das Gericht der öffentlichen Meinung, die weder United noch Greenwood beeinflussen können. Eine beträchtliche Anzahl von Fans, die über den Fall gelesen und die Aufzeichnungen gehört und die Videos gesehen haben, die Teil der Beweise gegen ihn waren, wird ihre eigene Meinung haben.
Dies summiert sich zur neuesten Herausforderung in Ten Hags aufstrebender Amtszeit. Wie seine Herabstufung von Cristiano Ronaldo als Starter der ersten Mannschaft und sein späterer Ausschluss der Portugiesen wegen des Ausscheidens aus dem Sieg im Oktober gegen Tottenham zeigen, kann der Manager entscheidend sein, was auch sein Abwurf von Uniteds Kapitän Harry Maguire aus der XI zeigt .
Die Greenwood-Frage ist jedoch deutlich anders. Und es ist sicherlich nicht allein die Forderung von Ten Hag, wie der Club seine Werte betrachtet, wie das Image einer Institution wahrgenommen werden sollte und kommerzielle Imperative. Ten Hags Entscheidungen in Bezug auf Ronaldo (zunächst) und Maguire waren sportliche. Die Zeit holte den 37-Jährigen ein und das Tempo des Innenverteidigers entspricht nicht den Anforderungen des Trainers.
Es besteht kein Zweifel an Greenwoods Fähigkeiten mit einem Ball zu seinen Füßen. Mit nur 21 Jahren könnte er für das nächste Jahrzehnt und mehr ein fester Bestandteil von United sein. Aber bevor Ten Hag – und der Club – ein moralischer Angeber ist, und für die Finanzabteilung und die Markenhersteller von United, wie jeder von ihnen betroffen sein könnte, wenn er behalten wird. Sollte er behalten werden, könnte Greenwood seine eigene Debatte darüber führen, wie es sein wird, sich den sicherlich konstanten Gesängen an jedem Spieltag (zumindest auf absehbare Zeit) zu stellen, die von gegnerischen Fans an ihn gerichtet werden, obwohl sein Fall eingestellt wurde. Wenn Greenwood von seinem Jugendclub verworfen wird, ergibt sich die gleiche Gleichung, wo immer er in Großbritannien landet, sodass ein Wechsel nach Übersee geprüft werden könnte.
Wie fit Greenwood sein wird, wenn und wann er zurückkehrt, ist eine andere Frage, wenn auch nicht in erster Linie im Hinblick auf die optimale körperliche Verfassung. Das lässt sich relativ einfach über Trainings- und Spielzeit zurückgewinnen, aber Greenwoods Gemütsverfassung ist unbekannt.
Unabhängig von der Entscheidung, die United trifft, wird eine Nachricht gesendet, die unterschiedlich empfangen wird. Greenwood gab eine Erklärung ab: „Ich bin erleichtert, dass diese Angelegenheit nun vorbei ist, und ich möchte meiner Familie, meinen Lieben und Freunden für ihre Unterstützung danken. Zu diesem Zeitpunkt wird es keine weiteren Kommentare geben.“
Ob es noch weitere Spielzeit für United geben wird, bleibt offen.