ichEs passt, dass ein Musical über zwei der größten Kindererzähler mit dem Konzept spielt, eine Geschichte selbst zu erzählen. Es war einmal, erzählt uns der Erzähler, während er Kreise innerhalb von Kreisen schafft und die Geschichte stoppt und beginnt.
Wir beginnen in Cardiff im Jahr 1913, wo die junge Stevie (Alice Eklund, die für Lily Beau einspringt) Weihnachten mit ihren lutherisch aussehenden Onkeln verbringen soll, aber ein Sturm sie in die Bilderbuchwelt des Grimmdoms transportiert. Wie in Stephen Sondheims Into the Woods spielen diese Märchenfiguren ihre Geschichten nach, bis Stevie sie unterbricht.
Cinderella (Katie Elin-Salt) zerschmettert ihren Glasschuh, Rapunzel (Sarah Workman) werden ihre Haare abgeschnitten und Dornröschen (Bethzienna Williams) wird wachgerüttelt. Prince Charming (James Ifan) erzählt derweil davon, wie er widerwillig von einem Frosch in einen Prinzen verwandelt wurde und davon träumt, in seine alten Moortage zurückzukehren.
Das Universum der Schriftstellerin Hannah McPake ist voller sprudelnder Fantasie und entzückender Rebellion: Die Charaktere machen sich auf den Weg zu ihrer eigenen gelben Backsteinstraße, um die Brüder zu finden, die ihre kaputten Geschichten reparieren können, aber ihre Suche wird zu einem Kampf um die Freiheit, angeführt von der Schneekönigin (ebenfalls gespielt von McPake), die sich aus Hans Christian Andersens Welt befreit hat und diese nun befreien will.
Unter der Regie von Joe Murphy gibt es einige wunderbare Komödien und Geschichten zu erzählen, aber nicht jeder Song in Lucy Rivers Partitur ist denkwürdig, obwohl einige sicherlich ins Schwarze treffen. Kyle Lima ist wie ein junger Tom Jones, wenn er Big Bad Wolf singt, und Williams bläst mit ihrer Eröffnungsnummer Wide Awake die Decke weg.
Was dieses Musical davon abhält, das zu sein, was es sein sollte, ist sein Tempo. Es gibt auch zu viele wiederholte Refrains, die die Geschichte verlangsamen. Einige Auftritte sind energischer als andere: Williams hat eine stürmische Stimme und Bühnenpräsenz, während Ifan, der in Rollen auftritt, in jeder glänzt. McPake gibt als Stevies Mutter eine etwas stockende Leistung ab, ist aber als Schneekönigin besser.
Eklund, stellvertretender Regisseur der Show, hat ein Drehbuch in der Hand und ist ein fähiger Sänger und Performer. Wenn die Brüder Grimm (Ifan und Lima) schließlich als Superstar-Brüder in Glitzerlederhosen auftreten, bringen sie eine Ausgelassenheit mit, die in manchen Szenen fehlt.
Die Vorstellungskraft in der Geschichte ist so intelligent, dass dies, wenn das Tempo angepasst und die Darbietungen geschärft würden, alle Voraussetzungen für einen klassischen Hit hätte.