Martin Boyle wird die gesamte Weltmeisterschaft verpassen, was zwei Tage vor ihrem ersten Spiel gegen Frankreich einen schweren Schlag für das Angriffsarsenal der Socceroos bedeutet.
Der in Schottland geborene Flügelspieler war seit seiner Ankunft im Camp Anfang dieser Woche in erheblichem Zweifel, nachdem er sich vor drei Wochen beim Spielen für Hibernian am Knie verletzt hatte und nur ein leichtes Training in Katar absolvierte, getrennt vom Rest des Kaders.
Marco Tilio wurde am Dienstag aus Australien eingeflogen, bereit, als Deckung eingezogen zu werden, sollte es für Manager Graham Arnold an der Zeit sein, die harte Entscheidung zu treffen.
Gemäß den Fifa-Bestimmungen hatte Arnold bis Montagabend um 22 Uhr – 24 Stunden bevor sie im Al-Janoub-Stadion gegen Frankreich antreten – Zeit, einen Spieler aus medizinischen Gründen zu kürzen und einen verletzten Ersatz zu benennen.
Doch Boyle hat am Samstag einen wichtigen Fitnesstest nicht bestanden, was die frühe Entscheidung zugunsten von Gewissheit für ihn, Tilio und den Rest der Spielgruppe veranlasste.
Das bedeutet, dass Boyle seine Wahlheimat noch nicht bei einem großen Turnier vertreten muss, da er wenige Tage vor dem Asien-Pokal 2019 in den Vereinigten Arabischen Emiraten ebenfalls ausgeschlossen wurde, nachdem er sich während eines Testspiels gegen den Oman eine Knieverletzung zugezogen hatte.
„Um ehrlich zu sein, waren wir wahrscheinlich 80-20, dass er draußen gewesen wäre“, sagte Arnold. „Aber wir mussten ihm jede letzte Chance geben, zu versuchen, fit zu werden, besonders wegen der Opfer und allem, was er während der ganzen Zeit gebracht hat [qualifying] Kampagne.
„Das medizinische Personal hat alles getan, was es konnte. Gestern war so ziemlich die letzte Chance, und er kam nicht gut durch.
„Tilio hat sich super integriert. ich habe ihn angerufen [upon naming the squad] um ihm zu sagen, dass er nicht zu den 26 gehörte, aber gleichzeitig in Bereitschaft war. Melbourne City war fantastisch und hat ihn freigelassen, um zu kommen und zu trainieren.
Der 21-jährige Tilio war ein bemerkenswertes Versäumnis, als Australiens WM-Kader letzte Woche bekannt gegeben wurde, da er an der Schwelle stand, aber keine konstante Form und Minuten für City hatte.
Bessere Nachrichten gab es für Ajdin Hrustic, den Spielmacher von Hellas Verona und X-Factor von Socceroos, der ebenfalls separat trainiert hat, aber letztendlich für fit erklärt wurde.
»Ajdin geht es gut«, sagte Arnold. „Ajdin ist in der Lage, gegen Frankreich zu spielen. Er wird gegen Frankreich nicht von Beginn an spielen, aber er kann von der Bank kommen und Wirkung zeigen.“
Arnold sagte, für den großen Verteidiger Harry Souttar, der nach einem Kreuzbandriss für 12 Monate pausiert und erst am 8. November sein erstes Rückspiel für Stoke bestritten hat, seien alle Systeme auf dem richtigen Weg.
„Alle anderen sind bereit für die Auswahl im ersten Spiel“, sagte er. „In den Trainingseinheiten haben wir viel an 11 gegen 11 gearbeitet, den richtigen Rhythmus und die Kommunikation und Verbindung hinbekommen, und Harry hat hervorragend ausgesehen.“
Es folgt die Nachricht, dass sich Frankreichs Verletzungssorgen verschärft haben, wobei Ballon d’Or-Sieger Karim Benzema das gesamte Turnier mit einer Oberschenkelverletzung verpasst, die er sich während des Trainings in Doha zugezogen hat.
Didier Deschamps, der bei der Titelverteidigung der Les Bleus bereits ohne Paul Pogba und N’Golo Kanté auskommt, hat bis Montag Zeit, einen Ersatz zu benennen, wobei der Monaco-Stürmer Wissam Ben Yedder eine Option hat.