© Reuters. DATEIFOTO: Ein Blick auf verbrannte Trümmer, nachdem Waldbrände die historische Stadt Lahaina, Maui, Hawaii, USA, verwüstet hatten, 10. August 2023. Hawai’i Department of Land and Natural Resources/Handout via REUTERS/File Photo
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Von Jonathan Allen und Joseph Axe
KIHEI, Hawaii (Reuters) – Hawaii-Beamte haben die Namen von 338 Menschen veröffentlicht, die mehr als zwei Wochen nach dem tödlichsten Waldbrand in den USA seit mehr als einem Jahrhundert, der den Ferienort Lahaina heimgesucht hat, immer noch vermisst werden.
Die vom FBI zusammengestellte Liste enthält nur Personen, deren vollständige Namen bekannt sind und die von jemandem als vermisst gemeldet wurden, dessen Kontaktinformationen die Behörden überprüft haben.
„Die 388 Namen sind ein Teil einer größeren Liste“, sagte Steven Merrill, ein Spezialagent der FBI-Außenstelle in Honolulu, am Freitag auf einer Pressekonferenz in Maui. „Ich möchte nicht aus den Augen verlieren, dass wir noch Hunderte weitere Namen haben, bei denen wir noch weitere Informationen benötigen.“
In den Stunden nach der Veröffentlichung der Liste habe das FBI Berichte erhalten, dass etwa 100 Personen auf der Liste registriert seien, woran die Agenten arbeiteten, um dies zu bestätigen, sagte Merrill.
Die Zahl der Todesopfer durch den Brand am 8. August auf der Insel Maui liegt bei 115, Beamte haben jedoch gewarnt, dass die Zahl wahrscheinlich noch steigen wird. Suchtrupps durchsuchen immer noch die geschwärzten Ruinen von Lahaina, obwohl Beamte sagten, dass der Vorgang am Freitag fast abgeschlossen sei.
Mit der Veröffentlichung der Namen am späten Donnerstag forderten die Behörden jeden, der weiß, dass jemand auf der Liste in Sicherheit ist oder über zusätzliche Informationen verfügt, die bei der Suche nach ihm helfen könnten, dazu auf, sich an das FBI zu wenden.
Die Beamten forderten die Angehörigen außerdem auf, die Namen aller noch vermissten Personen bekannt zu geben und DNA-Proben zur Verfügung zu stellen, um die Identifizierung der Überreste zu erleichtern. Die Zahl der Familien, die DNA zur Verfügung gestellt haben, ist geringer als von den Behörden gehofft, was die schwierige Aufgabe noch schwieriger macht.
Beamte hatten Anfang der Woche erklärt, dass sie auf einer laufenden Liste von 1.000 bis 1.100 Personen stünden, die noch immer vermisst seien. Sie warnten jedoch davor, dass die Liste einige Personen mit nur einem einzigen Namen, einige doppelte Einträge und einige Personen umfasste, deren Geschlecht nicht klar war.
Bis Donnerstagnachmittag seien weitere 1.732 zunächst als vermisst gemeldete Personen aufgefunden worden, teilten Beamte mit.
Viele Familien haben sehnsüchtig auf die Nachricht von vermissten Angehörigen gewartet, seit das Feuer durch Lahaina wütete, angeheizt durch starke Winde eines vorbeiziehenden Hurrikans und trockene Bedingungen. Überlebende, von denen einige in den Pazifischen Ozean sprangen, um den Flammen zu entkommen, sagten, sie hätten kaum oder gar keine Warnung erhalten, was die Beamten dazu veranlasste, Überprüfungen der Notfallwarnprotokolle der Insel einzuleiten.
Das Feuer ist das tödlichste in den USA seit einem Waldbrand in Minnesota und Wisconsin im Jahr 1918, bei dem mehr als 450 Menschen ums Leben kamen.
Am Donnerstag verklagte Maui County Hawaiian Electric, weil es trotz Warnungen, dass die starken Winde Stromleitungen zerstören könnten, seine Anlagen nicht abgeschaltet habe. Das Unternehmen sagte, es sei „sehr enttäuscht“, dass der Landkreis klagte, während die Ermittlungen noch liefen.