Schulhilfskräfte greifen in ihre eigenen Taschen, um Lebensmittel, Schreibwaren und Uniformen für bedürftige Schüler zu bezahlen, während sie Mahlzeiten auslassen und mehrere Jobs annehmen, um ihre eigenen Rechnungen zu bezahlen, eine Gewerkschaft Umfrage hat gefunden.
Die Umfrage von Unison ergab, dass Lehrassistenten (TA), Catering- und Reinigungskräfte, Bibliothekare und Sporttrainer, die zu den am schlechtesten bezahlten Arbeitnehmern in der Branche gehören, Schwierigkeiten haben, ihre eigenen Rechnungen zu bezahlen, sich aber dennoch verstärken, um Schüler zu unterstützen.
Fast alle 6.700 Befragten (98 %) der britischen Umfrage gaben an, dass sie besorgt seien, dass ihr Gehalt die steigenden Lebenshaltungskosten nicht decken würde, doch mehr als ein Drittel (35 %) gab an, dass sie geholfen haben, Essen oder Lunchpakete für Schüler zu bezahlen.
Mehr als jeder Fünfte (23 %) hat mit seinem eigenen Geld Bücher, Kugelschreiber und Bleistifte für seine Schüler bezahlt, während 30 % Familien in Not mit den Kosten für Schuluniformen geholfen haben.
Einer von acht Schulbetreuern musste im vergangenen Jahr selbst Lebensmittelbanken nutzen und muss sich möglicherweise erneut an sie wenden oder verlässt sich auf die Hilfe der Familie. Mehr als ein Viertel hat einen Zweit- oder Drittjob angenommen, um über die Runden zu kommen – darunter Arbeiten im Sicherheitsdienst, in Supermärkten, im Lieferverkehr, im Gastgewerbe, in der Schönheitspflege, im Unterricht, in der Reinigung und Pflege.
Fast die Hälfte sagte, dass sie anderswo aktiv nach besser bezahlter Arbeit suchen – oft im Einzelhandel – weil sie mit ihrem aktuellen Gehalt nicht über die Runden kommen, sagte Unison. Rekrutierungswebsites bieten derzeit TA-Jobs für etwa 80 bis 100 Pfund pro Tag in London an.
Mehr als zwei von fünf Befragten haben sich im vergangenen Jahr Geld geliehen, um die Familienfinanzen zu unterstützen. Andere haben versucht, die Rechnungen niedrig zu halten, indem sie zusätzliche Decken kauften (55 %), ein Einzelzimmer beheizten (31 %) oder gar keine Heizung nutzten, obwohl sie aus gesundheitlichen Gründen benötigt wurde (30 %). Unterdessen nutzten 8 % öffentliche Räume, um sich warm zu halten und zu vermeiden, ihre eigene Heizung zu verwenden.
Die Umfrage hebt eine Reihe von Fällen hervor, darunter den von Geoff (Name geändert), der Kinder mit sonderpädagogischem Förderbedarf unterstützt und seit mehr als 20 Jahren in Schulen arbeitet.
Er sagte: „Ich arbeite zwei Jobs, um über die Runden zu kommen, und habe einen Tag im Monat frei. Ich kann es mir nicht leisten, die Heizung anzustellen. Stattdessen habe ich mir eine Heizdecke gekauft, die einen Cent pro Stunde kostet, um mich warm zu halten. Außer der Liebe zur Bildung und den Schülern gibt es keinen Anreiz, diesen Job zu machen.“
Sue (wiederum nicht ihr richtiger Name) ist seit 10 Jahren Lehrassistentin und denkt darüber nach, den Sektor zu verlassen. „Ich habe einen Dreijährigen und habe Mühe, die Kinderbetreuung zu bezahlen. Wir wohnen bei meinen Eltern, weil wir versuchen, ein Haus zu kaufen, aber unser Hypothekenangebot wurde zurückgezogen, weil wir uns die höheren Raten nicht leisten konnten. Ich denke darüber nach, einen anderen Job anzunehmen oder die Arbeit ganz aufzugeben.“
Der Bildungsleiter von Unison, Mike Short, sagte: „Obwohl Bildungsarbeiter selbst schwierige Zeiten durchmachen, helfen sie immer noch weniger glücklichen Schülern und ihren Familien. Das spricht Bände über ihre Großzügigkeit und Hingabe, aber soweit hätte es nie kommen dürfen. Die Regierung sollte vor Scham den Kopf hängen lassen.“
Die Umfrage wurde vom 20. Oktober bis 1. November durchgeführt, wobei die Mehrheit der Antworten von Mitarbeitern in Grundschulen (59 %), gefolgt von weiterführenden Schulen (24 %), Sonderschulen (11 %), Kindergärten (5 %) und Schülerempfehlungseinheiten (1%).
Ein Sprecher des Bildungsministeriums sagte: „Wir sind unglaublich dankbar für die Arbeit aller Hilfskräfte im Bildungsbereich und verstehen den Druck, dem viele derzeit aufgrund der Herausforderungen der Rezession und der hohen Inflation ausgesetzt sind.
„Während die Entscheidungen über die Bezahlung bei den einzelnen Schulen liegen, wird das Kernbudget der Schulen dank der Herbsterklärung der Kanzlerin in jedem der nächsten zwei Jahre um 2 Milliarden Pfund aufgestockt. Das Institute for Fiscal Studies hat bereits hervorgehoben, dass die Anhebung es ermöglichen wird, dass die Schulausgaben real mindestens auf das Niveau von 2010 zurückkehren – das Jahr mit den höchsten Ausgaben in der Geschichte – was bedeutet, dass wir real mehr in die Schulen stecken werden als je zuvor.“