Mit freundlicher Genehmigung des Autors
- Nach unserer Scheidung wollten meine Kinder immer noch mit meinem Ex-Mann und mir Urlaub machen.
- Im ersten Jahr, in dem mein Freund und ich ihn beherbergten, hatte ich schreckliche Angst.
- Am Ende war es ein schöner Tag und seitdem haben wir einen gemischten Familienurlaub verbracht.
Im Jahr nach meiner Scheidung baten meine erwachsenen Kinder darum, Heiligabend mit mir, ihrem Vater und meinem neuen Freund Don verbringen zu dürfen. Ich war glückselig verliebt und mein Ex-Mann Ed war zu diesem Zeitpunkt noch Single. Zum ersten Mal waren wir zusammen in dem Stadthaus aus rotem Backstein, das ich kürzlich alleine gekauft hatte. Mein Ex-Mann hatte den Ort, den sein Unterhalt mit Hilfe von HomeGoods dekoriert hatte, noch nicht gesehen. Ich stimmte zu.
Die Zusammenkunft erforderte Instagram-Perfektion und mehr Vorbereitung, als wenn ich die Geburt des Jesuskindes selbst moderiert hätte. Ich war besessen davon, es richtig zu machen, und meine Fixierung führte dazu, dass ich Toiletten mit einer Zahnbürste schrubbte und in jedem Zimmer schnüffelte, um sicherzugehen, dass es nicht nach Hund stank. Ich habe jede verfügbare Halle mit Zweigen der Bauernmarkt-Stechpalme geschmückt. Ich hatte die Idee, dass unser erster gemeinsamer Urlaub nach der Scheidung neue Maßstäbe setzen müsste geschiedene Paare Ich konnte nur hoffen, von der Spitze einer 10-Fuß-Leiter zu gelangen.
Ich war voller Angst, als der Weihnachtstag endlich kam
Der Tag war endlich da und mein Haus roch nach Clorox, Kürbiskuchen und Potenzial – bis etwa zwei Stunden vor der Versammlung. Seit dem Morgengrauen hatte eine Countdown-Uhr in meinem Kopf die Minuten abgezählt. Da ich zu viel Zeit hatte, um unter der Dusche auszuharren, überkam mich Panik, gepaart mit hämmernder Unsicherheit. Als Don mein Jammern hörte, rannte er die Treppe hinauf. Er fand mich in feuchtes Frottee gehüllt auf dem Boden des Schlafzimmers, die Kleidung verstreut wie an einem Samstag im Walmart. Ich saß mit geschwollenen Augen da, schnappte nach Luft und plapperte mit der schnellen, verschwommenen Rede eines Auktionators. „Ich kann das nicht. Was soll ich anziehen? Ich weiß nicht, wie ich mich verhalten soll. Was ist, wenn Ed das Haus hasst? Was ist, wenn Ed dich hasst?“ Auch wenn unsere Ehe zu Ende war, sehnte ich mich immer noch nach Eds Zustimmung. Der Drang nach Akzeptanz grenzte an das Kindliche, eine erwachsene Frau, die unbedingt beweisen wollte, dass sie alleine zurechtkommt, sich aber nie die Chance dazu bot.
Mein Freund erinnerte mich daran, dass ich nichts beweisen muss
Don kratzte mich vom Teppich und führte mich zur Bettkante. Er tupfte mir mit dem Ärmel seines Weihnachtspullovers die Nässe vom Kinn; Dabei wischten seine Daumen auch etwas von meiner Angst weg.
„Du bist wunderschön“, sagte er. „Ihr Zuhause sieht aus wie in einem Hallmark-Film. Sie haben Girlanden über jede Toilette gehängt. Und ich habe noch nie Lichterketten an einem Hund gesehen. Sie haben fünf Kuchen für neun Personen gebacken. Das wird gut.“ Dann nahm er mein Gesicht in seine schwieligen Hände und beruhigte mich weiterhin; Er erinnerte mich daran, dass es eigentlich keine Rolle spielte, obwohl ich großartige Arbeit geleistet hatte.
„Du musst nichts beweisen. Du bist nicht mehr mit Ed verheiratet“, erinnerte er mich sanft. „Je mehr Sie es versuchen, desto wahrscheinlicher wird die Nacht schief gehen. Weihnachten wird perfekt, weil Sie Ihren Kindern das Geschenk der Zusammengehörigkeit machen, und nicht wegen der bestickten Pottery Barn-Strümpfe oder Ihrer selbstgemachten Schlagsahne. Es ist alles genug. Sie „sind genug.“
Und ich habe ihm geglaubt.
Es gab einige unangenehme Momente
Dennoch verwirrte es mich, den Mann zu beherbergen, mit dem ich seit 26 Jahren verheiratet war. Nicht mehr der Ehegatte des Hauses, Ed war jetzt zu Gast. Als ich gezwungen wurde, an meiner Tür zu klingeln, schloss ich die Tür auf, um ihn hereinzulassen. Dann hängte ich seinen Mantel auf und bot ihm ein Bier an. Er wirkte ratlos und fehl am Platz in einem Zuhause, das nicht unser gemeinsames Zuhause war. Es war fast ein Jahr her, seit wir das letzte Mal ein Zimmer oder einen Anlass geteilt hatten.
Don und Ed stolperten übereinander, um ein angemessenes Maß an Wein in meinem Glas aufrechtzuerhalten. (Die richtige Füllmenge war voll. Sehr voll.) Als ich das Abendessen auf den Tisch stellte, begannen sie in unbeholfener Harmonie mit einem Segensspruch. Sie hielten inne, beäugten einander und stolperten dann wieder über sich selbst. Die Kinder schrien: „Jinx!“ und alle lachten. Wir hatten den Truthahn noch nicht einmal tranchiert.
Nach dem Essen räumten Don und Ed den Tisch ab und halfen beim Abwaschen, unsicher über ihre Rolle in der neuen Abnormalität. Als ich „Danke, Schatz“ sagte, antworteten sie im Duett. Es war, als würde man das Doppelte sehen, aber nicht.
Wir haben weiterhin Weihnachten zusammen verbracht
Vielleicht lag es am Pinot Noir, an den Geschenken oder am Weihnachtsalbum „Straight No Chaser“, auf dem im Hintergrund Weihnachtslieder liefen. Aber als wir beim Nachtisch und den Geschenken ankamen, hatte ich meine Sorgen in eine Schachtel gepackt, mit dem Plan, sie einer anderen geschiedenen Seele erneut zu schenken. Wir feierten eine neue Ära. Außerdem: Wie kann jemand beim A-cappella-Hören zusammenbrechen?
Das war vor neun Jahren und bis heute gibt es unsere gemischten Ferien. Wir teilen immer noch jeden besonderen Anlass – Ed hat jetzt eine Freundin und ich habe einen neuen Verlobten nach Dons Tod. Mir ist klar, dass einige Ex-Partner ihre Leben nicht so erfolgreich miteinander verbinden können wie wir und es wahrscheinlich auch nicht versuchen sollten. Aber es ist der richtige Weg für uns und wir gehen ihn gemeinsam. Und jetzt kennen unsere Enkel Ed und mich als Papa und Gigi, nicht mehr als die Großeltern, die nicht die gleiche Luft atmen können. Sie wissen, dass wir früher verheiratet waren, aber mit anderen Partnern zusammen sind. Aber sie verstehen auch, dass wir eins sind – besonders in den Ferien.