THier gibt es viel zu kritisieren am Aufstockungsfonds der Regierung und ihrer unverschämten Voreingenommenheit gegenüber konservativen Wahlkreisen, nicht zuletzt denen des Premierministers. Aber es gibt eine Entscheidung, die ich vorbehaltlos begrüße: die 50 Millionen Pfund, die versprochen wurden, um die ökotouristische Attraktion des Eden-Projekts zu bringen nach Morecambe.
Um zu verstehen warum, müssen wir ins Jahr 1993 zurückkehren, als der Guardian einen Reiseschriftsteller an die Riviera von Lancashire entsandte. Ihr Urteil war brutal. „Ich wollte sagen, die Kernkraftwerke und die Abwässer zu säubern, Morecambe Bay ist immer noch schön. Gehen Sie grün. Nehmen Sie einen Zug nach Morecambe. Überspringen Sie diese künstlichen historischen Städte. Schwelgen Sie im echten Stil der 30er Jahre. Aber ich kann nicht. Weil Morecambe in den Neunzigern eine Müllhalde ist“, schrieb Alison Rice.
Ich war damals 12 und hatte gerade an der Morecambe High School angefangen, einen Block von der windigen Promenade entfernt. Es war eine lustige Zeit, am Meer aufzuwachsen. Billigflüge standen noch aus, aber Pauschalreisen hatten Besucher aus der Mittelschicht längst in sonnigere Gefilde umgeleitet, und so war Morecambe zu einem Touristenziel für Menschen geworden, die es sich nicht leisten konnten, woanders hinzugehen.
1993 Herr Blobby schlagen Sie Take That zu Weihnachten Nr. 1. 1994 überzeugte Noel Edmonds den Gemeinderat, dass Morecambes geliebter Happy Mount Park der perfekte Ort für Crinkley Bottom, einen Themenpark von Mr. Blobby, wäre. Blobbyland, wie wir es alle nannten, dauerte nur sieben Wochen, bevor es seine Pforten schloss. Berichten zufolge kostete es die lokalen Steuerzahler 2 Millionen Pfund nach einem langwierigen Rechtsstreit, in dessen Verlauf die Stadträte Edmonds zur Rede stellten solche Verbrechen wie „die Qualität des ‚Blobby-Anzugs’“.
Mitte der 90er Jahre entstand auch der Polo Tower im Frontierland, einem vom Wilden Westen inspirierten Themenpark am Meer, wo ich mein erstes Date hatte und Händchen auf dem rutschigen Zettel hielt. Die Aussichtsplattform, die im Wesentlichen eine riesige Werbung für Pfefferminzbonbons war, versprach den Besuchern einen Panoramablick über die Morecambe Bay bis zu den Lakeland-Hügeln. Wir dachten, es sei Müll. Nichtsdestotrotz überdauerte der Polo Tower Frontierland, das 1999 geschlossen wurde, dem Jahr, in dem ich die Küste von Lancashire endgültig verließ, und verbrachte seine letzten Tage als getarnter Mobilfunkmast.
Gegenüber von Frontierland war Bubbles, ein Schwimmbad mit einer teuflischen Wellenmaschine, von dem gemunkelt wurde, dass es einmal ein Mädchen verführt hatte, dessen Haare in den Filtern stecken blieben, als sie ihre Bommel vergaß. Auch das wurde planiert, zusammen mit dem benachbarten Dome, wo ich meinen ersten richtigen Gig sah (Blur, 1994).
Mit Ausnahme der vielgeliebten Statue von Eric Morecambe, die 1999 von der Queen enthüllt wurde, und dem Midland Hotel im Art-déco-Stil, das 2008 nach einer umfassenden Renovierung wiedereröffnet wurde, war das Morecambe meines Lebens ein Ort, der verloren gegangen ist. eher als gewonnen. Deshalb werfe ich den üblichen journalistischen Zynismus beiseite, um das Eden Project auf der Bubbles-Site willkommen zu heißen.
Vier Jahre nachdem er die Regierung zum ersten Mal um Geld gebeten hatte, erhielt der Stadtrat von Lancaster 50 Millionen Pfund, um dem cornischen Original eine lancastrische Note zu verleihen. Die Bildungsattraktion, die unter vier muschelförmigen Kuppeln untergebracht ist, verspricht, „das britische Seebad für das 21. Wenn sie erhöhen können weitere 50 Millionen Pfundes soll bis 2026 eröffnet werden.
Als es 2019 zum ersten Mal diskutiert wurde, sagte mir ein örtlicher Labour-Ratsmitglied, er sei bereit, „einen Deal mit dem Teufel zu machen“, um es zu erledigen. Vier Jahre später hat der Teufel geliefert. Er kam am Donnerstag in Form von Rishi Sunak auf die Promenade, der das Eden Project Morecambe als „ein wahres Beispiel für Leveling in Aktion“ ankündigte.
Rollen Sie mit den Augen, so viel Sie wollen. Dieses Zeug wird die Tories-Stimmen gewinnen, zumindest in Morecambe, wo der amtierende David Morris derzeit einen Vorsprung von 6.354 vor Labour hat. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob ein Eden-Rückschlag ihn ins Parlament zurückbringen wird, wenn die Hypotheken seiner Wähler in die Höhe geschossen sind und sie es sich nicht leisten können, ihre Häuser zu heizen.
Als Strategie, um die ganze Nation zu gewinnen, ist es jedoch lächerlich schlecht. Leckerbissen auf bestimmte Wahlkreise zu verteilen und dabei die nicht zu gewinnenden zu ignorieren, ist ein schlechter Blick, wie ein Elternteil, das nicht einmal versucht zu verbergen, welches Kind sein Lieblingskind ist. Nicht nur das, sondern Räte in einem manipulierten Wettbewerb gegeneinander auszuspielen, der von gesichtslosen Bürokraten in London entschieden wird, ist Zentralisierung der schlimmsten Art.
Trotzdem: Ich kann meinen Morecambe Eden kaum erwarten.