ichVerwöhne mich für ein paar Sekunden und schließe deine Augen. Stellen Sie sich jetzt eine Welt ohne die BBC vor. Wie ist es in der Dunkelheit? Nein EastEnders oder RuPaul’s Drag Race. Nein Nachrichtenabend oder Fragestunde. Nein knutschen, heiraten, Vermeiden? oder Zehn-Uhr-Nachrichten. Nein Aufleuchten oder Streng, keine Proms, kein Radio 4 oder 3 oder iPlayer. Kein Weltdienst, nein Ausübung der Pflicht oder Peaky Blinderskein Attenborough und Planet Erde und, der Himmel bewahre, nein Vordenker!
Was ist das für eine Welt für dich? Für viele wäre es eine ziemlich schlechte. Andere würden widersprechen. Ihre Argumentation könnte auf der tief verwurzelten Überzeugung beruhen, dass die BBC voller Linker ist, insbesondere in ihrer Nachrichtenabteilung. Hurra, würden sie sagen, keine aufgeweckten Nachrichten und schädlichen Identitätspolitiken mehr. Keine aufgeweckten Kerle mehr, die mir sagen, ich kann Rule nicht singen, Britannia! Bei der Letzte Nacht der Proms. Kein Gerede mehr darüber, dass die Löwinnen keine schwarzen Spieler haben!
Andere mögen den Niedergang der BBC aus genau dem gegenteiligen Grund bejubeln. Sie könnten argumentieren, dass die ganze rechte Propaganda endlich ein Ende hat. Keine Anbiederung an reaktionäre Kräfte mehr, kein Nachgeben gegenüber dem Druck der Regierung an jeder Ecke. Es ist eine BBC, die von den Mächtigen eingeschüchtert wird, sagen sie, eine Institution, die die Nerven verloren hat und sich weigert, das Offensichtliche herauszufordern. Es ist ein Sender, der schlecht gerüstet ist, um eine post-wahre Welt von Populisten und Lügnern zu bekämpfen.
Wir scheinen in einem Zeitalter individueller Wahrheiten und Meinungen zu leben, in dem es im Auge des Betrachters liegt, was die Wahrheit zu einem bestimmten Thema ausmacht. Nach einer objektiven Wahrheit zu streben ist irgendwie altmodisch, sogar langweilig. Es ist auch chaotisch. Unparteilichkeit ist ein analoges Konzept in einer digitalen Welt. Es klingt technisch, bürokratisch … sehr BBC! Also werde ich ein anderes Wort verwenden – Fairness. Unparteilichkeit ist einfach fair.
Die Öffentlichkeit möchte, dass die BBC für etwas einsteht, und das muss sicherlich Fairness sein. Meinungen sind eine Seite eines Arguments, und es ist nicht ehrlich, eine Seite eines Arguments zu vertreten, einige mögen argumentieren, dass es in Nachrichten und aktuellen Angelegenheiten nicht anständig oder moralisch akzeptabel ist. Ich würde argumentieren, dass es sicherlich nicht fair ist.
Die Suche nach einer Realität, der wir alle vertrauen können, unabhängig davon, wer wir sind, ist für ein richtiges Verständnis unserer Welt von entscheidender Bedeutung und für das reibungslose Funktionieren jeder Demokratie von entscheidender Bedeutung. Für einen öffentlich-rechtlichen Sender, der vor allem durch eine universelle Abgabe – die Lizenzgebühr – finanziert wird, ist es völlig offensichtlich, dass Fakten und objektive Wahrheiten von größter Bedeutung sein müssen, um die Universalität der BBC aufrechtzuerhalten. Es ist eine Organisation, die weder der Regierung noch einem Vorstand angehört. Sie gehört vielen Millionen Rundfunkgebührenzahlern, die alle möglichen Meinungen und Überzeugungen haben. Fakten sind der heilige Gral, es ist lebenswichtig, den Mächtigen die objektive Wahrheit zu sagen. Biegen Sie die Wahrheit zu Gunsten von Currys, zensieren Sie sich selbst, um eine einfache Fahrt zu bekommen, und Sie missbrauchen das Vertrauen der Gebührenzahler.
Die objektive Wahrheitsfindung, die die BBC anstrebt, wird von der Mehrheit der Menschen geschätzt. Das Reuters Institute for the Study of Journalism an der Universität Oxford, in seiner Digitaler Nachrichtenbericht für 2022, zeigte, dass die BBC trotz des Vertrauensverlusts in den Rundfunk- und Printmedien immer noch die vertrauenswürdigste Nachrichtenmarke im Vereinigten Königreich ist.
Versuche, objektive Wahrheiten zu etablieren, sind heute mehr denn je erforderlich. Jeder kann eine Meinung haben, sie sind zwei Cent wert, und Meinungen werden von einer ganzen Reihe von Variablen beeinflusst. Ihr Hintergrund, Bildung, Rasse, Geschlecht, Politik und so weiter. Das ist der springende Punkt bei der Meinung, sie ist individuell, wer du bist. Aber als ehemaliger Herausgeber der Wächter, CP Scott schrieb bekanntermaßen: „Kommentar ist kostenlos, Fakten sind heilig.“
Ich habe Sie gebeten, Ihre Augen zu schließen und sich eine Welt ohne die BBC vorzustellen. Nun, das Unternehmen hat es kürzlich versucht ein ähnliches Experiment, startete das, was es ziemlich düster nannte, eine Entbehrungsstudie. Achtzig Haushalten wurden neun Tage lang BBC-Inhalte weggenommen (darunter zwei Wochenenden, also nein Spiel des Tageskeine Wochenendnachrichten, nein Streng). In der Tat, kein Fernsehen und Radio, keine Rezepte, Podcasts oder Zugang zu irgendwelchen Social-Media-Plattformen, die mit dem Unternehmen verbunden sind. Rund 200 Personen waren an der Studie beteiligt, und es wurden diejenigen hervorgehoben, die bei Gelegenheit auf die BBC verzichten würden, um die Rundfunkgebühren nicht zahlen zu müssen, und diejenigen, die sagten, die Rundfunkgebühren seien zu hoch.
Das Ergebnisse, die im April enthüllt wurden, stellten fest, dass 30 Haushalte vor Beginn des Experiments sagten, sie wollten nichts bezahlen und die Dienste der BBC nicht erhalten; Weitere 30 sagten, sie würden weniger als die aktuelle Lizenzgebühr zahlen wollen, während die restlichen 20 sagten, sie würden die aktuelle Gebühr oder mehr zahlen. Danach sagten 42 der 60, denen der Preis nicht zusagte, dass sie die volle Gebühr oder mehr zahlen würden, was bedeutet, dass 70 % ihre Meinung geändert haben.
Nur einer der 20 Haushalte, die die Lizenzgebühr ursprünglich befürworteten, gab an, lieber weniger zahlen zu wollen. Nachdem ihnen etwas mehr als eine Woche lang die Ausgabe der BBC vorenthalten worden war, sagten viele, dass sie die BBC wegen vertrauenswürdiger Nachrichten vermisst hätten. Nach ihrer Pause erhielten die Teilnehmer einen Umschlag im Wert dieser neun Tage Inhalt, bezogen auf die Gesamtlizenzgebühr pro Jahr. Es war weniger als £4.
Viele unterschätzen die BBC auf eigene Gefahr. Als langjährige Auslandskorrespondentin auf der ganzen Welt weiß ich, wie sehr Menschen aus anderen Ländern BBC News schätzen. Und jetzt ist die Zeit, in einem Zeitalter der Lügen und des Betrugs und der schamlosen Propaganda, in der die BBC am meisten gebraucht wird.