Anmerkung der Redaktion: Amy Bass ist Professor für Sportwissenschaft an der Manhattanville-College und der Autor von „Ein Ziel: Ein Trainer, ein Team und das Spiel, das eine geteilte Stadt zusammenbrachte” und “Nicht der Triumph, sondern der Kampf: Die Olympischen Spiele 1968 und die Entstehung des schwarzen Athleten,“ unter anderen Titeln. Die hier geäußerten Ansichten sind ausschließlich ihre. Lesen mehr Meinung auf CNN.
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Es wäre eine Schande, wenn alles, was über Pelé zu sagen wäre, eine Ansammlung klischeehafter Phrasen wäre, die versuchen, ein beispielloses Leben, eine beispiellose Karriere zusammenzufassen.
Aber als sich die Nachricht von seinem Tod im Alter von 82 Jahren auf der ganzen Welt verbreitete, schien es, als gäbe es nichts zu schreiben, was nicht geschrieben worden wäre; nichts zu sagen, was nicht gesagt worden war.
So wie Pelé – geborener Edson Arantes do Nascimento – nie eine Vorstellung brauchte, braucht er jetzt keine Erklärung, ein Athlet, der seinen Sport transzendierte und ihn dennoch auf dem Ärmel trug; ein Brasilianer, der sein Land überschritten und doch nie verlassen hat.
Aufwachsen in Armut in Bauru, Pelé hat das Spiel von seinem Vater gelernt, mit einer ausgestopften Socke oder einer Grapefruit als Ball. 1958, im Alter von nur 17 Jahren, brach er auf dem internationalen Feld aus und wurde der Jüngster, der ein Tor erzielt in einem Spiel der FIFA-Weltmeisterschaft und mit dem Sieg über Gastgeber Schweden im Finale brachte er Brasilien auf die globale Sportkarte – eine internationale Ikone geboren.
In der Tat, Pelé, beobachtet die Historikerin Brenda Elsey in einem Aufsatz über Der südamerikanische Fußball „überschritt die nationale Identität, um ein Bild des panafrikanischen Erfolgs zu verkörpern“, vielleicht besonders, als Mitglieder des Santos FC in den 1960er Jahren durch Nigeria und Mosambik tourten. „Dass die Anführer des brasilianischen Teams auch aus verarmten Vierteln und schwierigen Verhältnissen kamen“, argumentiert Elsey, „schaffte Solidarität mit Spielern im gesamten globalen Süden.“
Obwohl er sich für Land und Mannschaft engagierte, blieb er beim brasilianischen Santos FC seit rund 19 Jahrenerzielte 643 Tore in 659 Spielen (trotz lukrativer Angebote von Paris St. Germain und Real Madrid und ein gescheiterter Deal von Inter Mailand wegen Fanprotesten in Brasilien) – er existierte auch als einzigartige Figur, die größte aller Zeiten mit seiner beispiellosen Bilanz von drei Weltmeisterschaften (1958, 1962, 1970) und laut Guinness World Records (und let’s klar sein: seine Torbilanz stand schon immer zur Debatte, mit Freundschaftsspielen und Showeinlagen), 1.279 Tore in 1.363 Spielen.
Anstatt sich nach seiner Zeit bei Santos und der Nationalmannschaft vollständig zurückzuziehen, brachte er seine Talente nach New York. spielen für den Kosmos Von 1975 bis 1977 brachte seine Berühmtheit neue Fans und riesige Menschenmengen zu den Spielen der North American Soccer League.
Während die Liga schließlich zusammenbrach, war Pelés Einfluss auf die amerikanische Kultur vor und nach seiner Zeit bei Cosmos, ob Hauptrolle in Pepsi-Werbespots oder das Weiße Haus besuchen, Johnny Carson ein Fußball-Tutorial zu geben oder Neben Sylvester Stallone in der Hauptrolle im Film „Escape to Victory“ von 1981 wurde verfestigt.
Für all dies und noch viel mehr ist es viel länger eine angenehme Praxis, Pelé als den größten aller Zeiten, den GOAT, zu taufen, als irgendjemand in der aktuellen US-Männer-Nationalmannschaft am Leben ist (um eine ganze Menge Jahre). .
Und doch haben einige Experten und Fans Lionel Messi in den letzten Wochen nach Abschluss eines der größten Fußballspiele der Geschichte – sowie eines der größten Meisterschaftsfinals aller Sportarten – gekrönt der definitive GOAT des Fußballs, mit Leuten wie Cristiano Ronaldo, Diego Maradona und, ja, Pelé, die etwas in den Hintergrund treten.
Mit Pelés Tod wird diese Machtübertragung zumindest für den Moment auf Eis gelegt, was uns Zeit gibt, uns nicht nur an den ursprünglichen internationalen Superstar des Fußballs zu erinnern, den seltenen ikonischen Athleten, dessen Spitzname gleichbedeutend mit dem Spiel ist, das er gespielt hat, sondern auch, um ein wenig darüber nachzudenken was es meint der Größte zu sein.
Zu einem bestimmten Zeitpunkt im Sport wollte kein Athlet „die Ziege“ sein – es bedeutete, dass jemand einen Fang verpatzt, vergessen hat, ihn zu markieren oder den Ball im schlechtesten Moment fallen zu lassen. Jetzt, in all seiner schreienden All-Caps-Pracht, ist ein GOAT das Beste, was es gibt und, was am wichtigsten ist, es jemals gab, und löst heftige Debatten um eine Reihe von Charakteren aus verschiedenen Sportarten und verschiedenen Epochen aus: Wayne Gretzky, Babe Ruth, LeBron James , Mariano Rivera, Abby Wambach, Michael Jordan, Serena Williams, Tiger Woods, Roger Federer, Allyson Felix, Michael Phelps, Babe Didrikson, Jack Nicklaus, Billie Jean King, Al Oerter, Margaret Court, Muhammad Ali, Simone Biles – und so weiter und weiter.
An einem Punkt besaß Ali, dessen selbsternannter Spitzname eigentlich „The Greatest“ war, die Rechte an „GOAT, Inc.“, was seine Frau Lonnie erstellt 1992. Ali verkaufte dann 2006 für rund 50 Millionen US-Dollar an die Unterhaltungsfirma CKX, die eine 80-prozentige Beteiligung an Alis Namen und Ähnlichkeit kaufte.
Aber die Kriterien für GOAT sind unklar, bestenfalls mit Überlegungen und Argumenten darüber, was es bedeutet, der Größte zu sein, der nach einem spektakulären Sieg, einem Rücktritt oder, ja, einem Tod auftaucht. Ist die ZIEGE am dekoriertesten? Der längste auf Platz eins? Geht es um Statistiken? Brillanz? Kreativität? Die meisten Titel im Laufe der Zeit? Die meisten Titel in einem Jahr? Die meisten Titel an einem Tag? Der größte Gehaltsscheck? Die meisten Empfehlungen?
Es gibt natürlich keine wirklichen, offensichtlichen, unbestreitbaren Maßnahmen für die größte aller Zeiten. Sport funktioniert einfach nicht so, besonders wenn es um eine Figur wie Pelé geht, dessen kulturelle und soziale Prägung nicht nur im Fußball, sondern in der ganzen Welt zu spüren ist. Doch obwohl es vielleicht keine Möglichkeit gibt, das Größte zu beschreiben, fragen Gespräche, die fragen: „Wer ist die ZIEGE?“ aufgrund dessen, was sie uns darüber sagen, wer wir sind und was uns am Herzen liegt, ebenso wichtig wie absurd sein können.
Jeder Verweis auf Pelé als „einer der Größten“ ist „respektlos“. getwittert Fußballautor Fernando Kallás am Donnerstag. „Wenn Sie nicht Lust haben, ihn als GOAT zu bezeichnen, bedauern Sie einfach seinen Verlust und sprechen Sie über seine Leistungen, bla bla bla. Aber nutze seinen Tod nicht, um seinen Platz als ZIEGE in Frage zu stellen.“
Inmitten der derzeitigen und ehemaligen Präsidenten mehrerer Länder sowie der Prominenten und Fans, die traurige Zeugnisse über die Legende veröffentlichten, war es Neymar, vielleicht Pelés größter brasilianischer Erbe, der am besten die Gründe für Pelés GOAT-Status für immer und ewig zusammenfasste . „Vor Pelé war ‚10′ nur eine Zahl … Fußball war nur ein Sport“, sagte er auf Instagram gepostet. „Er hat Fußball in Kunst verwandelt, in Unterhaltung. Er hat den Armen, den Schwarzen eine Stimme gegeben und besonders Brasilien sichtbar gemacht … Er ist gegangen, aber seine Magie bleibt. Pelé ist EWIG!!”
Vielleicht ist das das Beste, was wir tun können, um eine ZIEGE zu deklarieren: Das Leben nach dem Spiel ist vorbei – das Leben nach dem, nun ja, das Leben ist vorbei. Aber wir dürfen nicht vergessen, dass Pelé nie „nur“ die ZIEGE war. Er war und wird es immer sein O Rei – der König.