Obwohl es 9 Jahre her ist, seit BBC Merlin beendet, die Liebe zur Show hat nicht nachgelassen. Die gut geschriebenen Charakterbögen und schönen Aufnahmen von Burgen und Schlachten haben den Test der Zeit bestanden, und die Serie bleibt genauso relevant und faszinierend wie im Jahr 2008.
Jede der Hauptfiguren durchläuft vom Beginn ihres Handlungsbogens bis zu ihren letzten Momenten in der Show eine ziemlich dramatische Metamorphose. Ihre Höhen und Tiefen reichen von amüsant bis geradezu tragisch, und ihre ersten und letzten Zeilen geben einen wertvollen Blick auf ihre Persönlichkeit und vielleicht sogar den Grund ihres Schicksals.
Percival zeichnet sich durch seine Loyalität und seinen ruhigen Mut aus (obwohl auch seine berühmten Arme sehr beeindruckend sind). Unter dem tödlichen und harten Äußeren eines Kriegers ist er eine freundliche und fürsorgliche Seele, und er zeigt sich von seinem ersten Auftritt an als treuer Ritter.
In der letzten Episode der dritten Staffel gerufen, um Arthur und seinen Männern zu helfen, rettet Percival seinen König vor der unsterblichen Armee und verdient sich einen Platz an der Tafelrunde als Arthurs Ritter. Obwohl er als Lancelots Freund auftaucht, wird Gwaine schnell zu seiner besten Freundin. Die beiden verbringen viel Zeit miteinander, vom Versuch, Hühnchen zu stehlen, bis hin zu dem Versuch, Morgana aufzuhalten.
Gwaine ist zweifellos der entspannteste Charakter in Merlin. Er ist auch sehr loyal und bleibt seinen Überzeugungen treu und weigert sich, Adlige nur aufgrund ihrer Geburt besser als alle anderen zu behandeln. Die allererste Sichtung von Gwaine ist in Staffel 3, in einer Episode, die treffend “Gwaine” heißt. Er zeigt seinen Mut von Anfang an, indem er Arthur und Merlin aus einer schwierigen Situation hilft, und er wird dabei sogar verletzt.
Gwaines Loyalität zu Merlin und Arthur blieb auf jeden Fall stabil, obwohl Morgana es schafft, ihn mit dem Nathair so schrecklich zu foltern, dass er die Wahrheit über Arthurs Aufenthaltsort preisgibt. Tragischerweise ist es dieses Gefühl der Hingabe, das ihn glauben lässt, dass er in seinen letzten Momenten seine Freunde im Stich gelassen hat.
Lancelots tragischer Charakterbogen wird durch seine unmögliche Liebe und das ultimative Opfer definiert, das er bringt. Er wird vorgestellt, als er Merlin vor dem Greif rettet und er geht hinaus, indem er sich vor Merlin opfert, damit Cailleach, der Torwächter zur Geisterwelt, den Riss im Schleier zwischen den beiden Welten heilen würde. Er ist wirklich selbstlos, sowohl in seiner Liebe zu Gwen als auch in seiner Loyalität als Ritter, aber er ist auch ein lustiger und liebevoller Freund, wie in seiner letzten scherzenden Zeile zu sehen ist.
Lancelots Schatten kommt zwar auf Morganas Befehl zurück, aber er kommt als einfacher Schatten dessen zurück, wer er wirklich ist, sodass seine Zeilen nach seiner Auferstehung seinen Charakter nicht wirklich widerspiegeln.
Leon ist ohne Zweifel der treueste Ritter, wenn es um Arthur geht. Er bleibt seinem König unerschütterlich treu, auch wenn er sein Leben aufs Spiel setzt. Er begann jedoch als ein bisschen zu hingebungsvoll, wie in seiner ersten Zeile in der Show zu sehen war, die seiner Entscheidung folgte, ein Turnierspiel gegen Arthur absichtlich zu verlieren, um ihn zu schützen.
Auch nach dem Tod des Königs bleibt Leon der Krone treu. Er ist eine zentrale Figur während Guineveres Krönung im Serienfinale und ist einer der Ritter, die an vorderster Front stehen, während die Königin ihren Platz einnimmt.
Merlins Schicksal wäre wahrscheinlich nicht wahr geworden, wenn Gaius nicht gewesen wäre. Die Weisheit und witzigen Bemerkungen des Hofarztes hielten Merlin während der gesamten Show über Wasser und er war die wahre Vaterfigur für den Jungen. Seine rechtzeitige Rettung von Merlin und sein enormes Wissen über Magie, gepaart mit seinem absoluten Vertrauen in die Zukunft seines Lehrlings, machten ihn zu einem der instrumentalsten Charaktere in Merlin.
Gaius erkennt Merlins unglaubliches Talent von Anfang an, und er bleibt bis zum Ende fest an Emrys’ Größe, obwohl er die wahre Natur der Prophezeiung und die Unvermeidlichkeit des Todes des Königs kennt, wie in seiner allerletzten Zeile in der Serie.
Mordreds erster Auftritt in der Show zeigt ihn als süßen und unschuldigen Jungen, der ein Opfer von Uthers Eifer und Bigotterie gegen Magiebenutzer ist. Allerdings zeigt er schnell sein wahres rachsüchtiges Gesicht. Seine Lebensaufgabe besteht darin, alles zu zerstören, wofür Arthur und Albion stehen, und er erlaubt Morgana, ihn zu ihrer mächtigen Waffe gegen ihren Bruder zu manipulieren.
Mordreds letzte Zeile vor seinem Tod in der letzten Schlacht ist ein Zeichen seiner Täuschung und der Tatsache, dass sein extremer Hass auf Arthur ihn glauben ließ, dass der einzig mögliche Weg für ihn darin besteht, der kaltblütige Mörder aus der Prophezeiung zu sein.
Morgana beginnt als eine der mitfühlendsten und freundlichsten Charaktere in der Serie, die sich oft für diejenigen einsetzt, die keine eigene Stimme haben. Sie widersetzt sich der Verfolgung von Zauberern und scheut sich nicht, es vor Uther zu sagen. Im weiteren Verlauf der Serie entpuppt sich Morgana jedoch als rachsüchtig und verwandelt sich langsam in eine ehrliche Manifestation des Bösen, die das Leben Unschuldiger gefühllos missachtet, wenn ihr Tod ihren Zielen entspricht.
Morganas erste und letzte Zeile sind eine unglaublich treffende Darstellung ihres Charakters und ihrer Geschichte, insbesondere des brutalen Wechsels von Freundlichkeit zu Arroganz und Rücksichtslosigkeit. Letztendlich waren ihr innerer Kampf mit ihrer eigenen Magie und ihre letzte Szene einige der Höhepunkte der Show.
Gwens Präsenz in der Show zeichnet sich durch ihre Freundlichkeit und ihre schüchterne Natur aus. Sie ist ein wirklich guter Mensch mit starken Überzeugungen und versucht, sich für die Gefährdeten einzusetzen, genau wie ihre Lady Morgana. Sie behandelt jeden mit Respekt und ihre natürliche Güte strahlt in ihren Interaktionen aus. Obwohl sie sich wegen ihrer Liebe zu Lancelot zerrissen fühlt, liebt sie Arthur immer noch sehr und kümmert sich um die Zukunft seines Königreichs.
Ihr Ende als Herrscherin von Albion ist passend, zumal sie sich nach ihrer Heirat zu einer großen Anführerin gemausert hat, beschloss, Arthur auf das Schlachtfeld zu folgen und ihren Mut zu beweisen. Dennoch ist es offensichtlich, dass der Verlust ihres Mannes sie sehr getroffen hat, und sie weigert sich zu glauben, dass er weg ist (sie vertraut immer noch Gaius’ Versicherungen von Merlins Stärke), bis Leon es bestätigt.
Arthur, die andere Seite der Merlin-Arthur-Münze, erfährt eine der wahrscheinlich dramatischsten Veränderungen in der Show. Er beginnt als arroganter Tyrann und seine erste Szene macht das ziemlich deutlich. Er glaubt, dass seine Position als Kronprinz ihm erlaubt, nach Belieben zu handeln, und beleidigt regelmäßig seine Untergebenen. Sein Treffen mit Merlin verläuft gerade wegen seines Verhaltens ziemlich schlecht.
Am Ende der Serie ist Arthur jedoch ein ganz anderer Mensch. Er neckt Merlin immer noch und tut so, als ob es ihm egal wäre, aber er ist trotzdem eine viel freundlichere, weisere und sanftere Seele. Sein Kampf, ein König zu sein, lehrt ihn, dass das Leben nicht schwarz und weiß ist und er andere Menschen braucht. Am Ende, bevor er in die Schattenwelt übergeht, tut er etwas, was er selten tut – er dankt Merlin für alles, was er getan hat, erkennt endlich den wahren Wert von Merlin, seinem besten Freund, und vollendet die Metamorphose.
Merlin verbringt einen großen Teil der Show als unterschätzter, unterbewerteter und missverstandener heimlicher Retter des Tages. Seine ungeschickte, aber sprudelnde Persönlichkeit zu Beginn der ersten Staffel ist weit entfernt von der gequälten Trauerseele, die in den letzten Momenten der Serie zu sehen ist. Er widmet sein Leben seinem König und Arthurs Tod ist für Merlin herzzerreißend.
Er bleibt die treueste Person an Arthurs Hof, und er bleibt an seiner Seite, egal was passiert, und schwankt nie in seinem Glauben und seinen Bemühungen, der Prophezeiung von Arthurs Tod zu trotzen. Seine letzten Worte an Arthur mögen wie Akzeptanz erscheinen. Als die Zeitleiste jedoch die Moderne wechselt, wird deutlich, dass er nie wirklich weitergezogen ist und immer noch auf die Rückkehr des einstigen und zukünftigen Königs wartet.