Schwere Überschwemmungen durch La Niña werden für Februar prognostiziert, obwohl England weiterhin in Dürre ist, sagte das Met Office.
Zwei Drittel der hochwassergefährdeten Menschen seien sich der Situation nicht bewusst, sagte die Regierung am Montag, als sie eine Sensibilisierungskampagne startete. Diese durchschnittlichen Kosten für einen überfluteten Haushalt betragen 30.000 £, wie Zahlen zeigen.
Die Überschwemmungen am Ende des Winters wären das Ergebnis eines Wetterphänomens namens La Niña – ein starkes Muster, das von kühleren Temperaturen im Pazifik beeinflusst wird. Dies führte im Februar zu Überschwemmungen, als Stürme Hunderte von Häusern beschädigten.
Das System, das in der Lage ist, eine Kettenreaktion extremer Wetterereignisse auf der ganzen Welt auszulösen, würde wahrscheinlich zu Beginn der Saison Kälteeinbrüche und am Ende Stürme verursachen, sagten Experten.
Es wird auch erwartet, dass die Dürre große Auswirkungen auf Überschwemmungen haben wird, da gebackener Boden, der das ganze Jahr über regenarm ist, weniger in der Lage ist, starke Schauer zu absorbieren, was bedeutet, dass Wasser auf Grundstücke oder landwirtschaftliche Flächen abfließt.
Regierungsbehörden sagten, das Militär sei in Bereitschaft, um zu helfen, falls Überschwemmungen für die Umweltbehörde und andere Stellen unkontrollierbar werden, wobei das Risiko am Ende des Winters voraussichtlich besonders hoch sein wird.
Will Lang, der Leiter des Situationsbewusstseins beim Met Office, sagte, dass die Wahrscheinlichkeit kalter, trockener Bedingungen von November bis Januar höher sei, aber es sei signifikant, dass die Dreimonatsprognose den Februar nicht erreicht habe.
Das liegt an La Niña. Er sagte: „Das Risiko unbeständiger Wetterbedingungen steigt auf dem Weg ins Jahr 2023. Dies ist ein weiterer La-Niña-Winter, genau wie im letzten Winter, daher wäre es nicht ungewöhnlich, wenn der feuchteste und stürmischste Teil der Saison erneut mit dem größten Überschwemmungsrisiko verbunden wäre [came] am Ende der Saison, im Februar, wie im letzten Winter.“
Lang wies darauf hin, dass das Land einen relativ trockenen Dezember und Januar hatte, aber im Februar von extremen Stürmen heimgesucht wurde.
„Dieses Muster stimmt weitgehend mit dem überein, was in Großbritannien passiert, wenn wir La Niña im tropischen Pazifik haben, also bekommen wir die Folgeeffekte, die dazu neigen können, Hochdruck zu fördern, der sich im frühen Winter westlich von Großbritannien aufbaut ,” er sagte.
„Das kann wiederum die atlantischen regenführenden Systeme blockieren, die uns in dieser ersten Hälfte des Winters erreichen. Und dann neigen wir dazu, zu niedrigen Drücken zurückzukehren, wenn dieser höhere Druck nachlässt, und wir bekommen alle unsere nassen Bedingungen im Spätwinter.“
Caroline Douglass, die Exekutivdirektorin für Überschwemmungen bei der Umweltbehörde, sagte, die Dürre habe wahrscheinlich die Bedingungen für Überschwemmungen verschlechtert, und wies darauf hin, dass die Überschwemmungen im letzten Jahr „tödlich“ gewesen seien.
„Es bedeutet auch, dass bei wirklich trockenen Böden mehr Abfluss entsteht und die Dürre mehr Auswirkungen haben kann“, sagte sie.
Douglass fügte hinzu, dass aufgrund des Klimawandels jedes Jahr Wetterrekorde gebrochen würden: „Wir haben gesehen, wie Rekorde mit einigen schweren Überschwemmungen in einigen Teilen gebrochen wurden, und etwa 180 % der Regenfälle im Februar fielen innerhalb von sieben Tagen.
„Wir sehen mehr extreme Ereignisse aufgrund des Klimawandels. Wir sind ein Land, das schon immer Überschwemmungen hatte … aber wir sehen diese [rainfall and river levels] Rekorde gebrochen.“
Seit 1998 hatte England sechs der zehn nassesten Jahre seit Beginn der Aufzeichnungen, und dieses Jahr gab es zum ersten Mal drei benannte Stürme in einer Woche.
„Wir wissen, dass der Klimawandel da ist – wir sehen mehr Extreme“, sagte Douglass. „Und ich denke, wir müssen vorbereitet sein. Zwei Drittel der hochwassergefährdeten Menschen wissen nicht, dass sie gefährdet sind, und sind unvorbereitet. Das wissen wir aus unseren Umfragen. Da wir also ständig mehr Extreme sehen, brauchen wir Menschen, die das Risiko verstehen und nach Möglichkeit Hochwasserwarnungen prüfen und sich dafür anmelden.“
Lang fügte hinzu: „Die Winter werden feuchter, und darin werden die Extreme immer extremer.“