Die Untersuchung, ob der frühere englische Kapitän Michael Vaughan 2009 einen angeblich rassistischen Kommentar abgegeben habe, sei „bedauerlicherweise unzureichend“, hieß es in einer Anhörung.
Die Untersuchung wurde vom England and Wales Cricket Board (ECB) ab Oktober 2021 durchgeführt, bevor im Juni 2022 Anklage erhoben wurde.
Der 48-jährige Vaughan wird beschuldigt, vor einem Twenty20-Spiel gegen Nottinghamshire zu Azeem Rafiq und drei anderen asiatischen Spielern, die Yorkshire vertreten, gesagt zu haben: “Es gibt zu viele von euch, wir müssen darüber sprechen”.
In seinen abschließenden Eingaben vor einem Gremium der Cricket Discipline Commission (CDC) am Dienstag beschuldigte Vaughans Anwalt Christopher Stoner KC die EZB, eine „voreingenommene Position“ zu haben.
Als Antwort sagte EZB-Anwältin Jane Mulcahy KC, es sei „einfach nicht wahr“, dass das Gremium in diesem Fall voreingenommen gewesen sei, und es sei „unangemessen“, diese Behauptung aufzustellen.
Mulcahy sagte, Vaughan und sein Anwaltsteam hätten bei ihrer Befragung der Ermittlungen „lächerliche Anstrengungen“ unternommen, um „die EZB unfair mit Schlamm zu bewerfen“.
Sie sagte, es sei “von Natur aus wahrscheinlich”, dass Vaughan den angeblichen Kommentar am 22. Juni 2009 gegenüber Rafiq, Adil Rashid, Rana Naved-ul-Hasan und Ajmal Shahzad machte. Vaughan hat die Behauptung wiederholt bestritten.
Der englische Spinner Rashid und der ehemalige pakistanische Bowler Naved-ul-Hasan haben Rafiqs Behauptung bestätigt.
Der vierte Spieler in der Gruppe, der ehemalige englische Bowler Shahzad, sagte, er habe keine Erinnerung daran, dass es passiert sei.
Stoner sagte, es gebe „Unstimmigkeiten“ in dem Fall und Rafiqs Behauptung, und fügte hinzu, dass „das ordnungsgemäße Verfahren“ von der EZB „in den Urlaub geschickt“ worden sei.
„Das war von Anfang an Strafverfolgung“, sagte Stoner, der argumentierte, dass es „von Natur aus unwahrscheinlich“ sei, dass Vaughan den angeblichen Kommentar abgegeben habe.
Das CDC-Gremium unter dem Vorsitz von Tim O’Gorman wird versuchen, seine schriftlichen Urteile im Fall Vaughan und aller anderen Angeklagten bis Ende März vorzulegen.
Die Anhörung im International Arbitration Center dauert bis Donnerstag, der Rest wird jedoch unter Ausschluss der Öffentlichkeit durchgeführt.
Vaughans Lebensunterhalt „auf dem Spiel“
Stoner sagte, der Fall sei für Vaughan „so kritisch“, weil „die Form seines Lebens und seines Lebensunterhalts auf dem Spiel stehen“.
Zusammenfassend argumentierte er, dass es „von Natur aus unwahrscheinlich“ sei, dass Vaughan sagte, es sei angesichts der „Gebrechlichkeit“ der menschlichen Erinnerung, der Anwesenheit eines Sky-Kameramanns in der Nähe der Gruppe, in der es angeblich aufgetreten ist, und dass „elf Jahre lang nicht darüber gesprochen wurde danach “.
Rafiq machte die Behauptung erstmals 2020 in einem Wisden-Artikel geltend, ohne Vaughan zu nennen, obwohl er sagte, er habe sie in den vergangenen Jahren mit anderen diskutiert.
Vaughan zog sich 2009 vom Spielen zurück und arbeitete als Zusammenfassung für BBC Test Match Special. Er zurückgetreten aus der Rolle im Juni 2022.
In ihren abschließenden Beiträgen bezog sich Mulcahy erneut auf historische Tweets von Vaughan, für die er sich entschuldigte und die er am Freitag im Kreuzverhör als „ekelhaft“ bezeichnete.
Sie sagte, die Tweets, von denen zwei im Jahr 2010 gesendet wurden, seien „von zentraler Bedeutung für diesen Fall“ und zeigten, dass es „inhärent wahrscheinlich“ sei, dass Vaughan den angeblichen Kommentar abgegeben habe, und stellte fest, dass er nicht zugab, dass sie falsch lagen, bis sie ihm zum ersten Mal zur Kenntnis gebracht wurden in einem BBC-Interview von 2021.
Mulcahy ging auf die Diskrepanzen in Rafiqs Beweisen ein, wobei er alternativ behauptete, Vaughan habe in einem Interview mit der Anwaltskanzlei Squire Patton Boggs während der ersten Untersuchung gesagt, „wir müssen etwas dagegen unternehmen“ und nicht „wir müssen ein Wort darüber sagen“.
Sie sagte, es sei „so wenig“ zwischen den beiden Sätzen, „es zeige keine Inkonsistenz“, und bestand darauf, dass die EZB das Gremium nur davon überzeugen müsse, dass Vaughan das „rassistische Element“ des angeblichen Satzes gesagt habe – „es gibt zu viele von Ihnen viel”.
Stoner sagte jedoch, Worte seien „wichtig“ und nannte diese Diskrepanz eine von mehreren „roten Flaggen“ in Rafiqs Beweisen.
Mulcahy sagte, eine Behauptung der ehemaligen Leiterin der Personalabteilung von Yorkshire, Liz Neto, dass Rashid „unter Druck gesetzt“ worden sei, Rafiqs Behauptung zu bestätigen, sollte „abgezinst“ werden, und es gebe „keinen Hinweis darauf, dass sie gelogen oder sich zusammen verschworen haben“.
Stoner entgegnete, dies sei ein „starker und wichtiger Beweis“, und Rashids Aussage, die am Donnerstag per Videolink aus Bangladesch vorgelegt wurde, könne kein Gewicht beigemessen werden.
Stoner warf der EZB vor, eine Abschrift eines Interviews mit Shahzad zunächst als „Affront gegen die Fairness“ und „Beweis für tatsächliche Voreingenommenheit“ im Namen der EZB zurückgehalten zu haben.
Er kritisierte die EZB dafür, dass sie nicht mit allen anderen am Spiel teilnehmenden Yorkshire-Spielern, dem Sky-Kameramann und den Schiedsrichtern gesprochen habe.
Mulcahy bemerkte, dass Vaughans Team sich nicht an das Gremium gewandt hatte, um Shahzad zu einer Aussage zu zwingen, oder versuchte, den Kameramann und die Schiedsrichter zu interviewen, und beschuldigte sie des „Rosinenpickens“ und des Aufstellens „bloßer Vermutungen“.
Rafiq „versteinert“ von Yorkshire-Trainer Gale
Zu Beginn des Verfahrens am Dienstag wurden die Beweise der EZB gegen Andrew Gale und Richard Pyrah angehört, die letzten beiden der fünf angeklagten Ex-Spieler, die sich aus dem Disziplinarverfahren zurückgezogen hatten.
Der frühere Cheftrainer von Yorkshire, Gale, wird beschuldigt, zwei rassistische Beleidigungen verwendet zu haben. Er bestreitet alle Vorwürfe gegen ihn.
In seiner Aussage erinnerte sich Rafiq daran, wie er seinem damaligen Teamkollegen Alex Lees gesagt hatte, er sei „versteinert“ von Gale und „zitterte“, als er neben ihm stehen musste.
Rafiq behauptete, Gale habe den ersten der rassistischen Beleidigungen, einen rassistisch beleidigenden Begriff in Südafrika, ihm gegenüber während seines Debüts in der ersten Mannschaft in einem T20 gegen Nottinghamshire im Juni 2008 verwendet und sich Matthew Hoggards Verwendung des Begriffs nach Darren Gough, Yorkshire, angeschlossen Kapitän an diesem Tag, vergaß Rafiqs Vornamen und nannte ihn “Rafa”.
Hoggard hat zugegeben, den Begriff verwendet zu haben, aber bestritten, ihn erfunden zu haben. Rafiq behauptet, Gale habe von diesem Datum an bis zum Ende der Saison 2010 weiterhin den Bogen gegen ihn verwendet.
Unter anderem benutzte Gale angeblich auch eine rassistische Beleidigung in Bezug auf das pakistanische Erbe, als er Rafiq während der Mittagspause eines Spiels im September 2009 als „arrogant“ bezeichnete, und benutzte ihn 2013, um sich auf Mosun Hussain, einen Spieler der Yorkshire Academy, zu beziehen.
Der Fall der EZB hob a jetzt gelöschter Tweet mit einer antisemitischen Beleidigung, die Gale 2010 an den ehemaligen Medienchef von Leeds United, Paul Dews, schickte. Gale wurde von Yorkshire suspendiert und von der EZB gerügt.
Die EZB stellte auch fest, dass Gale für vier Spiele gesperrt wurde, weil er verbal beleidigt worden war Lancashire Schlagmann Ashwell Prince im Jahr 2014.
Der ehemalige Schlagmann Gale verbrachte seine gesamte Karriere bei Yorkshire, zunächst als Spieler nach seinem Debüt im Jahr 2004, dann als Kapitän zwischen 2009 und 2016, bevor er seine Spielerkarriere im Alter von 32 Jahren beendete, um die Rolle des Cheftrainers zu übernehmen.
Gale war einer von 16 Mitarbeitern von Yorkshire, die im Dezember 2021 entlassen wurden, obwohl er gewann eine Klage wegen ungerechtfertigter Entlassung im Juni. Nachdem er angeklagt worden war, gab er am 29. Juni bekannt er würde sich nicht engagieren im Disziplinarverfahren.
Die EZB sagte, das Gremium sollte „vernünftige Schlussfolgerungen“ aus Gales Weigerung zur Teilnahme ziehen und dass es „wahrscheinlich“ sei, dass er die Sprache in der Anklage verwendet habe.
Pyrah wegen rassistischer Beleidigung gegen Rafiqs Schwester angeklagt
Der Anhörung wurde mitgeteilt, dass Pyrah während eines Medientages in Headingley im Jahr 2014 beschuldigt wird, Rafiqs Schwester Amna rassistisch beleidigt zu haben.
Rafiq behauptete, Pyrah habe den Ausdruck in Bezug auf das pakistanische Erbe seiner Schwester zusammen mit den ehemaligen Yorkshire-Teamkollegen Tim Bresnan und Gary Ballance verwendet.
Bresnan bestreitet die am Mittwoch aufgetauchten Vorwürfe. Ballance hat zugegeben, während seiner Zeit in Yorkshire das rassistische Wort verwendet zu haben.
Rafiq behauptete auch, Pyrah habe den Ausdruck „wiederholt“ über „andere asiatische Frauen“ sowie andere Hinweise auf die Nationalitäten asiatischer Frauen verwendet, wenn sie über ihr Aussehen sprach.
Pyrah wird auch vorgeworfen, Rafiq und anderen asiatischen Spielern in Yorkshire gegenüber den Ausdruck “You Lot” verwendet zu haben. Bresnan und Hoggard haben gesagt, dass sie den Begriff verwendet haben, aber bestritten, dass er eine rassistische Konnotation hat.
Pyrah, der seine gesamte heimische Karriere von 2001 bis 2015 in Yorkshire verbrachte und später Bowlingtrainer wurde, bestreitet die Vorwürfe.
Er war einer der 16 Mitarbeiter, die im Dezember 2021 von Yorkshire entlassen wurden, gewann aber später einen ungerechtfertigten Entlassungsanspruch und eine vereinbarte Entschädigung.
Er zog sich aus dem Verfahren zurück am 7. Februar und sagte, es sei “schlecht gehandhabt” worden.
Als Teil seiner Verteidigung gegen die Anklage, die er bei der EZB eingereicht hatte, sagte Pyrah, er sei gut mit Rafiq befreundet und habe „51 Seiten Textnachrichten“ mit Rafiq, die zeigten, dass er „unterstützend, positiv und freundlich“ gewesen sei.
Pyrah sagte auch, dass er „in ein kulturell vielfältiges Gebiet“ hineingeboren wurde und Freunde mit „allerlei Hintergründen“ hatte, also „keine rassistische oder diskriminierende Sprache verwendet hätte“.
Rafiq bestritt nicht, dass Pyrah ihm „Cricket-Unterstützung“ anbot und sagte, dass sie eine „gute Beziehung“ hatten, als beide Spieler waren, aber dies änderte sich, als Pyrah Trainer wurde, was Pyrah nicht akzeptierte.
Mulcahy sagte, die EZB habe die Nachrichten zwischen Rafiq und Pyrah zur Kenntnis genommen, fügte jedoch hinzu, dass Pyrah „keine Verteidigung gegen die Anklage hat“ und dass es „wahrscheinlich“ sei, dass er die beiden fraglichen rassistischen Begriffe verwendet habe.
Die EZB reichte auch ihre abschließenden Eingaben gegen Ballance, John Blain, Bresnan, Hoggard und Yorkshire ein.
Yorkshire hat sich zu vier geänderten Anklagen der EZB schuldig bekannt und an der Anhörung nicht teilgenommen.
Der frühere englische Batter Ballance, der jetzt Simbabwe vertritt, hat seine Haftung als Reaktion auf seine Anklage eingeräumt und nimmt nicht teil.