Während des französischen Präsidentschaftswahlkampfs meldet sich einer der provokativsten Schriftsteller des Landes, Michel Houellebecq, mit einem Roman zurück, der eng mit den bevorstehenden Wahlen verbunden ist. Der 65-jährige Autor von Atomised and Platform veröffentlicht am Freitag die französische Ausgabe seines 730-seitigen Romans Anéantir (Zerstörung) in einer beachtlichen Erstauflage von 300.000 Exemplaren.
Anéantir beginnt während eines fiktiven Präsidentschaftswahlkampfs im Jahr 2027. Marine Le Pen ist als Vorsitzende der National Rally zurückgetreten, aber der rechtsextreme Kandidat Éric Zemmour löst immer noch Kontroversen aus. Präsident Emmanuel Macron ist eine weitere Persönlichkeit aus dem wirklichen Leben, die zwar nicht namentlich genannt wird, aber ebenso wie Bruno Le Maire, der derzeitige Wirtschaftsminister, in Erscheinung tritt. Le Maire, ein Freund von Houellebecq, ist die Inspiration für Bruno Juge, einen der Protagonisten der Geschichte.
Juge kritisiert den scheidenden Präsidenten (der angeblich auf Macron basiert) und erklärt einmal, dass das Staatsoberhaupt „eine politische Überzeugung hat und nur eine … ‚Ich wurde zum Präsidenten gemacht‘.“ Nach zwei Amtszeiten dieses Führers , präsentiert Houellebecq ein Land, das auf den Knien liegt, mit hoher Arbeitslosigkeit und Armut.
Frühere Satiren von Houellebecq sollen einen Einfluss auf die französische Politik gehabt haben. In seinem 2015 erschienenen Bestseller Submission wählt Frankreich einen muslimischen Präsidenten, und der Roman schürte die Befürchtungen einer islamistischen Machtübernahme Frankreichs. (Auf die damalige Frage des Guardian, ob er islamfeindlich sei, antwortete der Autor „wahrscheinlich“.) Und sein Roman Serotonin aus dem Jahr 2019, der die Globalisierung und die EU kritisierte – Houellebecq ist bekanntermaßen stark europaskeptisch – schien die Gelbwesten-Bewegung vorherzusagen .
Bewertungen von Anéantir waren bisher überwiegend positiv. Le Monde nennt es einen „Politikthriller, der in metaphysische Meditation übergeht“, obwohl das Magazin L’Obs es für zu lang hielt und es als „ein Gähnen“ bezeichnete.