Mick Beale wird behaupten, dass die Verlockung der Rangers einfach zu stark war. Eine emotionale Bindung, die während der Zeit im Club als Assistent von Steven Gerrard entstanden war, bedeutete, dass er dazu bestimmt war, zurückzukehren. Bla bla. Er könnte vernünftigerweise auf eine breitere Kultur im Fußball hinweisen. Beale ist nicht der erste und wird nicht der letzte sein, bei dem eine gewichtige Stimmung fast sofort durch Taten widerlegt wird. Nur grenzt es in diesem Fall ans Absurde.
„Es war ein echtes Privileg, gebeten zu werden, mit ihnen zu sprechen, aber ich hielt es nicht für den richtigen Moment, weil ich hier eine Vereinbarung getroffen habe“, sagte Beale, als die Wolves versuchten, ihn von den Queens Park Rangers zu überzeugen. „Integrität ist eine wirklich große Sache für mich, und Loyalität. Du gibst es nicht, um es zurückzubekommen, aber ich denke, wenn es die Werte sind, nach denen du lebst, dann musst du in Zeiten, in denen du in eine Position gebracht wirst, stark von ihnen sein. Ich war hier all-in und habe andere gebeten, all-in zu sein, damit ich nicht der erste sein kann, der vom Schiff wegrennt.“ Das war Ende Oktober. Ende Oktober 2022. Er wird im Dezember als neuer Manager der Rangers beginnen. Ein Wechsel von QPR zu einem der angesehensten Vereine des britischen Fußballs ist kaum schockierend, aber die selbstverherrlichende Aufregung, die Beale verursachte, als er Wolves zurückschlug, bedeutet, dass die Zuschauer berechtigt sind, vor Lachen zu schnauben.
Bei Ibrox, wo die Saison von heimischen Mängeln und Champions-League-Verlegenheit dominiert wurde, wird es ihnen egal sein, ob Beale irgendjemanden in West-London beleidigt hat. Es wird auch beiseite geschoben, dass Beale nach Norden fuhr, um den Sieg der Rangers über Aberdeen zu erleben – er posierte mit Spielern in Pubs, bevor er seinen Platz auf den VIP-Plätzen einnahm – zu einer Zeit, als Giovanni van Bronckhorst eindeutig unter Druck stand. Es ist bekannt, dass der ordnungsgemäß entlassene Van Bronckhorst über Beales prominenten Auftritt verärgert war, und das ist kein Wunder. Wenn Beale, dem Eigenwerbung nicht fremd ist und drei Jahre lang in diesem hektischen Bereich gearbeitet hat, nicht gewusst hätte, dass sein Besuch in Glasgow Aufsehen erregen würde, ist er weit weniger straßenerfahren, als er sich jemals darstellen würde. Hatte er genau gewusst, was er tat? Hmm. Van Bronckhorst leitete nur weitere vier Rangers-Spiele, wobei Beale der automatische Kandidat war, um ihn zu ersetzen. Good Ship QPR wurde verlassen.
Diejenigen, die unter Beale gearbeitet haben, beschreiben einen herausragenden, zielstrebigen Trainer. Ein Karriereweg mit Stationen bei Chelsea, Liverpool und São Paulo ist zu bewundern. Für Rangers hat dies jedoch den unverwechselbaren Look einer weiteren gemütlichen Verabredung. Van Bronckhorst war ein beliebter ehemaliger Spieler, der praktischerweise arbeitslos war. Beale liefert den Komfort, an der Seite von Gerrard für den legendären 55. Titel der Rangers im Jahr 2021 gewesen zu sein. Dies war ein allzu seltener Moment des jüngsten nationalen Ruhms für einen Verein mit dem bei weitem zweitgrößten Budget in Schottland. Ranger sind normalerweise verwelkt, der einzige Unterschied in dieser Kampagne besteht darin, dass die Kapitulation früh eingetreten ist.
Es macht keinen Sinn, dass Beale Gerrard aufforderte, bei den Rangers zu bleiben, als Aston Villa letztes Jahr anrief. In der Tat deutete eine informierte Meinung darauf hin, dass das Managementteam sehr daran interessiert war, sich von Ibrox zu befreien. Gerrard behauptete, er habe seinen „Auftrag“ „erledigt“. Es ist daher merkwürdig, dass Beale es für klug hält, innerhalb so kurzer Zeit wieder für den Verein zu arbeiten, nicht zuletzt, wenn der gesamte Druck auf seinen Schultern lastet.
Die kommenden Tage werden neblige Meinung darüber sehen, was Gerrard und Beale produziert haben. Diese wichtige Meisterschaft, ja, und die Wiedererlangung des Status in Europa, aber eine überwältigende Rückkehr von einer von neun nationalen Trophäen. Ranger und ihre Gefolgsleute werden nicht müde, dem Rest von uns zu sagen, wie wichtig das Gewinnen ist. Die Fans betrachteten Gerrards Fußball vor und nach der Saison, in der Celtic bequem beiseite gefegt wurde, als vorhersehbar. Seine Abreise fühlte sich für beide Seiten nützlich an.
Was die Rangers brauchen, ist ein Manager, der einen schwachen Kader rücksichtslos wieder aufbauen kann. Angesichts der Tatsache, dass Beale für etwas mehr als 20 Spiele für QPR – seine erste Hauptrolle – verantwortlich war, weiß niemand wirklich, ob dies in seinen Fähigkeiten liegt. Wenn dies nicht der Fall ist, wird Celtics Lauf als Schottlands dominierende Kraft für ein Jahrzehnt nur verlängert.
Ein Blick durch das Personal der Rangers zeigt, was zu tun ist. Allan McGregor, Steven Davis und Scott Arfield nähern sich dem Karriereende. Glen Kamara wird sicherlich im Januar ins Ausland wechseln, wenn ein passendes Angebot vorliegt. Alfredo Morelos und Ryan Kent, einst wichtige Aktivposten, scheinen Verträge aufzulösen. Die Defensivschwäche von Borna Barisic – ein Problem für einen Außenverteidiger – ist der Grund, warum der Rummel um ihn immer seltsam war. Malik Tillman und James Sands haben wenig getan, um darauf hinzuweisen, dass sie die angemessenen Gebühren wert sind, die erforderlich sind, um Darlehen in dauerhafte Umzüge umzuwandeln. Filip Helander und Kemar Roofe haben Auftrittsrekorde, die Lord Lucan allgegenwärtig erscheinen lassen. Vielleicht ist es unfair, sich auf den 18-jährigen Leon King zu konzentrieren, der aufgrund von Verletzungen in die erste Mannschaft befördert wurde, aber er hat nichts getan, um darauf hinzudeuten, dass er eine langfristige Option im Innenverteidiger sein wird. Was schade ist; Ranger haben herzlich wenig getan, um ihr eigenes Talent angemessen zu fördern. James Tavernier hat einen so lukrativen Vertrag, dass es unmöglich sein kann, ihn zu verschieben, aber die Rangers sollten von einem Kapitän abziehen, der an wiederkehrenden Misserfolgen im Inland beteiligt war.
Das Positive für Beale und Rangers ist, dass dieses Durcheinander Chancen schafft, sollte der 42-Jährige bereit oder in der Lage sein, sie zu ergreifen. Die Rangers brauchen eine grundlegende Veränderung, so das systematische Versagen ihrer Fußballabteilung. Ein Einzug ins Finale der Europa League in der vergangenen Saison deutete zumindest an, dass die Mannschaft Talent hat, aber zu Hause, wo es darauf ankommt, sind sie schwach.
Celtic lud zum Risiko ein, als er Ange Postecoglou von den Yokohama Marinos holte, aber er war ein erfahrener Manager, der auf nationaler und internationaler Ebene erfolgreich war. Beales Werk umfasst fünf Spiele ohne Sieg bei QPR; eine durchaus relevante Statistik, da er erst im Juni eingestellt wurde.
Beale gebührt die Ehre, das alte Fußball-Sprichwort zu brechen und „zurück zu gehen“. Vermutlich denkt er, dass er übertreffen kann, was Gerrard erreicht hat. Was Beale und Rangers gemeinsam haben, ist die Tendenz, das Gespräch zu führen; zusammen müssen sie den Weg gehen oder dies wird eine gegenseitig schädliche Wiederbekanntschaft sein.