Kapitänin Magdalena Eriksson hatte gesagt, Chelsea wolle nach dem Ausscheiden aus der Champions League in der letzten Saison in der Gruppenphase „die Dinge richtig machen“, und die Blues hatten in Paris mit einem 1: 0-Sieg gegen Paris Saint-Germain einen guten Start, um ihr neues anzukurbeln Kampagne.
Es war nicht die beste Leistung, aber Millie Brights Tor in der ersten Halbzeit reichte aus, um Chelsea in einer lebhaften Begegnung den Sieg zu bescheren und den beiden französischen Mannschaften innerhalb von zwei Tagen eine zweite Niederlage zuzufügen, nachdem Arsenal Meister Lyon mit 5: 1 besiegt hatte am Mittwochabend.
Die Menge mag klein gewesen sein, aber sie war lautstark, mit 800 PSG-Ultras, Trommeln, Tanzen und Singen wie einer, mit vielen trotz des Dauerregens ohne Hemd. Das Stade Jean-Bouin liegt im Schatten des Parc des Princes von PSG und hat eine Kapazität von 20.000. Es ist die Heimat des Rugby-Union-Teams Stade Français.
Die größte Abwesenheit im Kader von Emma Hayes für das Eröffnungsspiel der Gruppenphase war Fran Kirby, der krankheitsbedingt sowohl auf der Bank als auch in der Startelf fehlte. Die bemerkenswerteste Abwesenheit war jedoch Hayes selbst.
Hayes erholt sich immer noch von einer Notfall-Hysterektomie und hat die Zügel an ihre Assistentin Denise Reddy und General Manager Paul Green übergeben.
Für PSG fehlte Lieke Martens an diesem Abend, während Marie-Antoinette Katoto nach ihrem vorderen Kreuzbandriss bei der EM fehlt.
Gérard Prêcheur, Manager von ParisHome, bezeichnete das Duell in der Gruppenphase der Champions League gegen Chelsea als „schönes Spiel“ vor dem Anpfiff. „Wir machen diesen Job, um Spiele wie diese zu spielen“, sagte er. „Wir können es kaum erwarten, loszulegen, aber wir können nichts überstürzen. Wir müssen uns gut vorbereiten, aber es stimmt, dass es ein großartiges Spiel ist und es großartig ist, in diesem Gruppenphasenformat zu spielen.“
Die Match-Action entsprach nicht ganz der Rechnung. Vielleicht aufgrund der Bedingungen konnte keine Mannschaft in einer ruppigen und holprigen ersten Halbzeit ihren Rhythmus finden, aber Chelsea hatte die bessere der wenigen seltenen Chancen.
Nach 12 Minuten scheiterte ein Freistoß von Guro Reiten an der Mauer, aber die Gäste arbeiteten ihn wieder ein und Sam Kerr konnte Torhüterin Sarah Bouhaddi nach ihrem heftigen Einsatz zu einer schönen Parade zwingen.
Kurz vor der halben Stunde gelang Chelsea der Durchbruch. Erin Cuthberts Ecke wurde auf der linken Seite zu ihr zurückgeklärt und die schottische Stürmerin pingte sie an den hinteren Pfosten, wo Bright darauf wartete, den Volleyschuss mit einem Seitenfuß zu treffen.
Es war Brights drittes Champions-League-Tor. Dieses Spiel war auch das dritte Aufeinandertreffen der beiden Mannschaften in der Champions League, wobei Chelsea 2018/19 in zwei Viertelfinalspielen gegen PSG gespielt hatte. Dann triumphierte die Mannschaft von Hayes, die die Franzosen zu Hause mit 2:0 besiegte, bevor sie im Rückspiel eine 1:2-Niederlage hinnehmen musste und insgesamt unter die letzten Vier kam.
In der vergangenen Saison konnte Chelsea der „Gruppe des Todes“ nicht entkommen, wobei Wolfsburg und Juventus auf der Grundlage der Kopf-an-Kopf-Tordifferenz weiterkamen, nachdem alle drei Teams jeweils 11 Punkte erzielt hatten.
Chelseas Gruppe ist dieses Mal ähnlich einschüchternd: PSG und Real Madrid, die Manchester City in der Qualifikation für die Gruppenphase eliminiert haben, kämpfen beide mit dem WSL-Meister um zwei Plätze in der K.-o.-Runde, und Vllaznia aus Albanien komplettiert die Gruppenaufstellung. Real besiegte die albanische Mannschaft gestern Abend mit 2: 0
Nach der Pause im Stade Jean-Bouin änderte sich die Erzählung trotz des Rückstands der Hausherren nicht. Es dauerte bis zur 62. Minute, bis die Franzosen einen Torschuss registrierten, und als es schließlich kam, war es zahm, Kadidiatou Diani schoss leicht von Ann-Katrin Berger gehalten.
Das wäre der einzige Torschuss von PSG. Für Chelsea war es nicht schön, aber die Arbeit war erledigt, und da Vllaznia am kommenden Mittwoch zu Hause ist, besteht für Hayes’ Mannschaft die Chance, etwas Schwung in den Wettbewerb zu bringen.