JVor gerade einmal einem Monat haben wir in einer Stimmung von Wut und Verzweiflung den jährlichen Wohltätigkeitsaufruf des Guardian und Observer gestartet. Wie konnte es sein, schrieb ich, dass in einem der reichsten Länder der Welt Millionen von Menschen gezwungen waren, Mahlzeiten ausfallen zu lassen, weil sie sich das Essen nicht leisten konnten, oder zu Hause froren, weil sie zu viel Angst hatten, die Heizung anzumachen.
Unser Ziel war es, Geld für Basis-Wohltätigkeitsorganisationen zu sammeln, die den Haushalten, die am stärksten von der Krise der Lebenshaltungskosten betroffen sind, eine Rettungsleine bieten. Heizen oder Essen: Wofür würden Sie sich entscheiden? Das war die unverblümte Frage, die wir in unseren Appellanzeigen gestellt haben. Wir wussten nicht, wie der Aufruf ausgehen würde – schließlich würden viele potenzielle Spender dieses Jahr verständlicherweise unter Druck geraten.
Ich freue mich, sagen zu können, dass unsere Leser auf herzliche und großzügige Weise reagiert haben. Nur wenige Tage vor Ende des Appells haben bereits 11.000 gespendet, und die aktuelle Gesamtsumme beläuft sich auf mehr als 1,3 Millionen Pfund. Es ist möglich, dass wir mit Ihrer Hilfe und einem späten Anstieg der Spenden mehr als 1,5 Millionen Pfund aufbringen, was es zu unserem erfolgreichsten Appell seit fünf Jahren machen würde.
Das Geld, das Sie sammeln, wird über unsere beiden Partner für wohltätige Zwecke, Locality and Citizens Advice, an lokale Freiwilligengruppen gehen, die in einigen der am stärksten benachteiligten Gemeinden Großbritanniens verwurzelt sind. Dort geben sie eine praktische, einfühlsame und fachkundige Antwort auf die neue Flut von Hunger, Armut, Schulden, sozialer Isolation und psychischem Stress, die in den letzten Monaten über diese Viertel hereingebrochen ist.
Viele von Ihnen sagten uns, Sie hätten dem Aufruf stattgegeben, weil Sie unsere Empörung über ein Jahrzehnt der Regierungspolitik teilten, die diese Gemeinschaften besonders stark steigenden Energie- und Lebensmittelpreisen, Ungerechtigkeit und Leid ausgesetzt hatte. Viele von Ihnen haben sich von unseren Appellberichten inspirieren lassen – nicht zuletzt von dem Film These Are The People Holding Britain Together – Anywhere But Westminster –, die die Leidenschaft und das Engagement unserer Partner-Wohltätigkeitsorganisationen demonstriert haben.
Wie John Harris in Anywhere But Westminster sagte, wollten wir nicht nur Leiden dokumentieren, sondern auch „hoffnungsvolle Geschichten über erstaunliche Menschen erzählen, die erstaunliche Dinge tun, um ihre Gemeinschaften zusammenzuhalten“.
Es ist noch Zeit zu geben. Die Berufung endet am Sonntag um Mitternacht. Je mehr wir sammeln, desto mehr Basisgruppen können wir bei der Finanzierung unterstützen. Unser Dank gilt denen von Ihnen, die bereits gespendet haben, und denen, die wir hoffentlich überzeugen können, zu spenden: Was mit Wut begann, endet stattdessen mit Hoffnung.