WAufstehen, umdrehen, auf dem Telefon nach Nachrichten aus Kiew suchen. Mittlerweile wird es zur Gewohnheit, eine seltsame neue Morgenroutine, nicht nur für Journalisten, deren Arbeitstag schon lange so angebrochen ist. Millionen verfolgen diesen Krieg jetzt in Echtzeit in den sozialen Medien und sind intimer und persönlicher als je zuvor in ihn eingetaucht. Wenn das Aufkommen der rollenden 24-Stunden-Fernsehnachrichten das Publikum zu Hause näher an ferne Konflikte brachte und unser Verständnis davon subtil veränderte, dann haben Smartphones den Krieg direkt in unsere Hände gelegt. Doomscrolling wird zu einer Sucht, obwohl Doom das falsche Wort für einen Konflikt zu sein scheint, in dem sich Horror mit so vielen Geschichten von Hoffnung und Inspiration vermischt; Geschichten mit den schimmernden Qualitäten moderner Mythen, viral und unvergesslich, wenn auch nicht immer sofort nachprüfbar und oft hilfreich ins Englische übersetzt.
Die junger ukrainischer Pionier soll sich zusammen mit der Brücke, die er zerstören sollte, heldenhaft in die Luft gesprengt haben, um den russischen Vormarsch zu verlangsamen. Die Dorfbewohner filmten mutig vor Panzern stehend. Die weibliche Abgeordnete Sie posten Bilder von sich selbst, wie sie im Umgang mit Gewehren trainieren, und die Soldaten von Snake Island grüßen Forderungen nach ihrer Kapitulation mit der inzwischen berühmten Antwort: „Russisches Kriegsschiff, geh, fick dich selbst.“ (Wie neu Kein Pasarán, dieser Slogan ist überall; Spritzer auf T-Shirts, die zugunsten ukrainischer Wohltätigkeitsorganisationen verkauft wurden, sogar Eis auf Keksen, die von einem verkauft wurden Bäckerei aus Texas.) Und dann ist da noch die Geschichte, wie Präsident Wolodymyr Selenskyj angeblich ein amerikanisches Angebot, ihn in Sicherheit zu bringen, mit den Worten „Ich brauche Munition, keine Mitfahrgelegenheit“ abgewiesen haben soll. Der Krieg hat einen ehemaligen Comic-Schauspieler, der einst wegen seiner Hamminess verspottet wurde, in einen ikonischen Anführer der Zeit verwandelt, dessen stark emotionale Kurzvideos, die unter seiner bombardierten Hauptstadt gepostet wurden, zum Teilen geschaffen zu sein scheinen: ein echtes Leben Scheherazadeder der Welt fesselnde Geschichten erzählt, in der Hoffnung, seine Landsleute noch eine Nacht am Leben zu erhalten.
Von Geschichten zu sprechen, klingt frivol, wenn sich jetzt mit ziemlicher Sicherheit Kriegsverbrechen entfalten. Aber je düsterer die Nachrichten von der Front sind, wenn russische Truppen beginnen, Städte einzukreisen und Zivilisten mit Granaten zu unterwerfen, desto wichtiger sind sie. Hoffnungslosigkeit lässt den Rest der Welt wegsehen, weil es zu viel ist, oder teilen Sie gut gemeinte Beiträge darüber, wie es in Ordnung ist, die Nachrichten abzuschalten, wenn es Sie traurig macht, und stattdessen etwas Yoga zu machen. Die Hoffnung hingegen hält die Menschen im In- und Ausland emotional gebunden; spornt uns an, Wohltätigkeitsorganisationen zu spenden, Regierungen zum Handeln und große Unternehmen zur Desinvestition zu drängen und die Opfer, die jetzt drohen, während die Preise für Gas, Öl, Weizen und Rohstoffe in die Höhe schießen, standhaft anzunehmen. Umfrage für ITV Letzte Woche fanden 68 % der Briten entschieden zu, dass die Regierung alle wirksamen Wirtschaftssanktionen verhängen sollte, selbst wenn dies die Energiepreise erhöht, obwohl sich die Gefühle ändern könnten, wenn Rechnungen anfangen, auf Fußmatten zu schlagen. Aber strategische Kommunikation (um den Geschichten ihren technischen Namen zu geben) ist vielleicht am wichtigsten, wenn, wie der Außenminister betont, die Nato-Mitgliedstaaten nach ihnen suchen die Langstrecke.
Seit Jahren nutzt Russland die erzählerische Kraft der sozialen Medien auf brillante Weise, um Emotionen zu manipulieren und Regierungen in ganz Europa zu destabilisieren. Seine Armee aus Bots, Trollen und nützlichen Idioten hat Kulturkriege geschürt, Verschwörungstheorien verstärkt, falsche Nachrichten verbreitet und sich jedem Schimmer von Zweifel und Spaltung verschrieben, während der liberale Westen als Reaktion darauf weitgehend ins Stocken geriet. Jetzt hat sich etwas verschoben. Social-Media-Giganten wurden zumindest kurzzeitig mit Google in Aktion versetzt Sperrung der Propagandakanäle Russia Today und Sputnik auf YouTube in Europa und Meta (nee Facebook) zielen auf Desinformationsnetzwerke ab. Die BBC gewinnt in Russland neue Zuhörer, die plötzlich hungrig nach realitätsnaher Berichterstattung sind, die sie zu Hause nicht bekommen können. Wenn unsere eigene Regierung das nächste Mal die BBC angreift, denken Sie daran, dass sie auf das Haus von Lyse Doucet abzielt, das ruhig unter Beschuss sendet, und von 3-Uhr-Bulletins des World Service, die Menschen erreichen, die zu verängstigt sind, um zu schlafen.
Es ist auch auffällig, wie offen westliche Geheimdienste Informationen über russische Invasionspläne und angebliche russische operative Schwierigkeiten ausgetauscht haben, als ob sie einen paranoiden Kreml über seine offensichtliche Undichtigkeit verspotten wollten. Zum ersten Mal seit Jahren fühlt es sich so an, als ob der Westen seine Geschichte wieder selbstbewusst erzählt – eine uralte Geschichte von liberalen Werten versus Tyrannei, die aber von einer Demokratie, die jung genug ist, um Freiheit nicht als selbstverständlich zu betrachten, zu neuem Leben erweckt wird. Was bisher jedoch schwer fassbar bleibt, ist das Gefühl eines Happy Ends.
Wenn dieser Krieg in Hollywood geschrieben worden wäre, dann würde er genau so enden, wie der Bürgermeister von Lemberg es vorgeschlagen hätte, indem die Villen der Oligarchen in London beschlagnahmt und zur Unterbringung ukrainischer Flüchtlinge genutzt würden, allerdings nur, bis diese Flüchtlinge triumphal nach Hause zurückkehren könnten. Aber im wirklichen Leben hat noch niemand eine überzeugende Erzählung darüber, wie Wladimir Putin gestoppt werden kann, angesichts der verständlichen Zurückhaltung der Nato-Länder, Gewalt gegen einen Führer anzuwenden, der mit einem nuklearen Harmagedon droht. Diplomatische Hoffnungen scheinen angeheftet China hilft eine Art Frieden zu vermitteln, obwohl dies eine weitere tektonische Verschiebung der globalen Allianzen mit unvorhersehbaren Folgen bedeuten würde. Und währenddessen nähert sich dieser mörderische Konvoi jeden Tag der ukrainischen Hauptstadt und weckt düstere Erinnerungen daran, wie die russische Belagerungstaktik in Grosny und Aleppo endete.
Aber jeder Tag, den Selenskyj einem Attentat entgeht, jede Nacht, die Kiew durchhält, fühlt sich jetzt wie ein Wunder an. Deshalb können wir nicht aufhören, zwanghaft nach Neuigkeiten zu suchen. Nur noch eine Nacht. Nur noch eine Geschichte. Nur noch ein hoffnungsvoller Morgen.