ÖEs war einmal, ein australisches Limited-Over-Team auszuwählen, war einfach. Sie könnten einen Kapitän wie Mark Taylor oder Steve Waugh fallen lassen, weil auf diesen Platz eine Reihe von Ersatzspielern warteten. Ihr Allrounder könnte Andrew Symonds oder Ian Harvey oder Shane Lee sein. Bat Michael Bevan um fünf oder um sechs? Stellen Sie Ihren Wicketkeeper zum Öffnen auf? Test-Speerspitze wie Glenn McGrath oder White-Ball-Operator wie Nathan Bracken? Es war nicht wirklich wichtig. Was auch immer Sie taten, Australien würde meistens gewinnen.
Das war in 50-over Cricket. Seit der Ankunft des dritten Formats, das auf 20 komprimiert wurde, starrten Australiens Wähler mit verwirrten Brauen darauf, wie Brendan Frasers zeitreisender Cro-Magnon-Mann, der versucht, Zahnpasta zu verstehen. Meistens bestand der Ansatz mehr oder weniger darin, den Testtempo-Angriff, einen Beinspinner und die produktivsten Big Bash-Laufscorer auszuwählen, mit ein paar Hierarchie-Picks von Testschlägern, die keine Zeit haben, im Inland zu spielen kurze Sachen. Wir werden es beim diesjährigen T20 World Cup wieder sehen.
Es kann funktionieren: Das Laden mit hochwertigen Schlägen wird einige Spiele gewinnen, wenn ein Spieler einen Tag draußen hat. Aber der Erfolg beim T20 Cricket hängt von der Wiederholbarkeit ab, mit genügend Optionen, um individuelle Fehler abzudecken. Im Durchschnitt eines Turniers leidet Australien unter mangelnder Spezialisierung. Die Auswahl der größten Torschützen bedeutet die Auswahl von Spielern, die im Inland das Schlagen eröffnen, und einige australische Teams waren mit Openern von eins bis sieben gefüllt.
Obwohl es so aussieht, ist das kürzeste Format nicht so einfach wie Ball sehen, Ball treffen. Besonders in den Vereinigten Arabischen Emiraten, bei denen langsame Pitches den Spinnern Hilfe bieten, während sie sie für Schüsse zurückhalten, sind die Aufgaben anders. Viele Spieler können als Auftaktspieler erfolgreich sein, mit Zeit, um sich zu beruhigen, bevor sie nach dem Pace-Bowling durch die ersten sechs Overs gehen, einem neuen Ball, der schneller kommt, und vielen Luftoptionen dank der Feldbeschränkungen, die zwei Spielern an der Grenze erlauben. Weitaus schwieriger ist es, mit 30 verbleibenden Bällen oder 10 oder weniger ins Spiel zu kommen, mit einem alternden Ball gegen Spin oder Cutter und mit fünf Feldspielern am Zaun, während die Aufgabe darin besteht, schnell zu punkten, ohne eine Lieferung zu verschwenden.
In diesem Kontext ist ein Spieler unter den ersten drei, der 60 von 40 Bällen erzielt, weniger wertvoll als ein Nr. 7 mit 15 von vier. Ersteres ist für das andere Team einfacher zu erreichen, und der Unterschied zwischen den Teams kann darin bestehen, wer die schwierigeren Scoring-Phasen am besten nutzt. Letzteres ist die Art von Spieler, die Australien trotz jahrelanger Versuche nicht entwickeln konnte, seit Mike Hussey das Spiel verschenkt hat.
Die einzigen strategischen Batting Picks in der wahrscheinlichen australischen XI, die am Samstag gegen Südafrika antreten werden, wurden in diesem Jahr zufällig gefunden. Nachdem Australiens große Namen im Juli eine Karibik-Tournee abgelehnt hatten, wurde Mitchell Marsh auf Platz 3 eingepfercht und lieferte einen außergewöhnlich konstanten Lauf. Glenn Maxwells beste Rolle wurde unterdessen von Royal Challengers Bangalore in der IPL erarbeitet. Anstatt eine Position in der Reihenfolge zu haben, hatte er eine Position in den Innings: Er kam so schnell wie möglich nach sechs Overs, um das langsame Bowling dieser Phase anzugreifen. Während des Turniers traf er doppelt so viele Sechser gegen Spin wie jeder andere und erzielte eine Reihe von Fünfzigern, um sein Team ins Finale zu bringen. Angenommen, er bekommt den gleichen Job für Australien, dann scheint er meistens vier hinter Marsh zu schlagen.
Der Rest der Ordnung suggeriert eher ein Element der Hoffnung als des Designs. David Warner ist ein großartiger IPL: Fünfter aller Zeiten für Runs, hinter vier lokalen Legenden, die alle mehr Matches mit niedrigeren Durchschnittswerten und niedrigeren Trefferquoten gespielt haben. Aber er hat kein Nickerchen mehr und beendete die letzte Saison, die von Sunrisers Hyderabad fallen gelassen wurde. Aaron Finch erholt sich mit einer kleinen Grille hinter sich eine Knieverletzung. Diese beiden werden geöffnet. Steve Smith wird vermutlich bei fünf sein, hat aber ein relativ langsames Scoring-Tempo im T20 Cricket. Danach könnten Marcus Stoinis und Matthew Wade sein, zwei Spieler mit wunderbaren Rekorden an der Spitze der Rangordnung gegen Pace und schrecklichen Rekorden in der Mitte gegen Spin.
Die einzigen Variationen könnten sein, wenn Josh Inglis anstelle von Wade als Wildcard-Wicketkeeper einsteigt, da er einige Referenzen für das Late-Inning hat, oder wenn er um sieben den Allrounder Ashton Agar-Schläger dreht, um fünf Bowler mit einem Torwart in der Spitze zu spielen sechs. Wahrscheinlicher ist jedoch, dass Agar mit acht Jahren ein Duo mit Adam Zampa bilden wird, während zwei von Patrick Cummins, Josh Hazlewood und Mitchell Starc, der von Marsh und Stoinis ergänzte Tempoangriff sein werden.
Fünf Jahre sind seit der letzten T20-Weltmeisterschaft vergangen. Die besten Teams der Welt haben es damit verbracht, ihre Herangehensweise an das Format sorgfältig zu verfeinern. Es ist schwer, den Eindruck zu erwecken, dass Australiens Management dasselbe getan hat. Zurückgekehrt zum Kinoklassiker Encino Man ist dieses Team wie die Versuche des Höhlenmenschen an moderner Mode: Outfits aus Teilen, die für sich alleine gut sind, aber so zusammengestellt, dass sie einfach nicht passen. Während eines Turniers bietet die Konfiguration keine zuverlässige Wiederholbarkeit. Wenn es funktioniert, wird es an Australien liegen, das absolut Beste aus jedem Spieler herauszuholen. Aber wie Brendan Fraser weiß, ist es nicht so einfach, den Saft zu keuchen.