Molly Seidel: Wie die Langstreckenläuferin das „Hochstapler-Syndrom“ überwand und ihre Erwartungen an den Marathon „umgehauen“ hat

Während viele Langstreckenläufer gegen Ende ihrer Karriere auf die 26,2-Meilen-Marathondistanz aufsteigen, war Seidel eine vergleichsweise frühe Bekehrte, die mit Mitte 20 vom Bahnsport wechselte.

Das lag zum Teil an ihrer Frustration, 10.000 m auf der Bahn gelaufen zu sein – „Ich bin damit immer wieder mit dem Kopf gegen die Wand gefahren“, sagt sie – und zum Teil an ihren Ambitionen, die sie in ihrer Kindheit hegte.

„Ich habe schon immer davon geträumt, den Marathon zu fahren“, fügt Seidel hinzu.

„Ich denke, es gibt so etwas wie Glamour und Mysterium, und besonders für einen jüngeren Läufer, der in der High School gerne an Distanzveranstaltungen teilnimmt, ist das das ultimative Ziel. Jeder will den Marathon laufen.“

Seidels Erfolg bei den Olympischen Prüfungen war nicht ohne Herausforderungen. Da die Pandemie die Spiele in Tokio um ein Jahr verzögerte, wurden weitere Gelegenheiten, ihre Referenzen auf der Marathondistanz unter Beweis zu stellen, auf Eis gelegt.

„Ich hatte nach den Prüfungen mit dieser Art von Hochstapler-Syndrom zu kämpfen, besonders als wahrscheinlich die Person, von der niemand erwartet hatte, dass sie es ins Team schafft, und die Person, die wahrscheinlich die meiste Kritik erhielt wie: Hey, warum ist dieses Mädchen im Team?“ Sie sagt.

„Ich glaube, ich hatte wirklich damit zu kämpfen, und ich hatte Probleme, zu den Spielen zu gehen und das Gefühl zu haben, dorthin zu gehören und zu beweisen, dass ich kein Fehler in diesem Team war.“

Als der olympische Marathon ungefähr 18 Monate nach ihrer Qualifikation für das Team stattfand, übertraf Seidel ihre eigenen Erwartungen mit einer typisch mutigen, mutigen Leistung in der brütenden Hitze von Sapporo erneut.

Als sich die Führenden Peres Jepchirchir und Brigid Kosgei aus Kenia in der Schlussphase des Rennens absetzten, kämpfte Seidel neben Lonah Chamtai Salpeter aus Israel um eine Medaille.

Aber als noch zweieinhalb Meilen übrig waren, stieß Salpeter gegen eine Wand und verschwand aus dem Wettbewerb.

Seidel hatte nun eine Medaille zu verlieren, und sie sicherte sich Bronze mit einem Freudenschrei, als sie die Ziellinie überquerte – die dritte US-Frau, die jemals bei einem olympischen Marathon eine Medaille gewann.

“Ich kämpfe mit dem Selbstvertrauen und ich kämpfe damit, mich zu fragen, ob ich auf dieses Niveau gehöre oder nicht, ob ich als Konkurrent auf die Weltbühne gehöre”, sagt Seidel.

„Die olympische Medaille hat mir irgendwie gezeigt: Hey, du gehörst hierher, und das kannst du ungeachtet aller Unsicherheiten tun“, fügt sie hinzu. „Du kannst dich immer noch schlagen lassen, du kannst immer noch viel zu tun haben, aber du kannst das schaffen.“

„Ja, wir kamen von diesem emotionalen Hoch, als wir die Medaille gewannen“, sagt Seidel, „aber es hatte im Laufe der Spiele so viel aufgestauten Stress gegeben und im Vorfeld der Spiele mit Covid, mit der Quarantäne, sich gefragt, ob die Es werden Spiele stattfinden.

„Und so kam ich zurück und ehrlich gesagt war ich einfach nur müde und emotional erschöpft und erschöpft.“

Aber es tauchten immer wieder Hindernisse auf – sowohl körperliche als auch geistige. Zwei gebrochene Rippen, die sie sich vor dem Rennen zugezogen hatte, waren am bevorstehenden Renntag nicht verheilt, und ihr Trainer Jon Green schlug vor, dass sie nicht bereit sei, an Wettkämpfen teilzunehmen.

„Das war eine absolute Katastrophe von einem Aufbau“, sagt Seidel.

„Es war wirklich schwer, nicht nur mit dem mentalen Stress, den wir nach den Spielen hatten, weil wir ehrlich gesagt keine Motivation verspürten. Und nur versuchten, diesen Antrieb zu finden, um direkt nach einem enormen Rennen für ein weiteres hartes Rennen wieder anzutreten Ich hatte zwei Jahre lang effektiv trainiert.

“Und dann war es wie ein Problem nach dem anderen und eine Verletzung nach der anderen.”

Selbst mit zwei gebrochenen Rippen sagte Seidel, sie habe sich während des Rennens „unglaublich gefühlt“, einen neuen Streckenrekord für eine Amerikanerin von zwei Stunden, 24 Minuten und 42 Sekunden aufgestellt und den vierten Platz belegt.

Sie hatte geplant, an diesem Wochenende für die NYC Half auf die Straßen von New York zurückzukehren, gab aber am Dienstag bekannt, dass „Rückschläge im Training“ – die nicht selten vorkommen, wenn man bis zu 135 Meilen pro Woche läuft – bedeutet, dass sie die Entscheidung getroffen hat, vor dem Boston-Marathon in ihrer Trainingsbasis in Flagstaff, Arizona, zu bleiben.

“Es ist super hart”, sagte Seidel zu ihrem Zeitplan für viele Kilometer.

„Es ist schwer, aber ich denke, man muss lernen, wie man das Gleichgewicht hält. Dein Körper passt sich mit der Zeit an und ich sorge dafür, dass ich ausreichend Ruhe bekomme und all das. Es ist eine Herausforderung, aber ich liebe die Herausforderung.“

Seitdem hat sich in ihrer Laufkarriere viel verändert. Knochenbrüche sind verheilt und Seidel hat sich als eine der besten Marathonläuferinnen der Welt etabliert. Aber das heißt nicht, dass es keine Ziele mehr zu verfolgen gibt oder dass es keine Lektionen mehr zu lernen gibt.

Jeder Marathon, erklärt sie, bringt neue Erfahrungen und ein neues Gefühl der Freude mit sich.

„Ich habe jedes Mal das Gefühl, dass es irgendwie wild ist“, sagt Seidel.