©Reuters. Milo Djukanovic, Präsident von Montenegro und Kandidat der Demokratischen Partei der Sozialisten, spricht während der Präsidentschaftswahlen in Podgorica, Montenegro, am 19. März 2023 in einem Wahllokal zu den Medien. REUTERS/Stevo Vasiljevic
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Von Aleksandar Vasović
PODGORICA (Reuters) – Montenegros altgedienter Präsident Milo Djukanovic wird am 2. April mit einer Stichwahl gegen einen pro-westlichen ehemaligen Wirtschaftsminister konfrontiert, nachdem laut einer Stimmenprognose kein Kandidat in einem ersten Wahlgang am Sonntag eine 50-prozentige Mehrheit erreicht hatte.
Die Umfragegruppe des Zentrums für Überwachung und Forschung (CEMI) prognostizierte, dass Djukanovic mit 35,5 % die meisten Stimmen erhalten würde, basierend auf den Ergebnissen einer statistischen Stichprobe der abgegebenen Stimmen.
Der ehemalige Wirtschaftsminister Jakov Milatovic, ein im Westen ausgebildeter, pro-europäischer Ökonom, sollte 28,8 % gewinnen, während Andrija Mandic, ein pro-serbischer und pro-russischer Politiker, mit 19,2 % zurückblieb.
Bis zu einem Beschwerdeverfahren wird das offizielle Ergebnis voraussichtlich erst in mehreren Tagen veröffentlicht. Ana Nenezic, eine CEMI-Analystin, sagte in einer Fernsehsendung, dass die Prognose der Gruppe auf 69 % der Stimmen in ihrer repräsentativen Stichprobe basiere, was sie wahrscheinlich sehr nahe an der endgültigen Zahl liegen lässt.
Djukanovic ist seit 33 Jahren Präsident oder Premierminister.
Nachdem er früher am Tag abgestimmt hatte, sagte er Reportern, dass die Wahl eine Chance für Montenegro sei, „zu bestätigen, dass es in politischer und sozialer Stabilität leben kann“ und seinen Weg fortzusetzen, „ein Teil der vereinten Länder Europas“ zu werden.
Gegner werfen Djukanovic und seiner linkszentristischen Demokratischen Partei der Sozialisten (DPS) Korruption, Verbindungen zur organisierten Kriminalität und die Verwaltung des Landes mit rund 620.000 Einwohnern als ihr persönliches Lehen vor – Vorwürfe, die Djukanovic und seine Partei bestreiten.
Die Abstimmung am Sonntag fand inmitten einer einjährigen politischen Krise statt, die durch Misstrauensvoten in zwei getrennten Regierungen und einen Streit zwischen Gesetzgebern und Djukanovic über die Weigerung des Präsidenten, einen neuen Premierminister zu ernennen, gekennzeichnet war.
Am Donnerstag löste Djukanovic das Parlament auf und setzte vorgezogene Parlamentswahlen für den 11. Juni an. Ein Sieg bei der Präsidentschaftswahl würde die Chancen seiner DPS-Partei bei der Parlamentswahl verbessern.
Im Laufe der Jahre war Montenegro gespalten zwischen denen, die sich als Montenegriner identifizieren, und denen, die sich als Serben sehen und sich gegen die Unabhängigkeit des Landes im Jahr 2006 von einer früheren Union mit dem benachbarten, viel größeren Serbien stellen.
Das Land, das hauptsächlich auf die Einnahmen aus seinem Adria-Tourismus angewiesen ist, trat 2017 der NATO bei, nachdem ein Jahr zuvor ein verpatzter Putschversuch stattgefunden hatte, für den die Regierung russische Agenten und serbische Nationalisten verantwortlich machte. Moskau wies solche Behauptungen als absurd zurück.
Nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im vergangenen Jahr hat sich Montenegro den EU-Sanktionen gegen Moskau angeschlossen. Der Kreml hat Montenegro auf seine Liste der unfreundlichen Staaten gesetzt.