Ein Moskauer Gericht prüfte am Freitag einen Antrag, mehrere Verbündete des russischen Oppositionsführers Alexej Nawalny unter Hausarrest zu stellen, da die Behörden daran arbeiten, weitere Proteste gegen das Gefängnis des Ermittlers gegen Korruption zu unterbinden.
Die Anhänger von Navalny fordern am Sonntag Kundgebungen, um seine Freiheit zu fordern. Zehntausende Menschen haben sich am vergangenen Wochenende in ganz Russland versammelt, um gegen seine Verhaftung am 17. Januar und seine 30-tägige Haft zu protestieren.
Der 44-jährige Navalny, der bekannteste Kritiker der Regierung von Präsident Wladimir Putin, wurde nach seiner Rückkehr aus Deutschland festgenommen, wo er sich fünf Monate lang von der Vergiftung durch Nervenagenten erholte, die er dem Kreml vorwirft. Die russischen Behörden haben die Anschuldigungen zurückgewiesen.
Nawalny wurde 30 Tage lang inhaftiert, nachdem der russische Gefängnisdienst behauptet hatte, er habe gegen die Bewährungsauflagen seiner Bewährungsstrafe aus einer Geldwäscheverurteilung von 2014 verstoßen, die er als politisch motiviert abgelehnt hatte. Ein Moskauer Gericht lehnte am Donnerstag seinen Antrag auf Freilassung ab, und eine weitere Anhörung in der nächsten Woche könnte seine 3 1/2-jährige Bewährungsstrafe in eine echte verwandeln.
Im Rahmen der Bemühungen der Regierung, die Flut der Proteste einzudämmen, nahm die Polizei Navalnys Bruder Oleg fest. sein oberster Verbündeter, Lyubov Sobol; Oleg Stepanov, der Leiter des Moskauer Büros von Navalny; Dr. Anastasia Vasilyeva von der von Navalny unterstützten Ärzteallianz; und Maria Alyokhina vom Pussy Riot Punk Kollektiv. Sie wurden im Rahmen einer strafrechtlichen Untersuchung wegen mutmaßlicher Verstöße gegen die Coronavirus-Bestimmungen während der Proteste am Samstag 48 Stunden lang festgehalten.
Der Anwalt von Sobol, Vladimir Voronin, sagte auf Twitter, die Ermittler hätten das Moskauer Bezirksgericht Twerskoi gebeten, Sobol und die vier anderen unter Hausarrest zu stellen.
In einer starken Herausforderung für den Kreml fanden am Samstag in mehr als 100 russischen Städten Demonstrationen statt, die die Freilassung von Navalny forderten. Berichten zufolge wurden bei diesen Protesten fast 4.000 Menschen festgenommen und einige zu Geldstrafen und Gefängnisstrafen verurteilt.
In Moskau wurden mehr als 1.600 Menschen wegen Verstößen angeklagt, und 154 wurden wegen ihrer Beteiligung an den Protesten vom vergangenen Samstag zu Haftstrafen zwischen sieben und 15 Tagen verurteilt, teilte das Moskauer Stadtgericht am Freitag mit.
Die Verhaftung von Navalny und die harten Polizeiaktionen bei den Protesten haben im Westen breite Kritik hervorgerufen und fordern seine Freilassung.
Navalny erschien am Donnerstag per Videolink aus dem Gefängnis vor Gericht und verurteilte das Strafverfahren gegen ihn im Rahmen einer Regierungskampagne zur Einschüchterung der Opposition.
"Es wird Ihnen nicht gelingen, zig Millionen Menschen zu erschrecken, die von dieser Regierung ausgeraubt wurden", sagte er. "Ja, du hast jetzt die Macht, mich in Handschellen zu legen, aber es wird nicht ewig dauern."
Nawalny fiel am 20. August auf einem Inlandsflug von Sibirien nach Moskau ins Koma. Zwei Tage später wurde er in ein Berliner Krankenhaus gebracht. Labore in Deutschland, Frankreich und Schweden sowie Tests der Organisation für das Verbot chemischer Waffen ergaben, dass er dem Nervenagenten Novichok aus der Sowjetzeit ausgesetzt war.
Die russischen Behörden haben sich geweigert, eine umfassende strafrechtliche Untersuchung einzuleiten, da keine Beweise dafür vorliegen, dass er vergiftet wurde.