Motherwell 1-2 Celtic: Die Tabellenführer haben sich in einem packenden Wettbewerb bis zum Anschlag durchgesetzt

Celtic “machte es sich schwer”, als ihre sieben Punkte Vorsprung in der schottischen Premier League bei einem knappen Sieg gegen Motherwell in Gefahr gerieten, sagte Ange Postecoglou.

Das Spiel sah aus wie ein Wettkampf, als Daizen Maeda sechs Minuten vor Schluss eine überwältigende Sekunde erzielte, nur kurz darauf durch Ross Tierneys Tor, um den Exodus der Heimfans in der Hoffnung auf einen Tribünenabschluss einzudämmen.

Motherwell – der auf dem neunten Platz bleibt – verursachte Celtic während pulsierender 90 Minuten einige herzzerreißende Momente, aber es reichte nicht aus, um die erste Liganiederlage der Gäste unter der Woche seit Mai 2016 herbeizuführen.

„Wir sind vor allem in der ersten Halbzeit in keinen Rhythmus gekommen. Wir haben uns verkompliziert und es uns selbst schwer gemacht. Aber wir haben einen Weg gefunden, wieder zu gewinnen“, sagte Postecoglou.

“Ein Teil der Stärke dieses Teams ist der Charakter und die Widerstandsfähigkeit. Die Einwechslungen sind wichtig und sie haben alle einen Beitrag geleistet. Daizen war bereit zu gehen und ich bin wirklich froh, dass er sein Tor erzielt hat.”

Der erste dieser Momente kam, bevor sich die Rauchschwaden, die vom entfernten Ende des Fir Park auftrieben, vollständig aufgelöst hatten.

Ein Steilpass von Stephen O’Donnell entfesselte Kevin van Veen. Er brach durch den Rauch und die keltische Verteidigung und steuerte sich um Joe Hart herum, aber sein Schuss aus einem enger werdenden Winkel prallte gegen einen Pfosten, bevor er den Ball frustriert wegschleuderte.

Es wäre Motherwells Spiel im Mikrokosmos. Zeichen des Versprechens, viel Bemühen, aber sich in Schlüsselmomenten einfach nicht wiederfinden. Ähnliches passierte, wenn Louis Moults Kopfballversuch in der zweiten Halbzeit quälend über die Latte prallte oder wenn eine Flut von Flanken nicht ganz ihr Ziel fand.

Auf der anderen Seite waren sie in zwei Schlüsselmomenten des Spiels die Meister ihres eigenen Untergangs. Für den Auftakt wurde Callum Slattery in seiner eigenen Box von Matt O’Riley ausgeraubt, der den Ball dann für Kyogo auf einen Teller legte.

Auch der zweite hatte etwas Vermeidbares. Ein schneller Wurf tief in keltisches Territorium traf Sead Haksabanovic am Kopf und prallte auf einen Teamkollegen in Grün und Weiß. Der Gegenangriff wurde dann gesprungen, David Turnbull schwebte einen köstlichen Ball für Maeda, um den Lauf zu übernehmen und zu schlagen unter Liam Kelly.

Celtic war weit von seiner kreativen Höchstform entfernt und wurde von seinen gut ausgebildeten Gastgebern in weiten Teilen unterdrückt. Ihnen wurde jedoch kontrovers ein Tor verweigert, als Jota im Abseits stand, bevor er Kelly niedlich lobte.

Auch Giorgios Giakoumakis wurde von Ricki Lamie gerade genug abgeschreckt, das Tor klaffte vor Ablauf der Zeit.

Tierneys späte Umstellung von einem Slattery-Ball ließ Heimfans denken, dass es machbar sein könnte, eine Serie von 14 Niederlagen auf dem Sprung nach Glasgow zu stoppen. Stattdessen war es Celtic, das mit seinen Anhängern die volle Zeit feierte.

Spieler des Spiels – Kyogo Furuhashi

Celtic rollt weiter – Analyse

Es war alles andere als heiß vom Titelverteidiger an einem winterlichen Abend, aber es ist schwer, mit den Fakten zu streiten, da die Mannschaft von Postecoglou ihren achten nationalen Sieg in Folge feierte. Der Paisley-Blip, der diesem Lauf vorausging, scheint lange her zu sein.

Es gab einige Blicke auf alte Celtics, aber mit sechs Wechseln gegenüber dem Team, das Dundee United am Samstag besiegte, hatten sie in der ersten Halbzeit Probleme, zu klicken, und wirkten in der zweiten verwundbar, als Motherwell versuchte, einen Ausgleich zu finden.

Für die Mannschaft von Steven Hammell gibt es eine klare Identität, wie er das Spiel spielen möchte, aber ihre jüngsten Ergebnisse haben dazu geführt, dass jeglicher Schwung ins Stocken geraten ist. Der Fir Park Club hat acht seiner letzten 10 verloren und wird am Samstag unbedingt mit einem positiven Ergebnis in diese Winterpause einsteigen und sich neu formieren wollen.

Bevis Mugabi, Stuart McKinstry und Van Veen gingen in der ersten Halbzeit alle verletzungsbedingt verloren. Der Motherwell-Boss hat seine Probleme nicht zu suchen.

Was sie gesagt haben

Motherwell-Manager Steven Hammell: “Mat [Penney] nahm es schnell und der keltische Spieler stoppte es von der Seite. Das war der Frust. Im Wesentlichen hat der keltische Spieler den Ball auf das Spielfeld geköpft. Das ist keine Entschuldigung, aber wir wollten, dass sie es sich ansehen. Ich nicht, auch wenn sie es taten, wurde es einfach schnell abgetan.

“Im Laufe des Spiels hatte ich das Gefühl, dass wir in der zweiten Halbzeit viel Schwung hatten, wir haben intensiver gespielt, wir haben weiter oben auf dem Platz gespielt und ein bisschen aggressiver. Wieder haben wir nur knapp gefehlt.”

Was kommt als nächstes?

Motherwell beendet am Samstag (15:00 Uhr GMT) in St. Johnstone seine Spiele vor der Winterpause, während Tabellenführer Celtic zur gleichen Zeit Ross County empfängt.