Es ist ein Job, der mit einer Reihe von Uniformoptionen einhergeht: Hundehalsbänder, Soutane, Ordenskleider, Alben, Vorfächer und Messgewänder, alle bei guten klerikalen Ausstattern erhältlich. Aber Geistliche schnappen sich jetzt einen neuen Gegenstand aus einer unerwarteten Quelle – Marks & Spencer.
Der schwarze Damenpullover des Einzelhändlers mit der Aufschrift „Believe“ in kräftigen Farben ist ein Hit bei weiblichen Priestern, weshalb ein Bischof der Church of England ihn als „die neue Klerusuniform“ bezeichnet.
Ruth Bushyager, die Bischof von Horsham, ein Bild getwittert der Priesterinnen in der Diözese Chichester, die den Weihnachtspullover im Wert von 19,50 £ tragen.
Rev Kate Bottley, der ehemalige Gogglebox-Star und Priester in Nottinghamshire, auch hat ein Bild gepostet mit dem Hashtag #TeamBelieve. „Niemals scheut man sich vor einem Zug, wie die meisten Geistlichen, die ich kenne, habe ich diesen Pullover gekauft“, schrieb sie.
Leigh Greenwood, ein Baptistenprediger, fragte: „Glaubst du? @marksandspencer haben schon erkannt, dass sie die inoffiziellen Lieferanten von Weihnachtspullovern für Geistliche geworden sind?“
Eine Priesterin stellt eine Fotomontage von mehr als 200 Geistlichen zusammen, die ihre Believe-Pullover tragen. “Es hat wirklich einen Nerv bei weiblichen Klerikern getroffen”, sagte Pfarrerin Claire Jones, eine Kuratorin in Bodmin, Cornwall.
„Die Leute wollen etwas Lustiges und Interessantes, das sie bei Weihnachtsliedern und Schulkrippenspielen tragen können. Ich bin sicher, das ist nicht das, was M&S beabsichtigt hat, aber es erschließt das, worum es bei Weihnachten wirklich geht.“
Einige männliche Geistliche, denen die Damengröße XL nicht ausreicht, fühlen sich ausgeschlossen. M&S verkauft einen ähnlichen Pullover im Herrenbereich, jedoch mit dem Slogan „Ding Dong“ anstelle von „Believe“. Es kann sich bei Glockenläuten als beliebt erweisen.
Richard Frith, Kanonenpräzentor im Münster von Southwell, getwittert: „Ich hasse Weihnachtspullover mit einer verzehrenden Leidenschaft – saisonaler Konsum in seiner schlimmsten Form, insb. wenn Schulen erwarten, dass sie von Kindern getragen werden, die nächstes Jahr aus ihnen herausgewachsen sind. Aber selbst ich würde wahrscheinlich einen dieser #TeamBelieve Pullover kaufen, wenn es eine Herrenversion gäbe.“
Traditionelle klerikale Gewänder reichen Jahrhunderte zurück, aber vor vier Jahren stimmte die Church of England zu, ihre Kleidungsvorschriften zu lockern, damit Geistliche Gottesdienste in Zivil durchführen können.
Einige Geistliche sagen, Ornaten und Alben schrecken jüngere Leute vom Kirchenbesuch ab und grenzen den Priester von der Gemeinde ab. Traditionalisten behaupten, letzteres sei der Punkt der formellen Gewänder.
Ein Sprecher von Marks & Spencer sagte: „Nach einem weiteren schwierigen Jahr haben unsere Designer – und Kunden – optimistische und Wohlfühlbotschaften mit ‚fabulous‘ und ‚believe‘ aufgenommen, die sich beide als sehr beliebt erwiesen – wie die #TeamBelieve-Posts zeigen.“