EINEine Untersuchung, die diese Woche in Westminster eröffnet wurde, sollte revolutionär sein. Es soll, kurz gesagt, entschieden werden, ob die 50 % der weltweiten CO2-Emissionen darin enthalten sind gebaute Umwelt der Welt sollte ein Faktor im Kampf gegen die Klimakrise sein. Wenn wir alle für die Auswirkungen unseres Essens, Heizens und Reisens auf den globalen Temperaturanstieg verantwortlich sind, warum nicht unser Gebäude?
Die Untersuchung konzentriert sich auf eine Entscheidung von M&S, seinen Flaggschiff-Art-Deco-Laden in der Londoner Oxford Street abzureißen und wieder aufzubauen, ein Gebäude, das aus irgendeinem Grund übersehen wurde, weil es als historisch eingestuft wurde. Uns wird gesagt, dass der „verkörperte“ Kohlenstoff, der durch die Sanierung freigesetzt würde, ist 40.000 Tonnen, angeblich die gleiche, die von einem benzinbetriebenen Auto ausgestoßen würde, das von der Erde zur Sonne fährt. Die Güte kennt jetzt die Entfernung für den Wald aus Platten und Türmen außer Kontrolle geraten auf Londons Skyline.
Dies ist zwar nicht das erste Mal, dass verkörperter Kohlenstoff ein Planungsthema ist, aber sicherlich das prominenteste. Es ist auch in den Mittelpunkt gerückt, da sich M&S als ein Unternehmen versteht Netto-Null-Champion. Es verspricht, in seine Entwicklung ein neues Geschäft aufzunehmen, das die Straße „wiederbeleben“ wird, und fügt hinzu, dass, wenn die Erlaubnis verweigert wird, es wird geschlossen, was bedeutet, dass das Gebäude und wir alle ärmer werden – klassische Bauträgererpressung. Solche Versprechungen bedeuten wenig, da Londoner Geschäfte monatlich öffnen und schließen.
Gehen Sie durch jede britische Stadt und Verkehrsbeschränkungen, Emissionszonen, Fahrradwege und Verschmutzungswarnungen sind auf jeder Seite. Doch hinter den vielen Bauten auf eben diesen Straßen verbirgt sich ein Aufruhr des Abreißens, Zertrümmerns, Grabens, Betonierens, Auftürmens und Einstürzens, als hätte man nie von globaler Erwärmung gehört. Ratsmitglieder von Westminster tragen wie Boris Johnson Warnschutzjacken und Schutzhelme als Parteiuniform. Der Londoner Bürgermeister von Labour, Sadiq Khan, genehmigte sogar das M&S-Projekt. Es bedurfte eines Ministers, Michael Gove, um eine Untersuchung der Sanierung einzuleiten.
Inwieweit die Klimakrise noch ein Planungsthema ist, ist strittig. Die Anwälte von M&S protestieren dagegen, dass ihnen vorher niemand davon erzählt habe. Aber die Wahrheit ist, dass sich der Einzelhandelswurm schon lange dreht. Große Kaufhäuser befinden sich im endgültigen Niedergang. Die Oxford Street hat Debenhams, House of Fraser und Topshop verloren. John Lewis kämpft, nachdem er bereits acht Geschäfte in Sheffield, York, Aberdeen und anderswo geschlossen hat. Sogar die funkelnden neuen Einkaufszentren sind in Schwierigkeiten. Das größte, Bluewater in Kent, hat seinen Buchwert erreicht sinken 70% in den letzten sieben Jahren. Lockdowns und Online-Shopping haben ihren Tribut gefordert.
Nach Angaben der Immobilienagentur Lambert Smith Hampton sind dies die Hälfte aller britischen Einkaufszentren derzeit unwirtschaftlich, mit einer Leerstandsquote von 20 %. A 2021 Ökonomische Umfrage schlug eine dramatische Umstellung des Offline-Shoppings hin zu kleinen, maßgeschneiderten Outlets vor, die den individuellen Geschmack der Öffentlichkeit treffen, mit direkterem Kontakt zu den Mitarbeitern. Das Konzept eines traditionellen Marktes kehrt zurück, großartig wie in Halifax und Derby oder schmuddelig wie in Londons Shoreditch. Bauernmärkte boomen. In Amerika, Sogar Ärzte sind mit von der Partie. Patriot Place außerhalb von Boston bietet nicht nur Untersuchungen und Behandlungen für leichte Beschwerden, sondern auch Scans für Krebs und Hüftoperationen. Ich kann den NHS ersticken hören.
Fragen Sie, wo die jüngeren Londoner am liebsten einkaufen, und die Antwort ist ein intimer, alter und attraktiver Ort. Die Massen der Oxford Street drängen sich jetzt in St. Christopher’s Place, Fitzrovia und Soho. Was die dreisten und unpersönlichen Bluewaters und Westfields betrifft, so sind sie von gestern, ebenso wie die riesigen Glassilos, in die wir Büroangestellte fünf Tage die Woche eingesperrt haben.
Mit anderen Worten: Die Bekämpfung der Klimakrise kann hier im Gleichschritt mit einer menschenwürdigen urbanen Umwelt erfolgen. Eine konservierte Hauptstraße birgt die Zukunft für Offline-Shopping. Es dient sowohl zum Sammeln und Erleben als auch zum Ausgeben. Die Beweise befinden sich in den belebtesten Straßen Londons, dem historischen Borough Market, der Brick Lane, der Portobello Road und dem Camden Lock. Hier wollen die Leute sich treffen, die Stadt riechen und Geld ausgeben. Warum verstehen Planer das nicht?
Deshalb sollte M&S seine ansehnliche Fassade unbeschadet lassen und woanders hingehen. Die Zukunft der Oxford Street liegt nicht in großen Geschäften, sondern in Innenräumen, Hinterhöfen und Seitengassen. Diese sollten für den jeweiligen Zweck des Marktes umgebaut werden: Stände, Cafés, Entertainer oder nur vorübergehende Mieter. Das Geheimnis, sagt der amerikanische Urbanologe Edward Glaeser, ist Flexibilität und Ungezwungenheit. Die Stadt der Zukunft sei „jung, düster und furchtlos“ und fördere „den menschlichen Kontakt, der das Überleben unserer Spezies ermöglicht“. Und es hilft dem Planeten obendrein.