Von Gabriella Borter
WASHINGTON (Reuters) – Während die Bemühungen laufen, Tausende Tonnen Stahlschutt von der eingestürzten Brücke im Hafen von Baltimore zu beseitigen, forderte Marylands Gouverneur Wes Moore am Sonntag die Republikaner auf, mit den Demokraten zusammenzuarbeiten, um die für den Wiederaufbau der Brücke erforderlichen Bundesmittel zu genehmigen und zu erhalten die Hafenwirtschaft wieder auf die Beine.
Die Francis-Scott-Key-Brücke in Baltimore stürzte am frühen Dienstagmorgen ein und tötete sechs Straßenarbeiter, als ein Containerschiff, das fast die Größe des Eiffelturms hatte, den Strom verlor und gegen einen Stützmast prallte. Ein Großteil der Spannweite stürzte in den Patapsco River und blockierte den Schifffahrtskanal des Hafens von Baltimore.
Die Biden-Regierung hat am Donnerstag erste Soforthilfe in Höhe von 60 Millionen US-Dollar freigegeben, um bei der Beseitigung der Brückentrümmer und der Wiedereröffnung des Hafens zu helfen, der der größte in den USA für „Roll-on-Roll-off“-Fahrzeugimporte und -Exporte für Landwirtschaft und Baugewerbe ist Ausrüstung. Der Hafen ist seit Dienstag geschlossen, wodurch die Arbeitsplätze von rund 15.000 Menschen, die auf den täglichen Betrieb angewiesen sind, in der Schwebe bleiben.
Bundesbeamte haben den Gesetzgebern in Maryland mitgeteilt, dass die endgültigen Kosten für den Wiederaufbau der Brücke auf mindestens 2 Milliarden US-Dollar steigen könnten, berichtete Roll Call unter Berufung auf eine mit den Diskussionen vertraute Quelle.
Der demokratische Präsident Joe Biden hat zugesagt, dass die Bundesregierung die Kosten übernehmen wird, aber das hängt von der Verabschiedung eines Gesetzes ab, das die Mittel sowohl durch das von den Republikanern geführte Repräsentantenhaus als auch durch den von den Demokraten geführten Senat genehmigt. Der gespaltene Kongress wurde wiederholt von Parteikämpfen um die Finanzierung erschüttert, wobei Hardliner-Republikaner oft sogar mit Mitgliedern ihrer eigenen Partei uneins waren.
Moore, ein Demokrat, sagte, die Republikaner sollten bereit sein, die Finanzierung nicht nur zum Wohle der Stadt Baltimore, sondern auch der nationalen Wirtschaft zu genehmigen.
„Der Grund, warum wir Menschen brauchen, die parteiübergreifend umziehen, liegt nicht darin, dass Sie Maryland einen Gefallen tun müssen“, sagte Moore am Sonntag gegenüber CNN. „Wir müssen sicherstellen, dass wir tatsächlich schnell handeln, um die amerikanische Wirtschaft wieder in Schwung zu bringen, denn der Hafen von Baltimore ist maßgeblich an unserem größeren Wirtschaftswachstum beteiligt.“
Verkehrsminister Pete Buttigieg zeigte sich am Sonntag optimistisch, dass der Kongress die für die Aufräumarbeiten und den Wiederaufbau erforderlichen Mittel genehmigen werde, und wies darauf hin, dass die gespaltene gesetzgebende Körperschaft Bidens Infrastrukturpaket in Höhe von 1 Billion US-Dollar im Jahr 2021 verabschiedet habe.
„Wenn es in diesem Land noch etwas gibt, das mehr überparteilich ist als die Infrastruktur, dann sollte es eine Notfallreaktion sein. Das ist beides, und ich hoffe, dass der Kongress bereit sein wird, wenn wir uns an sie wenden“, sagte Buttigieg gegenüber „Face the Nation“ von CBS. “
Biden sollte diese Woche die Einsturzstelle der Brücke besuchen.
Ein riesiger Kran begann am Samstag damit, Teile der eingestürzten Brücke zu zerschneiden, um sie für den Abtransport vorzubereiten. Dies sei der erste Schritt einer langwierigen und komplizierten Aufräumaktion.
Die Trümmer im Wasser sowie gefährliche Wetterbedingungen machten es Tauchern in den letzten Tagen unmöglich, weiter nach den vier verbliebenen Leichen der verstorbenen Bauarbeiter zu suchen, sagte Moore.
Moore und andere Beamte lehnten es ab, einen geschätzten Zeitplan für die Wiedereröffnung des Hafens und den Wiederaufbau der Brücke anzugeben.