(Behebt Medienkennung)
Von Nora Eckert
CHATTANOOGA, Tennessee (Reuters) – Die United Auto Workers haben Geschichte geschrieben, indem sie ihre erste gewerkschaftliche Abstimmung in einer Autofabrik im Süden der USA gewonnen haben. Jetzt muss es beweisen, dass der Erfolg kein Zufall war, indem es nächsten Monat in einem Mercedes-Werk in Alabama einen zweiten Sieg erringt.
Auch UAW-Vertreter im VW-Werk müssen ihren Mut unter Beweis stellen, indem sie einen Vertrag aushandeln, der den Arbeitern das gibt, wofür sie gekämpft haben – bessere Sozialleistungen, mehr Sicherheit am Arbeitsplatz und eine bessere Work-Life-Balance.
Der überwältigende Sieg von Volkswagen (ETR:) in Tennessee dürfte der 40-Millionen-Dollar-Kampagne von UAW-Präsident Shawn Fain zur Ausweitung der Gewerkschaft außerhalb von Detroit in den Süden und Westen der USA entscheidenden Schwung verleihen, wobei der Schwerpunkt auf 13 nicht gewerkschaftlich organisierten Automobilunternehmen liegt Toyota (NYSE:) und Tesla (NASDAQ:).
Fain, ein kämpferischer Anführer, der letztes Jahr den Kampf mit Detroiter Unternehmen genoss, die zweistellige Gehaltserhöhungen und Anpassungen der Lebenshaltungskosten erzielten, sagte einer Gruppe von VW-Arbeitern, dass die Gewerkschaft den Kampf auf Mercedes übertragen werde. „Lasst uns mehr für die Arbeiterklasse im ganzen Land gewinnen“, sagte er.
Bei der für Mitte Mai geplanten Mercedes-Werksabstimmung wird voraussichtlich ein härterer Kampf erwartet als bei VW, das bei der Abstimmung eine neutrale Position vertrat.
Mercedes hat erklärt, dass es das Recht der Arbeitnehmer, sich zu organisieren, respektiert und möchte, dass sie eine fundierte Entscheidung treffen. In einem Brief an die Arbeitnehmer im Januar hieß es jedoch, dass die Gewerkschaftsorganisatoren „Ihnen nichts garantieren können“ und dass einige Arbeitnehmer wegen der wettbewerbsfähigen Löhne und Sozialleistungen von Mercedes Nein zur Gewerkschaftsbildung gesagt hätten. „Mercedes betreibt eine viel aggressivere gewerkschaftsfeindliche Haltung.“ „Wir wollen innerhalb des Werks mehr Wahlkampf betreiben als Volkswagen“, sagte John Logan, Arbeitsprofessor an der San Francisco State University.
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Er fügte jedoch hinzu, dass der große VW-Sieg, bei dem 73 % der berechtigten Arbeitnehmer dafür gestimmt haben, den Organisierungsbemühungen in anderen Werken im Süden erheblichen Auftrieb verleihen wird.
„Das wird ihnen einen enormen Auftrieb für die Mercedes-Abstimmung geben, und wenn sie auch diese gewinnen würden, wäre ich nicht überrascht, wenn es bei Hyundai (OTC:) Wahlen gäbe.“ Honda (NYSE:) und Toyota in den nächsten Monaten“, sagte er.
Die UAW sagt, dass eine „Supermehrheit“ der rund 5.200 berechtigten Arbeiter im Mercedes-Montagewerk in Vance, Alabama, und einem nahegelegenen Batteriewerk in Woodstock sie unterstützt. Die Politik der UAW besteht darin, auf eine Abstimmung zu drängen, sobald 70 % der Arbeitnehmer Gewerkschaftskarten unterzeichnet haben.
Vieles kann von der Wirtschaftslage und der Wahrnehmung der Arbeitsplatzsicherheit abhängen. Im traditionell gewerkschaftsfeindlichen Süden, wo die UAW in der Vergangenheit mehrere Kämpfe verloren hat, haben sich sechs republikanische Gouverneure entschieden gegen die aktuelle Kampagne der Gewerkschaft ausgesprochen und sie als ein Risiko für die Arbeitsplatzsicherheit bezeichnet, da die Autohersteller mit höheren Arbeitskosten konfrontiert seien.
Vor den UAW-Arbeitsgesprächen mit den Detroit Three im letzten Herbst sagten Beamte von Ford (NYSE:), dass ihre US-Arbeitskosten 64 US-Dollar pro Stunde betragen, verglichen mit geschätzten 55 US-Dollar für ausländische Autohersteller und 45 bis 50 US-Dollar für den Elektrofahrzeugführer Tesla.
Arbeiter in zwei anderen Werken im Süden der USA – einem Hyundai-Werk in Alabama und einem Toyota-Teilewerk in Missouri – haben ebenfalls Organisierungskampagnen gestartet, bei denen 30 % der Mitarbeiter Karten unterschrieben haben, auf denen sie ihre Unterstützung der UAW bekunden.
Die Arbeiter im VW-Werk sagen, dass sie am Sonntag Treffen einleiten werden, um Strategien für Vertragsverhandlungen zu entwickeln.
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„Der wahre Kampf besteht darin, Ihren gerechten Anteil zu bekommen“, sagte Fain am Freitagabend den VW-Arbeitern.
VW-Arbeiter Jeremy Bowman, der hofft, im Organisationskomitee des Werks vertreten zu sein, stimmte zu. „Der Kampf fängt gerade erst an“, sagte er.