Das Pentagon und die Regierung von Präsident Joe Biden sehen sich heftiger Kritik ausgesetzt, nachdem bekannt wurde, dass sie nicht offengelegt haben, dass Verteidigungsminister Lloyd Austin ins Krankenhaus eingeliefert und auf die Intensivstation gebracht wurde, wie RadarOnline.com erfahren hat.

Die Nachricht war ein Schock für die amerikanische Öffentlichkeit, da die Informationen mehrere Tage lang unter Verschluss gehalten wurden.

Die Pentagon Press Association (PPA) brachte ihre Besorgnis in einem öffentlichen Brief zum Ausdruck und erklärte: „Wir schreiben, um unsere große Besorgnis über das Versäumnis des Verteidigungsministeriums zum Ausdruck zu bringen, die Öffentlichkeit und die Medien über den aktuellen Krankenhausaufenthalt von Minister Lloyd Austin zu informieren … Die Tatsache, dass er es getan hat.“ Seit vier Tagen im Walter Reed National Military Medical Center zu sein und das Pentagon die Öffentlichkeit erst jetzt am späten Freitagabend zu alarmieren, ist eine Empörung.“

Die Empörung war weit verbreitet und beschränkte sich nicht auf die PPA. Das Pentagon veröffentlichte am Freitagabend lediglich eine kurze Erklärung, in der es hieß, Austin sei wegen Komplikationen nach einem kürzlich durchgeführten medizinischen Eingriff ins Krankenhaus eingeliefert worden.

In der Erklärung wurde nicht erwähnt, dass er einen Teil seines Aufenthalts auf der Intensivstation verbracht hatte. Dies wurde später von NBC News entdeckt und gemeldet.

Die stellvertretende Verteidigungsministerin Kathleen Hicks musste während seines Krankenhausaufenthalts Austins Aufgaben übernehmen.

Mehrere Tage lang keine Informationen über den Gesundheitszustand des Verteidigungsministers und den Grund für die verspätete Benachrichtigung des Weißen Hauses oder des Kongresses zu erhalten, löste bei Reportern und Journalisten noch mehr Ärger aus.

CNN Pentagon-Korrespondent Barbara Starr drückte ihren Unglauben aus und erklärte: „Stand heute Abend sehe ich keinen Weg, weiter zu glauben, dass das Pentagon in irgendetwas die Wahrheit sagt.“ Starr kritisierte die mangelnde Transparenz und nannte sie einen „großen strategischen Misserfolg“.

Andere Journalisten, wie z Oren Liebermann von CNN und Jennifer Griffin von Fox News, verurteilte auch die Verzögerung bei der Offenlegung von Austins Krankenhausaufenthalt.

Liebermann wies darauf hin, dass dieses Verhalten dem Transparenzversprechen der Regierung widerspreche, während Griffin es mit den Praktiken der chinesischen Regierung verglich.

Die PPA-Vorstandsmitglieder forderten zusammen mit Journalisten von ABC News, Associated Press, Breaking Defense und Reuters in einem scharf formulierten Brief Rechenschaftspflicht. Sie betonten, dass die Öffentlichkeit das Recht habe zu erfahren, wann Kabinettsmitglieder im Krankenhaus liegen oder nicht in der Lage sind, ihre Pflichten zu erfüllen. Sie forderten ein Treffen mit dem Pentagon, um die Situation dringend zu besprechen.

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