Die Anstiege der Lebensmittelpreise in Großbritannien stiegen im Dezember auf eine Rekordrate, wie die Zahlen zeigen, als die Chefs der Einzelhandelsbranche davor warnten, dass die hohe Inflation im Jahr 2023 angesichts der Folgen der steigenden Energierechnungen anhalten würde.
Laut dem jüngsten Monatsbericht des Handelsverbands British Retail Consortium (BRC) und der Datenfirma Nielsen stieg die jährliche Lebensmittelinflation von 12,4 % im November auf 13,3 % im Dezember. Das BRC sagte, dies sei die höchste monatliche Rate seit Beginn der Datenerfassung im Jahr 2005.
Die Momentaufnahme der Branche verdeutlichte den Druck auf die Haushalte während der festlichen Einkaufssaison und zeigte, dass die Preise vieler wichtiger Lebensmittel stark gestiegen sind, da die Nachwirkungen des russischen Krieges in der Ukraine die Energiekosten weiter in die Höhe trieben.
Der BRC sagte, dass hohe Preise für Tierfutter, Düngemittel und Energie zu höheren Lebensmittelpreisen in den Supermarktregalen führten, und warnte gleichzeitig davor, dass die Verbraucher im Jahr 2023 wahrscheinlich mit weiteren Preiserhöhungen konfrontiert sein würden.
„Für viele Haushalte im Vereinigten Königreich war es ein herausforderndes Weihnachtsfest“, sagte die Geschäftsführerin des BRC, Helen Dickinson. „2023 wird ein weiteres schwieriges Jahr für Verbraucher und Unternehmen, da die Inflation keine unmittelbaren Anzeichen eines Nachlassens zeigt.“
Die Zahlen kamen, als die Besorgnis über die Stärke der britischen Wirtschaft zunahm, wobei die Gesamtinflationsrate auf dem höchsten Stand seit Anfang der 1980er Jahre lag, angetrieben von steigenden Gas- und Stromrechnungen. Die Hersteller erlitten im Dezember einen weiteren Rückgang ihrer Aktivitäten, wobei Produktion, Auftragseingang und Beschäftigung zurückgingen.
Das S&P Global/Cips Einkaufsmanagerindex für das verarbeitende Gewerbe im Vereinigten Königreich fiel von 46,5 im November auf ein 31-Monats-Tief von 45,3 im Dezember, was auf einen fünften Monat in Folge mit einer Kontraktion der britischen Fabrikproduktion hindeutet.
Die Inlands- und Auslandsnachfrage blieb glanzlos, da die Branche ein schwaches Ende des Jahres 2022 erlitt, wobei Unternehmen mit steigenden Kosten, zunehmender Marktvolatilität und Problemen im Zusammenhang mit dem Brexit für Unternehmen mit in der EU ansässigen Kunden konfrontiert waren.
John Glen, Chefökonom am Chartered Institute of Procurement and Supply, sagte: „Neue Bestellungen gingen mit einer der schnellsten Raten seit über einem Jahrzehnt zurück, da Kunden in Übersee durch die Brexit-Zollanforderungen abgeschreckt wurden, die die Kosten und Verzögerungen in die Höhe trieben, und Inlandsbestellungen waren vom allgemeinen Druck steigender Preise betroffen.“
Als die steigenden Kosten auf die Verbraucher übergriffen, haben die Haushalte ihre Ausgaben in den letzten Monaten stark gekürzt. Zahlen von Barclaycard zeigen, dass die Einzelhandelsumsätze im Jahr 2022 insgesamt zurückgegangen sind, während die Besucherzahlen in den Hauptstraßen letzte Woche zu einer Zeit eingebrochen sind, als die Verbraucher normalerweise für die Verkäufe am zweiten Weihnachtsfeiertag in die Geschäfte kamen.
Laut den BRC-Zahlen für Dezember, wenn sich die Haushalte normalerweise mit weihnachtlichen Speisen und Getränken eindecken, beschleunigte sich die Inflationsrate für frische Produkte im Dezember auf einen neuen Rekordwert von 15 %, gegenüber 14,3 % im Vormonat.
Einzelhändler, die hohe Rabatte auf Non-Food-Produkte anboten, trugen jedoch dazu bei, die Gesamtpreisinflation im Dezember von 7,4 % im Vormonat auf 7,3 % etwas zu senken, da Einzelhandelsgeschäfte und Online-Händler versuchten, Überbestände abzubauen, die sich während einiger Zeiträume angesammelt hatten der Unterbrechung der Lieferketten Anfang 2022.
Aldi sagte, es habe Rekord-Weihnachtsverkäufe erlebt, als sich mehr Käufer inmitten der Lebenshaltungskostenkrise an die Discounterkette wandten. Der Einzelhändler sagte, der Umsatz sei im Dezember um 26 % auf über 1,4 Mrd. £ in Großbritannien und Irland zum ersten Mal gestiegen.
Der Discounter hob starke Verkäufe von Frischfleischprodukten hervor, wobei Geflügel und Schweinefleisch in diesem Monat um 28 % zulegten. Der Verkauf von gekühlten Desserts stieg um 30 %, während der Verkauf von Käse um etwa 50 % zunahm. Snacks wie Chips und Nüsse legten um mehr als 40 % zu, da die Weltmeisterschaft zum ersten Mal in die Weihnachtszeit fiel.
Dickinson sagte, dass Unternehmen, die mit steigenden Energiekosten zu kämpfen haben, dringend Unterstützung von der Regierung benötigten. Bundeskanzler Jeremy Hunt bestätigte kurz vor Weihnachten, dass er eine Verlängerung der finanziellen Unterstützung für Unternehmen mit hohen Energierechnungen vorbereite, die „früh im neuen Jahr“ angekündigt werde.
„Ohne das Programm könnten die Energiekosten der Einzelhändler um 7,5 Mrd. £ steigen“, sagte Dickinson. „Die Regierung muss dringend Klarheit darüber schaffen, wie die zukünftige Unterstützung aussehen könnte, sonst könnten die Verbraucher den Preis zahlen.“