Die Welt von Naruto verfügt über eine robuste Besetzung liebenswerter Charaktere, die in einer Welt spielen, die auf japanischen Mythen basiert, und einige lassen sich mehr von diesen Mythen inspirieren, als die meisten Westler erkennen würden. Das stärkste Ninja-Trio der Serie, die legendären Sannin, haben ihren Platz in den Herzen der Fans gefestigt. Was sie vielleicht nicht wissen, ist, dass diese Charaktere lange vor der Serie existierten.
Jiraiya, Tsunade und Orochimaru bilden die Sannin in der Ninja-Welt, und ihre Fähigkeiten basieren auf Kröten, Schnecken bzw. Schlangen. Sie beginnen als Freunde aus der Kindheit und wachsen in Kriegszeiten auf. Mit zunehmendem Alter kommt es zwischen ihnen zu Konflikten und sie gehen getrennte Wege. Jeder von ihnen ist immens mächtig und erweist sich mit Jiraiyas Tod als entscheidend für die Handlung der Serie Naruto Shippuden ein wichtiger Wendepunkt für die Serie. Es ist unbestreitbar tragisch, dass Jiraiya stirbt, Orochimaru böse ist und Tsunade viele ihrer Angehörigen verliert. Obwohl alle drei ihre Rolle in der Welt von spielen müssen Naruto, ist es Jiraiya, der im Mittelpunkt der mythologischen Basis des Trios steht.
Die Geschichte von Jiraiya dem Tapferen wurde von 1839 bis 1868 in Japan veröffentlicht und enthält 43 illustrierte Romane. So wie Naruto, war es unglaublich beliebt und wurde in verschiedenen Medien adaptiert. Wie bei den meisten alten Geschichten gibt es mehrere verschiedene Versionen, aber die Hauptpunkte können zusammengefasst werden, da Jiraiya, Tsunade und Orochimaru die Gestaltwandlungsmagie von Kröten, Schnecken und Schlangen lernen. Nachdem Orochimaru von einem Schlangendämon besessen ist, wird er machthungrig und will Japan übernehmen. Jiraiya versucht ihn aufzuhalten, wird aber besiegt, also sucht er nach Tsunade und bittet sie um Hilfe. Zusammen können sie den Schlangendämon aus Orochimaru austreiben und Japan retten.
Da diese Geschichte in Japan weithin bekannt und bewundert war, macht es Sinn, dass der Schöpfer Masashi Kishimoto sie in sein Ninja-Universum aufnehmen wollte. Die Geschichte bietet beeindruckende Kunstwerke im traditionellen japanischen Kunststil Nihonga, obwohl es scheint, dass Kishimoto seine eigenen Ideen für die Designs der Figur verfolgt hat. Es basiert auf dem Drei-Wege-Deadlock, das die gleiche Idee wie “Schere-Stein-Papier” ist: Schlange schlägt Kröte, Kröte schlägt Schnecke, Schnecke schlägt Schlange. Naruto selbst adaptiert diese Idee lose in der Klimaschlacht des „Findet Tsunade“-Bogens, der die Sannin nicht nur zum ersten Mal in der Serie zusammen zeigt, sondern auch die beeindruckende Kraft demonstriert, die ihnen diesen Namen verleiht.
Kishimoto hat gute Arbeit geleistet, ihre Geschichten fortzusetzen und ihre Gestaltwandlungskräfte in sein eigenes System aus Chakra und Ninjutsu zu integrieren, was sich auszahlt, wenn die Hauptprotagonisten sie während des letzten Kampfes der Serie einsetzen. Kein Wunder, dass Fans das kraftvolle Trio lieben gelernt haben. Die Legende von Jiraiya, Tsunade und Orochimaru war in Japan vielleicht schon lange bekannt, bevor die Serie existierte, aber daran besteht kein Zweifel Naruto verhalfen ihnen zu weltweiter Popularität.